紐約是如何成為國際金融中心的？
提到紐約，世人並不陌生。
自由女神像、帝國大廈、曼哈頓、時代廣場、聯合國總部等諸多名字，都來自紐約。
它是美國的重要城市，是世界的金融中心。
對於許多企業來說，能夠在紐約證券交易所上市，是其奮鬥的目標；
對於美國政客來說，這裡是他們競選時資金的重要來源；
對於世界各國來說，這裡彙集了全世界的信息，地球上所發生的一切，都和這裡有著千絲萬縷的聯繫。
紐約在世人的眼中如此輝煌，地位如此重要，但是紐約是如何一步步發展成為國際金融中心的？
今天，我們就來談一談紐約國際金融中心地位的確立。
一、「紐約」的誕生
15世紀的大航海時代，歐洲人來到了北美這片富饒的土地。
荷蘭商人偶然發現了哈德遜河裡生活著許多海狸，海狸皮在歐洲，堪比黃金，是貴族的特享，但在哈德遜，如同麻雀般尋常。
於是一場關於皮毛的貿易在這片土地開展起來。
隨著貿易的開展，荷蘭人商人逐漸在曼哈頓、哈德遜河谷附近建立起了貿易據點，並發展成為居民點。
荷蘭人還用自己國家首都的名字，為這片土地和島嶼命名——「新阿姆斯特丹」。
到了1664年，由於英國與荷蘭爭奪北美殖民地，英國人以絕對兵力打垮了荷蘭人，因此新阿姆斯特丹江山易主。
英國人將這片土地改名為：「新約克城」（New York City），英文音譯過來，便是「紐約」。
1756年，英法兩國爆發七年戰爭，紐約作為英軍的軍事基地，發揮了重要作用，紐約於是越來越受到重視，逐漸發展為貿易港口和區域金融中心。
二、優良的港口條件
美國經濟發展的區域化特徵很明顯，先後出現過許多區域金融中心。
19世紀以前，紐約在規模和金融經驗方面，與費城、波士頓、巴爾的摩等金融城市相比，都有相當差距。但紐約具有獨特的地理位置，讓它最終脫穎而出。
紐約擁有優良的海港條件，它處於哈德遜河的入海口，來往新英格蘭非常便利。
紐約港港闊水深，即使在退潮時，最小水深也達到23英尺（9.75米），便於一些巨型貨船停泊。
同時，紐約港風力資源豐富，這在帆船時代是決定一個港口優劣的重要條件。
紐約灣四周全被陸地環繞，幾乎完全隔絕了海洋颶風對紐約的侵擾，對港口的安全起到了重大保護作用。
另外，紐約港歷史上極少結冰，而其他區域中心，例如費城，由於是河港，每年寒冷的冬季，都要結冰幾個星期。
三、伊利運河的修建
真正使紐約貿易量絕對超越費城、波士頓、巴爾的摩等區域金融中心的原因，是伊利運河的修建。
19世紀的美國，國土面積只有現在的二分之一，阿巴拉契亞山脈將當時的美國分成兩個部分。
東部是以紐約為代表的商業重鎮，西部是美國的傳統農業地域，是美國重要的糧倉，和重要物資生產地。
但因為東西交通不便，美國中西部的產品要麼向南經密西西比河運到新奧爾良，要麼沿聖勞倫斯河運到蒙特利爾，要麼就是經過坎伯蘭公路或特拉華河，運到費城和巴爾的摩，極少運到紐約。
從西部運輸一噸麵粉到東部，當時需要20多天時間，麵粉每噸成本40美元，運輸成本卻高達120美元，其中一段，還要經過英國殖民地。
1825年竣工的伊利運河，大大降低了中西部和紐約之間的運輸費用，越來越多的產品開始湧向紐約市場，使之成為美國最大的貿易口岸。
到了1840年，紐約的貿易量佔美國全國總貿易量的18%，幾乎相當於新奧爾良、波士頓、費城和巴爾的摩4個城市貿易量的總和。
到了1860年，全美進口貿易額的2/3，出口貿易的1/3均由紐約完成。伊利運河的修建，使紐約成為美國第一大港口，同時也成就了華爾街。
貿易的發展，推動了19世紀末紐約工業的發達，工業的發達，為金融的發展提供了資金原動力。
紐約市強大的經濟實力和龐大的證券投資前景，在伊利運河開通之後，吸引了全國各地的資金流向紐約。
美國中西部和南部的銀行家，都願意把他們的銀行餘額，放在紐約的銀行，因為紐約的銀行，更加安全，而且利息高，收益更大。
到1850年，美國大約有700家股份有限銀行，其中近600家經常性地在紐約存放它們的餘額，總量達到1700萬美元。
四、運河籌款，推動資本狂潮
伊利運河的修建，來自於1817年紐約州州長德威·柯林頓的大膽的構想。
但是修建運河預計要耗資700萬美元，當時聯邦政府一年的收入只有2000多萬美元，聯邦政府根本無力支付這筆鉅款。
柯林頓於是有了更加大膽的想法，既然政府沒有錢，那就以紐約州的名義，發行運河債券。
當時，美國普通債券的利率在1%左右，但是運河債券的最大利率高達6%，巨額的回報讓華爾街不少銀行異常感興趣。
運河於1617年7月4日開工，僅其中一段運河修通之後，當年閘口的通關收益，就達到了25萬美元，而當時的初期投入不到100萬美元。
這一下子激起了華爾街的熱情，運河券開始在紐約金融市場上受到追捧，運河項目擁有了充裕的資金，最終原計劃10年的工程，提前2年修通。
運河債券的運作，使紐約的華爾街一戰成名。
在接下來的鐵路修建熱潮和南北戰爭中，華爾街如法炮製，發行大量鐵路債券和戰爭債券，不僅支持了國家建設，而且從中獲利頗豐。
以至於在戰爭結束後，南方的將軍如是說：「我們不是被北方的軍隊打敗的，是被北方的金融打敗的。」
華爾街通過發行債券等金融手段，為林肯政府籌到了5000萬美元的戰爭鉅款。
北方的資金彷彿源源不斷，而南方只能通過消耗農場主的資金來維持戰爭。
南方政權最終被拖到了破產的邊緣。
此後，華爾街人在此後的歲月裏，又經歷了鐵路修建、電器熱、互聯網熱、生物科技熱、新能源時代……
在紐約華爾街，資本永遠不缺最新的追逐對象，資本總是時刻準備著投入到新生事物中去。
五、金融不斷創新
紐約金融業的成功，與其金融制度的創新密不可分。
安全基金制度
紐約在1829年，創立了安全基金制度。
要求每一個擁有州特許狀的銀行，都要撥出總資本的3%，存放在一個由政府專門管理的基金機構，當銀行破產倒閉時，由該機構支付債權人的損失。
自由銀行制度
紐約1838年，創設了「自由銀行制」，為了避免行政審批阻礙銀行的發展，「自由銀行制」規定：
任何個人和團體，只要達到10萬美元的資本，都可以開設銀行。
這一制度，促使了紐約的銀行以絕對優勢超過了當時的金融中心費城。
當日清算、結算
在美國金融史上，紐約最早建立了方便、快捷、安全的清算制度。
1853年10月1日，紐約清算公司正式成立。該公司每天對成員銀行的票據進行結算、軋平和對沖，不是像以往每週結算一次。
這樣就能防止某一銀行積累過多的差額，造成貨幣儲備率低，而在貨幣市場航爭奪資金。
解決了銀行的現金流問題，吸引了越來越多的商人到紐約設立銀行。
六、世界大戰，成就紐約
紐約作為美國國內金融中心已有一、二百年歷史，但作為國際金融中心，卻是最近五、六十年的事情。
一戰之後，美國由戰前的債務國變為債權國，經濟得到快速發展。
同一時期，倫敦因為戰亂，相對衰落。
英鎊地位開始下降，美元在世界貨幣中的地位上升。國際金融中心開始從倫敦向紐約轉移。
第二次世界大戰，戰爭更加慘烈，對參戰各國的削弱更加嚴重。
美國本土因為遠離戰場，其安全可靠的金融環境，吸引了大量資本的投靠。
兩次世界大戰期間，美國的資本市場都不斷運轉，為參戰的協約國和盟國籌集資金，供應物資。紐約國際金融中心的地位不斷凸顯。
而另一方面，英國在二戰中，得到了進一步削弱。
1945年，英國工業生產縮減，出口額下降到不戰前水平的1/3，外債高達120億美元。倫敦的金融地位岌岌可危。
與之相比，在這場人類史上最嚴重的浩劫面前，美國不僅沒有受到戰爭的嚴重破壞，反而為盟國提供了大量軍需物資，通過二戰，積累了大量財富。
二戰結束時，美國工業製成品佔世界的一半，對外貿易佔世界的1/3以上，黃金儲備增至200.8億美元，佔西方資本主義世界黃金儲備的59%。
二戰後，美國在經濟和國家實力方面，都壓倒性地超過英國、法、德國，美元也就順理成章地成了世界最主要的儲備貨幣和國際清算貨幣。
1944年，二戰後期，在美國召開的佈雷頓森林會議，最終確立了美元的地位：
美元與黃金掛鉤，各國貨幣根據含金量，與美元掛鉤，實行固定兌美元匯率。
美元地位的確立，也就進一步確立了紐約作為世界第一國際金融中心的地位。
二戰後的五六十年代，紐約逐步進入去工業化，一度陷入經濟衰落和人口流失的雙重困境。但是轉型後的紐約，提前世界許多城市，進入了後工業化時代。
在70年代後期，紐約重新崛起，並因為大力發展第三產業和高科技產業。
從互聯網概念股到房地產投資，再到新能源投資，都能找到華爾街券商的身影，紐約始終引領著世界金融潮流。
如今，紐約依然是世界上信息最活躍，商業服務、證券交易品類最全面、最專業的地方。
其國際金融中心老大的地位，難以撼動。
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