民國五年，滇系軍閥最先在西南扯旗放炮，西南諸公反袁拉開大幕。從本質上來說，這場“護國戰爭”是點綴着軍事戰的廟堂角力，且決勝的重要力量，“不在顓臾，而在蕭牆之內”。北洋軍閥的“老頭子”所憂心的，是那些老部下對於自己逆流之舉的態度，徐世昌、段祺瑞、馮國璋，這些人的翼贊極爲重要。至於陸榮廷、陳炯明、梁啓超、蔡鍔，他根本不放在眼中。而岑春煊呢，一直是當年在晚清朝堂之上的死對頭，但現在他唯一可依靠的力量，是之前的下屬陸榮廷。不過後者遠在貧瘠的廣西，也翻不出什麼風浪。何況，還有龍濟光這個“滇邊蠻子”替北洋環伺廣東。

　　倘若陸榮廷“綠林流寇”膽敢叛逆，這兩位前清“廣西提督”必然會大戰一場，誰勝誰負，未嘗可知。然而，就在這節骨眼上，陸榮廷的兒子死了。古代君王指名抽調手握重兵的封疆大吏的兒子進京，任內廷侍衛，表面上是寵愛和提拔，實質上是羈押爲人質，這是“質子游戲”的老橋段。民國四年的夏天，老袁也效仿前人故智，召陸榮廷兒子陸裕勳爲侍衛武官，即刻進京。民國五年初，蔡鍔已經在雲南樹起反袁大旗，滇軍也經貴州向四川進發。正在這時，陸榮廷給袁氏發了份電報，替陸裕勳請假：“我突然身體很不好，請大總統恩准，讓我兒子回廣西來探病吧。”

　　老袁令人喫驚得大度，當時就准假，特許陸公子回鄉照顧老父。當然，人人都知道這是一場“宦海三岔口”，即陸榮廷在試探老袁的信任程度，也在表白自己對袁氏的忠誠。若袁氏不信陸榮廷，就不會釋放陸裕勳 ；若陸榮廷真要反袁，也不敢明目張膽要求北洋放人。他只要出重金，安排一些江湖弟兄幫陸裕勳祕密逃出北京就行。老袁何等世故，自然一眼就看穿了榮廷的這兩個用意，當然也不會對他兒子再做留難。然後就發生了一件從後來看算是比較重要的事情：陸裕勳從北京回廣西，竟然在漢口停了下來，更要命的是他在漢口病了，而且沒幾天就死了。

　　時人多認爲，就像宋教仁一樣，陸裕勳也是袁氏下令暗殺的。但是就像宋教仁一樣，陸裕勳的死因，並非只有袁之下令暗殺的。因爲宋教仁及其基礎南方軍沒那麼重要；而陸裕勳及其父親陸榮廷也沒那麼重要。說白了對北洋一脈不具備實質性的威脅，而且，宋教仁的死激怒南方軍，陸裕勳的死激怒了陸榮廷。這對袁氏的大計來說，都是反作用。這兩人被暗殺的時候，恰巧是他最需要穩定的當口。一得到從漢口傳來的噩耗，喪子之痛的陸榮廷，馬上召集他麾下最爲親厚信賴的二十多名重要將領，以“如有違異，飲彈而死”的毒誓，開始了廣西的反袁之路，至於這場質子游戲的捉刀人，則在波瀾詭譎的局勢中不得而知。

　　參考資料：《菜根譚》、《北洋軍閥統治時期史話》