唐高宗的去世使得持续十年的二圣并尊的局面结束，李唐王朝的神器不可避免地传到她的儿子手中，在政治形势已经发生巨大变化的情况下，武则天是怎样巩固自己的统治，并最终建立武周政权的呢？

　　实际上，在唐高宗去世不久，她的第三个儿子唐中宗李显继承皇位，她以皇太后之尊，不久即借故废黜李显，将其流放到房州，她的第四个儿子唐睿宗李旦即位，但政权牢牢掌握在皇太后武则天手中。在此期间，发生了徐敬业叛乱，不过武则天迅速平定了叛乱，并在稍后的几年中对李唐宗室进行了残酷的迫害，扫清自己称帝的障碍。

　　为了使用铲除异己的手段巩固统治，她在相当长的时间施行酷吏政治，并鼓励告密。首都专门设立了接受告密的意见箱铜匦，各种酷吏也纷纷顺应上意各逞其能，比如创造了请君入瓮的著名酷吏来俊臣，其著名著作《罗织经》，就是专门教人如何把人罗织进各种各样的罪名里的。

　　武则天

　　不过除了硬的一手，武则天显然还需要在意识层面上创造自己的统治合法性，这就有了下面的措施。

　　首先，她制造了大量的祥瑞来巩固自己的统治正当性，利用天人感应的祥瑞思想为自己的上台制造证据。比如指使一个叫唐同泰的人献上一块上刻有“圣母临人，永昌帝业”的石头，并号称是来自于洛水，以对应中国河出图、洛出书的政治传统。

　　龙门石窟卢舍那大佛，传说是按照武则天样貌所刻

　　且武则天不只是利用中国古代传统的政治谣谶，她还借用佛教为自己的统治合法性加码。如沙门薛怀义与法朗所造的《大云经疏》，里面就宣扬女主当王等理论。不过实际上这只是《大云经》的疏证，而其中重要的创造者薛怀义，实际是武则天的面首。等到武则天即位后，还给自己加上了转轮王的尊号，她是中国古代唯一一个将转轮王号这一有佛教意味极强的称呼加入自己尊号中的帝王。

　　武则天正是一方面打击异己，一方面通过各种手段增加自己统治合法性，一步步的稳固了自己的统治，建立了武周政权。