被许多摇滚客都誉为史上最伟大吉他手之一，而且在众多伟大吉他手之中，一直拥有极易辨识独特风格的 Steve Howe，近日突然宣告要退出 Asia 乐团，其理由是要专注于其他音乐活动 -- 这里所指的应该是他多年来极少中断参与的 Yes 乐团、他的三人组 (Trio) 爵士乐团，以及他的个人专辑吧。

 

与此同时，Asia 的其余三名团员也非常快速地找到接替人手，这位却是老摇滚客都极为陌生的年轻英国吉他手 Sam Coulson。

 

虽然我一向不太瞧得起从「激进摇滚」(Progressive Rock) 堕落成「流行摇滚」(Pop Rock) 的 Asia 乐团，而且他们仅有短暂的几年辉煌岁月，至今可说早已过气多年。但是 Howe 的离去还是令人不免感伤，他近年来的声誉不算太好 (主因在于针对 Yes 乐团前主唱 Anderson 惨遭抛弃事件的无情发言，加上后来与 Yes 的其他团员又抛弃了同样因病而无法进行巡回演出的接任主唱)，但绝对是史上最为全面杰出的吉他手之一。尽管 Sam Coulson 这名吉他手也非常优秀，甚至可能替僵化迟滞的 Asia 注入新的生命，但他们音乐的质感却再也不会相同了！

 

其实，这已经是 Howe 历年来第三度退出 Asia 乐团了，这个短暂灿烂过几年的乐团，也有不少人事变动的沧桑历史呢。看来 Howe 对于 Asia 历年来的创作方向与商业成绩也经常感到不满，否则又何必如此频繁地与之中断合作关系呢？

以下是 Asia 第一张同名专辑中的歌曲 Sole Survivor。虽然 Howe 的吉他在 Asia 往往沦为电子键盘的陪衬品，与他在 Yes 乐团的细腻表现相较之下，经常都像是粗糙简化的音阶练习。但即使是这种音阶练习的音感与韵味，也是难以从其他吉他手听到的！

 

 


至于 Sam Coulson 这位后起之秀可说是网路 e 世代的典型成名人物，因为他是从 2006 年加入 YouTube 之后才开始崭露头角的。尽管他所偏好的领域显然是蓝调摇滚、金属、硬摇滚这些音乐类型，不过就连古典乐如巴哈、贝多芬之流的也有所涉猎。但要追上 Steve Howe 这位曾经荣获 Guitar Player 杂志连续五年「最佳全面吉他手」奖项的前辈，那就依然有待努力。当然，年轻就是本钱，他还拥有很多时间来锻炼出更为完善的技艺。

 

 

  

 

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