55万年前法国人类化石Arago 149与海德堡人
2015年7月，已经开挖超过50年的法国Arago遗址，在年代距今约55到58万年前的地层出土一颗牙齿，编号「Arago 149」。由于只是刚刚找到，还没详细分析，目前还不能做出什么结论，只有比较一般的资讯。
Arago 149的发现者，是位20岁的男生与另一位16岁的女生，新手上路运气佳。死人骨头也爱小鲜肉
Arago 149的发现有哪些意义？Arago遗址之前最有名的叫作「Tautavel Man」，距今约45万年前，因此Arago 149至少比Tautavel Man在年代上早了10万年。欧洲在那么久以前的人类化石数量很少，这颗牙齿的发现，有助于我们更加了解那个古老的年代。
Tautavel Man这个名字来自法国托塔韦省这个地名，托塔韦省就是Arago遗址的所在地，彼此的关系类似在Zhoukoudian（周口店）发现的化石，被叫做Peking Man（北京人）。顺带一提，学术上「北京人」化石有好几个不同的称呼方式，例如「Zhoukoudian Homo erectus」等等；而周口店这个地方，也不只北京人一种人类化石。
跟北京人有好几个化石一样，所谓的Tautavel Man也不只一个化石，其中「Arago 21」是个还算完整的头骨。wiki百科的Tautavel Man条目，把他们分类成直立人（H. erectus），不过根据目前比较广为接受的人类演化概念，Arago系列应该归在海德堡人（H. heidelbergensis）比较恰当。
Arago 21 - Human Origins Program - Smithsonian Institution
Tautavel Man的wiki：
Tautavel Man - Wikipedia, the free encyclopedia
海德堡人在人类演化上，不论时间或空间， 都占据了承先启后的关键位置，然而却不是所有科学家都同意海德堡人存在，各个时间与地点出土，形态各异的化石，哪些属于海德堡人，也是争议连连。这些问题 要解释起来很复杂，这里不多提，不过学界许多人都认为，海德堡人至少在60万年前的欧洲就已经出现，是后来尼安德塔人的直系祖先。
《The Guardian》新闻：
French student finds tooth dating back 560000 years
这次报导Arago 149这颗牙齿的新闻，英国媒体《The Guardian》这篇很详细，里头有句话却有问题：
「It predates by 100,000 years the famous Tautavel man, a 20-year-old prehistoric hunter and ancestor of Neanderthal man, who was discovered at the site in 1971 and whose remains dated back about 450,000 years.」
这篇报导把Tautavel Man写作「尼安德塔人的祖先（ancestor of Neanderthal man）」，避免定义Tautavel Man到底是哪个人种。然而Tautavel Man真的是尼安德塔人的祖先吗？
来个三段论法，Tautavel Man是海德堡人，海德堡人又是尼安德塔人的祖先，因此Tautavel Man是尼安德塔人的祖先，推论过程看来合情合理，但是这句话有什么问题？
Tautavel Man是 海德堡人，可是海德堡人等于Tautavel Man吗？海德堡人是个延续很久的人种，分布在好几个地区，有许多分支。Tautavel Man是45万年前在法国Arago的分支，这个没有问题；然而差不多的年代，43万年前西班牙胡瑟裂谷（Sima de los Huesos，简称SH），已经出现兼具海德堡人与尼安德塔人的人种。
先不管SH化石是海德堡人或尼安德塔人， 大家都同意，他们是介于两者之间的过渡形态，也就是说至少在43万年前，某些海德堡人的分支就已经演化出尼安德塔的形态，是最初期的尼安德塔人。年代上差 不多的Tautavel Man，形态比起SH化石跟尼安德塔人差异更多，这个脉络下，还能说Tautavel Man是尼安德塔人的祖先吗？
个人看法是这样：欧洲的海德堡人至少在 60万前出现，后来形成许多分支，有的分支跟祖先比较像，例如45万年前的Tautavel Man，因此还是被当成海德堡人；有的分支后来渐渐演化成尼安德塔人，其中一支生活在43万年前的西班牙。各分支共存了一段时间，直到欧洲的海德堡人全部 消失，成为尼安德塔人独霸的天下。
简单说，海德堡人的某些分支是尼安德塔人的祖先，Tautavel man是海德堡人，但Tautavel man不属于那某些分支，应该不是尼安德塔人的祖先。
这次距今55到58万年前的Arago 149，时间上更接近年代比较早的海德堡人，例如在德国找到，距今60万年左右的「Mauer 1」，想必能提供我们更多那个年代欧洲人类演化的资讯，厘清各个分支的关系。
Homo heidelbergensis: Mauer 1 | eFossils Resources
