讀書，有時就像是和作者聊天。像我《茶經》讀得多了，對於茶聖陸羽的性格也似乎是越來越瞭解。他不僅對於茶、水、器是如此的精益求精，就連喝茶的人數也有着自己嚴苛的限制。

　　《茶經·六之飲》中，對於飲茶人數這樣具體的事情，仍然費了不少筆墨去討論。其中記載：“夫珍鮮馥烈者，其碗數三。次之者，碗數五。若坐客數至五，行三碗；至七，行五碗；若六人已下，不約碗數，但闕一人而已，其雋永補所闕人。”

　　由於年代距離我們已超千年，茶聖陸羽到底規定幾個人喝幾碗茶，學界現在還有爭論。但有一點可以肯定，茶聖陸羽認爲飲茶人數會直接影響品茶的質量。作爲主泡人，對於飲茶人數必須做到心中有數，從而做出相應的對策。

　　在日常飲茶生活中，也的確存在這樣的問題。亂亂哄哄圍坐了一桌子的客人，這茶是肯定喝不踏實的。不僅會存在茶不夠分的問題，喝茶的氣氛也容易被破壞。你一句我一句地聊起來，茶就真的只能充當解渴的飲料了。

　　但是，比起選茶、擇水、挑器，飲茶人數似乎最不好控制。總不能在茶席旁樹一個大牌子，上面寫上限定人數吧。一方面顯得不近人情，另一方面也影響茶席的美觀。在控制飲茶人數的問題上，潮汕工夫茶有着自己獨到的辦法。

　　[宋]劉松年 《攆茶圖》 局部

　　潮汕地區的三杯茶

　　潮汕地區的工夫茶，講究“一盅三杯”。也就是一個蓋碗，配上三隻品茗杯。這樣一來，問題就迎刃而解了。三個杯子，那肯定就是三個人品茶。總不能兩人同時守着一杯茶喝吧？沖茶蓋碗的容積，也多與品茗杯配套。一次衝出的茶湯，也只夠三杯茶的數量。您就是自帶品茗杯，也很難加入其中了。

　　顯然，潮汕人認爲最理想的飲茶狀態就是三人對飲。這一點，倒是與明代茶學家許次紓的觀點不謀而合。《茶疏·論客》中寫道：“賓朋雜沓，止堪交錯觥籌；乍會泛交，僅須常品酬酢。惟素心同調，彼此暢適，清言雄辯，脫略形骸，始可呼童篝火，酌水點湯。量客多少，爲役之煩簡。三人以下，止熱一爐；如五六人，便當兩鼎爐。”

　　許次紓更直接，認爲“雜沓”“泛交”的朋友，直接拉去喝酒就好。只有“素心同調，彼此暢適”的交心摯友，才適合喝茶。至於人數，他認爲也以三人爲限。三個人以下，適合湊在一局。若是五六個人，那就“當兩鼎爐”了。

　　[明]仇英《竹院品古》局部

　　潮汕人是不是受到了明代茶學專著《茶疏》的啓發，不得而知。他們對於爲何要用三杯，倒是有着自己的看法。潮汕著名的茶文化學者黃柏梓，如今已年過八旬。他曾經跟我說過，這三杯茶擺在一起，像是一個“品”字。潮汕人愛飲濃茶，因此一定是小碗小壺。若是用容積大的泡茶器，一下子能分出七八杯來，那茶氣就散了。黑茶、白茶都可以用大壺泡，但是烏龍茶則最好選用工夫泡法。因此，三個杯子更多的是保證了茶湯的濃度。只有濃度夠，這茶才能喝得到位。

　　三人聊天最舒服

　　我從原廣東省茶葉進出口公司潮汕支公司經理黃瑞光老人那裏，聽到的則是另一個版本。黃老是地道的鳳凰鎮虎頭鄉人，自上世紀六十年代入行，茶葉工作一干就是將近50年。可以說，他既瞭解茶學知識，更懂得當地風俗。按照黃老的講法，解放前村中事務，大都由族中長輩開會決定。不論事情大小，都是大家商量着來。而議事過程中，則一定要喝茶。如果看着幾個族長相約去喝茶，那就代表着他們有事情要商量了。

　　那麼，既然要議事，就難免有意見相左的時候。這時，一般都是以少數服從多數的形式來決議。但如果是少數服從多數，那肯定投票人數就得是奇數。也只有這樣，才能杜絕打成平手的局面。

　　一般族中長輩，能夠議事的人畢竟不會很多。那麼一般情況下，就是三個人一起喝茶議事。慢慢地，這茶杯也就固定成三個了。

　　誠如黃老所說，在潮汕地區喝茶與社交緊密結合。不管是族中大事，還是買賣生意，一般聊起來都要有茶相伴。那麼聊天兒這種事，要是兩個人，有時容易找不到話題，沒聊一會兒就冷場了，顯得很尷尬。要是雙方初次見面，更是需要有個中間人在其中穿針引線。因此，三個人聊天一般會比較舒服。相應地，喝茶人數也就變成三個人最爲適宜了。

　　人數多點兒成不成？當然也並非絕對不可。但我們都有這樣的經驗，在場人數只要一多，效果一定會打折扣。不可否認，人數一多，溝通效率就降低了。所以這潮汕的品茗杯，也就固定在三個了。

　　與聊天同理，人數越多的茶席就越難掌控，人數越多的茶會，難度也就越大。氣場的把控，紀律的維持，口味的調整，泡茶的難度，無一不是一種挑戰。在此，泡茶與做飯，又是一個道理了，三口之家的飯好做，若是大家庭的飯就難些。要是家裏再來上幾位親朋好友，那我們多會選擇到外面下館子。爲什麼？當然是因爲衆口難調了。

　　每當參加人數衆多的飲茶活動時，看着熱鬧的會場，我就格外懷念潮汕的三個小茶杯。

　　（本文節選自《月讀》2019年第四期，標題爲編輯所擬）