還記得你小時候喜歡玩什麼嗎?

　　是捉迷藏、跳房子還是玩過家家、用泥巴造城堡?

　　這些可能是你幼時最美好的回憶，但一個殘酷的事實是，下一代玩樂的時間越來越少了。

　　玩耍時代的衰落

　　美國經典教科書《心理學》(Psychology)作者、波士頓學院心理系榮譽教授彼得·格雷(Peter Gray)博士，在最近撰寫的一篇文章中就指出，

　　當代孩子的遊戲時間在大幅縮短，並說明缺乏玩耍時間會影響孩子的心理健康，導致焦慮、抑鬱、注意力和自控問題，嚴重者甚至還會自殺。

　　彼得·格雷博士表示，自1955年以來，孩子能夠自由玩樂的時間就在持續減少，其中一個原因就是父母不斷在加強對孩子活動的控制力度。

　　他將“自由玩樂”定義爲沒有既定的行程或規劃，沒有特定的目的，就只是讓孩子自發性地去玩耍。

　　格雷博士形容這種“自由玩樂”是生活體驗室，能夠提供重要的人生經驗，如果孩子缺乏便會阻礙他們變得自信。

　　他在文章提醒大家要認識到孩子缺乏玩樂時間的不利影響，這不僅對於孩子來說是一個重大損失，爲了整個社會的發展，也要正視這個問題。

　　誰在幹擾孩子的自由玩樂時間?

　　格雷指出，這個問題的關鍵在於想要干涉和監督孩子不會玩物喪志的父母們。

　　“如今你很難在戶外找到一羣自由嬉戲的孩子們，就算有，他們很可能穿着特定的制服、按照教練的指示在活動，而他們的父母則在旁盡職盡責地歡呼捧場。”

　　他引用了一項研究，對比了一些6至8歲的孩子在不同時期消磨時間的方式。

　　研究人員發現，與1981年相比，1997年的孩子的玩耍時間和自由活動時間都更少。

　　他們在學校的時間增加了18%，做作業的時間增加了145%，和父母一起購物的時間增加了168%。

　　即使納入玩電腦遊戲的時間，1997年的孩子每週的玩耍時間也只有11個小時左右。

　　在另一項研究中，研究人員請媽媽們將記憶中自己幼時的玩耍時間和如今孩子的對比，結果85%的媽媽發現孩子到戶外玩耍的頻率和時間都比自己的少。

　　不過媽媽們也透露，她們是基於安全問題才限制孩子的戶外玩耍時間，這一點在其他調查中也得到了驗證，她們擔心的隱患包括交通安全、兒童拐賣、欺凌事件等。

　　格雷認爲正是整個社會越來越重視學校教育和成年人引導的活動，孩子的玩耍時間纔會被壓縮。

　　幼兒園和小學要教的東西越來越多，很多學校甚至取消了一些休息時間。

　　儘管不是所有人都認同這種做法，但處於大環境中，大家都不想成爲“異類”，結果就是孩子的自由玩耍時間被任意剝奪了。

　　玩耍時間多，對孩子有何好處?

　　當孩子能夠自己掌控玩耍時間時，其實爲他們到成年時期的心理健康奠定了良好的基礎。

　　格雷博士爲此指出了孩子玩耍時間多的五大優點：

　　1

　　有機會發掘內在興趣

　　孩子在自由選擇玩耍活動時，會自行探索真正感興趣的東西或目標，這能幫助他們發展自我認同感，並且終其一生延伸這種興趣。

　　格雷指出，在學校裏，孩子用功是爲了成績;在由成年人主導的運動中，孩子努力是爲了得到肯定和讚美。

　　但在自由玩耍中，孩子只是想自己想做的事情，學習和心智上的成長都只是附屬作用，而非被設定好的主要目的。

　　2

　　學習自我控制

　　孩子玩的各種遊戲都有其規則，在玩的過程中孩子能夠學會如何作出決定、解決問題、自我控制並遵守規則。

　　因爲他們需要控制自己的言行來適應遊戲的環境，這種自我掌控感對於健康的心理塑造非常有益。

　　一旦失去對決定和解決問題的掌控權，他們也很難學習到如何去主張自己的生活，進而自我懷疑、自我否定，認爲自己的成功只能倚靠運氣和他人的幫助。

　　當一個人認爲自己無法掌控自己的人生時，很容易產生焦慮和抑鬱的情緒。

　　3

　　學習情緒管理

　　在自由玩耍中，無論是爬樹追逐還是盪鞦韆，身體力行的遊戲都對孩子有一定程度的挑戰和壓力。

　　孩子投入其中的同時也在學習如何控制這些壓力源所產生的負面清洗，比如憤怒、恐懼等。

　　格雷博士指出，情緒控制力的降低，可能是誘發焦慮症的關鍵因素。

　　如果在童年孩子沒有足夠機會通過玩耍來學習處理適度的壓力，那麼成年後他們更容易無法承受強烈的情緒起伏，甚至還會被負面情緒擊垮。

　　4

　　提高社交技能

　　社交和情感的技能，也能從遊戲中學習並獲得。

　　因爲玩遊戲屬於自願性質，孩子可以選擇隨時不繼續玩，只有彼此志同道合、互相尊重，才能把遊戲繼續玩下去。

　　“學習尊重他人和平等相處，這可能是人類社交最重要的功能之一。”格雷博士表示。

　　孩子從中學習到的是如何去觀察他人的需求，以及與同伴互動合作、共同探索，孩子的社交能力也逐漸建立起來。

　　這樣從小鍛鍊的社交技能可以幫助孩子更快地與他人建立聯繫，減少長大後產生的孤獨感、避免被他人排擠或孤立。

　　5

　　玩耍是快樂之本

　　當問孩子做什麼最快樂時，你是否意識到，“和朋友們一起玩”是他們經常說出口的答案呢?

　　玩耍，本身就是快樂的源泉。

　　格雷博士強調，父母減少孩子的自由玩樂時間，讓孩子參加處於大人控制或引導性的活動，其實就是剝奪了他們的童年樂趣。

　　父母需要學會放手

　　不讓孩子輸在起跑線，這一理念讓很多父母顧此失彼，認爲對於孩子而言，學習知識和掌握技能是最重要的。

　　然而，讓孩子成爲心智更健康的大人，讓他們有更多時間去發揮想象力，不也同樣重要嗎?

　　格雷博士在他的著作《遊戲的價值：兒童如何面對人生中的挑戰》中提到：

　　“孩子對遊戲的強烈內在驅動，使他們能夠生存於世。根據人類歷史及史前紀錄，遊戲一直是孩子學習技能及獲得所處文化中所需知識的主要方式。孩子並非藉由遊戲來逃避現實生活，他們恰恰是在玩出現實生活。這麼做他們才能生活中獲得生理上、精神上的現實感。“

　　父母爲孩子買再多玩具、帶他們參加再多的課外輔導，都無法彌補從孩子身上奪走的玩樂自由。

　　或許父母們可以做出一些小讓步，比如在孩子滿滿的行程表中留出一些空閒時間、減少父母監督或主導的課外活動，讓孩子自己決定去玩什麼。

　　因爲，自我教育是最有效的學習方式。

　　在自由玩樂中，孩子會發展正面積極的生活態度，從而形成獨特的個人特質。

　　同時他們還會建立自我認同感，這種自我肯定，將讓他們一生受用。