在西游记中，菩提老祖的身份是最神秘的，他神通广大，可教了孙悟空之后，他却神秘消失了，无人得知他到底是谁。

　　有人说，他应该是如来的化身，其实，这话是不值得推敲的，因为如来管着佛界，根本没有时间一直呆在方寸山，孙悟空可是在方寸山呆了好多年，菩提一直在这座山里面，很少出门。关键菩提在给孙悟空介绍法门的时候，都是介绍旁门左道，而如来擅长的是佛法，是不会在私底下教这些东西的。

　　如来如果是菩提老祖，那么，镇压孙悟空后，又让孙悟空皈依佛界，那显得多余。如果两者是同一个人，只需要菩提暗示孙悟空皈依佛界，根本不用学什么长生术，而且孙悟空也会屁颠屁颠的去佛界的。因为在孙悟空的心目中，菩提的话就是一切，孙悟空是不敢违背的。

　　其实，菩提老祖的真实身份就是通天教主。看看下面几点理由，也许你就明白了。

　　1、通天教主是旁门左道的鼻祖。在世人眼中，通天教主的截教弟子的法术大都是旁门左道。封神榜中，当姜子牙等人对截教弟子骂得最多的就是“旁门左道”，而这些旁门左道，都是从通天教主传授下来的。

　　在西游记中，当孙悟空到了方寸山，菩提给孙悟空介绍法术时，却是这样说道：“‘道’字门中有三百六十旁门，旁门皆有正果。不知你学哪一门哩？”

　　菩提给孙悟空介绍的，几乎都是旁门，不过，孙悟空却是一个都不想学，因为他只想学长生之术。后来，经过几年的考察，菩提就教给孙悟空七十二般变化和筋斗云。

　　菩提掌握的都是旁门左道，而且实力有这么强大，菩提和通天教主的实力和地位相差如此之近，因此，他们是同一个人的可能性是很大的。

　　2、通天教主在封神一战中落败，而他的截教也因此烟消云散，在战败后，通天教主不得不在鸿钧老祖那面壁思过。鸿钧老祖也严令，不允许通天教主再和元始天尊争斗。既然截教大势已去，通天教主面壁完后，最可能做的事情就是到一个地方隐居，开山授徒。

　　通天教主本身就是一个喜欢当老师的人，当年截教兴盛的时候，整个教派的气氛就是“有教无类，万仙来朝”，截教没了，但他会私底下隐居开山授徒是非常有可能的。

　　3、菩提实力那么的强大，为何在孙悟空下山后，却是不让孙悟空提起他？如果菩提的身份是通天教主，那就可以理解的。因通天教主在封神斗争中失败，但很多人对于通天教主都是非常的戒备，都在担心他卷土重来。如果让元始天尊、太上老君等人知道孙悟空就是通天教主教的，说不定会来寻通天教主的 麻烦。

　　通天教主不怕天庭，也不怕孙悟空惹祸，但对于太上老君、元始天尊等人还是有所顾忌的。因此，才不愿意让孙悟空暴露他们是师徒关系。