如何區分美式戰機、蘇式戰機和歐式戰機呢？有經驗的軍迷一看氣動佈局便知。美國戰機採用常規佈局，設計中規中矩；蘇式戰機總是花裏胡哨，鴨翼、副翼各種混搭；歐洲戰機似乎偏愛三角翼，幾乎所有的戰機都採用三角翼與副翼混搭。這三種設計哪種更好呢？

　　F86“佩刀”的後掠翼

　　自從德國工程師布茲曼發現激波後，飛機設計師們彷彿打開了一扇新的大門，各種機翼設計層出不窮。噴氣飛機誕生前，限制航速的最大瓶頸是音障。爲了突破音障，布茲曼創造性地採用了後掠翼，研發出了大名鼎鼎的Me262戰機。戰後，美國高薪聘請了布茲曼，由此設計出了第一代噴氣式飛機F86“佩刀”，蘇聯受到啓示，也研發出了米格-15。

　　蘇-47“金雕”的前掠翼

　　後掠翼設計成功突破了音障，但也帶來了翼尖失速和副翼失效問題，導致飛機在達到一定速度時就會左搖右晃。或者突然一頭栽下來。設計師們突發奇想，採用了早已淘汰的前掠翼設計。美國人不看好這一設計，蘇聯人卻頗感興趣，以此爲理論基礎研發出了造型怪異的蘇-47“金雕”戰機。

　　法國“陣風”戰機的三角翼+鴨翼+邊條翼

　　前掠翼也有很大的缺點，那就是翼尖升力太大，普通飛機材料根本承受不住如此大的升力，後來採用了昂貴的高強度複合材料才解決這個問題。前掠翼和後掠翼都有各自的劣勢，歐洲人借鑑德國人的經驗，搞出了三角翼。三角翼成功解決了前掠翼和後掠翼的所有問題，又帶來了新問題——低速性差，滑翔和降落很麻煩，於是又增加了邊條翼。法國的“陣風”戰機、“幻影2000”戰機，還有“颱風”戰機都採用了類似設計。

　　正在變形的F14“雄貓”

　　這時候，美國人靈光一閃，能不能同時運用後掠翼和三角翼呢？高速飛行用三角翼，低速飛行用後掠翼。這種變形金剛一般的設計在F-14“雄貓”上採用了，機翼可旋轉，能在後掠翼與三角翼之間自由切換，看起來非常炫酷，但付出的代價是增加了整整800kg的變後掠裝置。因爲怕變形時打到自己，機翼下都不敢掛導彈，這種愚蠢的設計僅僅在F14“雄貓”上採用過。

　　殲-20的鴨式佈局

　　各種方案都不如意，設計師們乾脆把萊特兄弟時代的鴨翼設計搬了出來。所謂鴨翼，就是把尾翼移到機翼前方，像鴨子的蹼一樣。鴨式佈局能獲得較大升力，有利於減輕飛機重量，缺點是飛行不穩定，一個不慎就會栽下來。這種設計中俄歐都有采用，只有美國是個例外，仍然採用常規佈局。因此美國人有句名言：最好的鴨翼都裝在別人的飛機上。不知道是褒是貶。