我們經常聽說不孝有三無後爲大，卻不知道不孝有三的三到底指的是什麼。不孝有三的三件事鮮爲人知，對現代人來說更是不清楚，但也有必要了解，避免犯錯誤，更應該努力爲父母盡孝。

不孝有三，無後爲大，這句話出自《孟子·離婁上》。傳說中舜帝的父母不賢，對舜帝的婚事一直多加幹預，因此舜帝一直沒有娶妻生子，最後舜帝遇到喜歡的女子便自行娶妻生子，但他並沒有告訴父母。舜帝的做法存在很大的爭議，孟子對此事進行評論，纔有了上面那句話。

孟子原話的意思是，從禮法上來說，不孝的事情有三件，在這三件不孝事情中，無後是最大的一件。舜帝娶妻雖然沒有告知父母，但他娶妻卻是爲了傳宗接代，在所有不孝中沒有後代纔是最不孝的事情，和無後這件事情相比較起來，他沒有稟告父母娶妻這件事情雖然有錯，但算不上什麼，是可以理解和原諒的。

不孝有三，其中之一是一味順從。父母有錯一味順從，不加勸阻爲不孝。春秋時期曾子犯錯，他的父親用一根很粗的棍子打他，而曾子一動不動的接受父親的棒打，最後棍子被打斷，曾子也暈了過去。曾子醒來之後沒有解釋，也沒有責怪父親，後來人們紛紛效仿曾子。孔子知道後卻責怪曾子，如果一棍子打下去身體出現問題的話，那麼曾子的父親就會自責，親朋好友也會責怪其父親，讓他陷入不義之中，這不是孝順的表現。

第二不孝是不供養父母，家境貧寒，父母年事已高，自己卻不去當官供奉父母。西漢末年，河南一位叫做蔡順的人從小和母親相依爲命，他爲了照顧母親每天乞討，雖然將最好的桑葚給母親喫，但他們的生活極爲貧苦，稱不上孝順。

第三種不孝便是我們所熟悉的無後，到了年齡不娶妻生子，不傳宗接代，這是最爲不孝的。