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開斗（Break-in)

煙斗終於買回來了，但離安枕無憂還有段距離：還要幫助煙斗進入狀態。

煙斗不同老婆，後者越新越好。許多煙斗客就覺得開斗（Break-In）是非常麻煩的工程，外國的煙草店甚至還提供代客開斗服務。

閑話休提，「開斗」有兩個作用：

首先，也是最重要的一點，是要通過開斗，積起一層「炭餅」（Cake）。所謂的「炭餅」，就是煙草燃燒時升華出來的炭微粒、焦油等物質，積聚在煙斗內壁表面，久而久之，自然形成一層厚實的黑炭層。「炭餅」的作用，是有效阻隔煙草燃燒時產生的高溫傳導到斗壁，導致木質燒黑、甚至燒穿（Burn-Out）（終於明白為什麼煙斗用木頭做，本身卻不會燒著了吧）。另請注意，本文關於「炭餅」的積存，只適用於石楠根煙斗，而絕大多數其他材質造的煙斗，都不用積炭，或者最多只需積起薄薄的一層。對於海泡石和陶土煙斗，積炭甚至會導致斗缽開裂損壞。

其次，通過「開斗」，把新斗內殘留的樹液，樹脂，酸性物質，以及上色後殘留的塗料、油漆等有害物質一一趕跑（Dunhill，Ashton，Ferndown 等品牌的煙斗，出廠前經特別調配的混合油處理過（Oil-Curing），很大程度上去除了上述的有害物質， 令開斗過程更輕鬆，省時；並使煙斗帶股宜人的果仁味）。

開斗時，抽煙節奏不要過急、過猛，否則容易損壞裸壁。有些人建議，剛開新斗時的頭幾斗煙，只裝填 1/3 斗到半斗，然後逐次加量。該步驟其實並非必要，但最好遵循，因為脆弱的新斗實在太容易因用者的疏忽而導致損壞。開斗的步驟，要循序漸進，不能冒進。另外，抽新斗時若嘗到苦味，也是很正常的，不需要大驚小怪。有些煙斗很容易開斗，有些則要經過艱苦漫長的過程，才會成為好用的煙具。

有些煙斗，在出廠前已在斗缽內壁塗了一層濃黑的炭塗層（炭塗層預處理 <Pre-Carbonized>），以保護未積起炭餅的新斗壁。然而，很多新斗在出廠前都沒有經過上述處理，其實只要不猛吸，這些「裸壁」煙斗也不見得會損壞。也有些人提議，在開斗前預先塗上一層薄薄的蜂蜜（也可以先用水開稀）或者白蘭地，以保護斗壁，並加速積炭。不過，經此法處理後，一定要先風乾最少 24 小時，待干透後再使用，否則蜂蜜會和煙灰打成粘糊糊的一片。其次，這種方法也會使煙草帶出額外的風味。另外，也可以用清水稍稍弄濕內壁再開斗。其實即使什麼都不塗，直接開斗，也沒什麼大不了，只要小心從事就行了。

最後提醒一句，在戶外抽新斗，可免則免。因為即使是微風，也會使煙草加速燃燒，導致溫度颶升，可能會對未積炭的新斗壁造成不可挽回的損害。即便是已開畢的老煙斗，也要留意風的因素。如果您不放心的話，可以為煙斗配個防風帽（Wind-Cap）。

裝填煙草（Packing)

裝填煙草，並非胡亂把煙草塞進斗缽里就了事。要裝填好一斗煙草，需要細心，耐心，技巧和經驗。要對手頭上，煙斗缽的大小、形狀，以及煙草的裁切特性、濕度、類型等因素，做到心裡有數。煙草裝填得好，自然容易點燃，並且過程燃燒充分、均勻、節奏合理，有利於體味煙草的真味；反之，則令整個吸煙過程充滿波折，雅興盡失。不幸的是，要充分掌握這門看似簡單，實質上可能是抽煙斗中最高深的技術（藝術），需要不斷地練習、體驗。新手往往就栽在裝填煙草這關

最常用，且經驗證明行之有效的技巧，是「三層法」。這種方法，每層都要均勻地添放，並且一層比一層壓得緊。

第一層：輕輕地把煙草揉灑進斗缽，直到自然溢滿缽面為宜。然後使用「孩子力」（Childs Hand），溫柔地用手指壓至半斗滿（使用手指是能更好地感知和控制力度，這是用壓棒等死物所不能達到的）。

第二層：揉灑煙草，添至滿溢，然後使用「女人的手力」（Womans hand），壓至 2/3 到 3/4 斗滿。

第三層：揉灑煙草，添至滿溢，然後使用「男人的手力」（Mans hand），緊壓表層。

最後，用指頭測試裝填好的煙草是否有「彈性」，如果按下後毫無生氣，表示填塞得太緊；如果一按即塌，則表示太松。最後，在點火前試抽幾下，看是否感受到用吸管喝飲料那種阻力。感覺不對頭的話，只好把煙草倒空重裝了。不過，測試時還應稍為考慮到斗缽大小、煙草切裁及濕度等經驗性的因素，靈活判斷。

提醒一點，不要中途添煙草，也盡量不要在抽完一斗後，把煙斗清理一下，再續一斗。這都會影響風味。

實際上，隨著不斷實踐，每位煙斗客都一定會建立起適合自己的裝填技巧，並最終達到無意識熟練運用的高級境界。

點火吃煙（Packing)

點煙斗的火源選擇，比較靈活：可以用傳統的火柴，方便易用的丁烷火機，也可以用手感一流，外形酷呆的 Zippo 汽油火機，甚至是 Hi-Tech 的高溫火槍……　不過，這些火源的性質都很不一樣，各自有其出眾的優點，以及致命的缺點。很難找到很完美的點煙斗火源，只能根據實際情況，選擇最適合自己的。

無論用什麼點煙斗，有幾點是共通的：火焰要在煙草表層來回打圈（一次大概 5、6 圈），同時，配合點火，輕輕地吸，有韻律地吸，直到整個表層都被均勻點燃為止（用火柴或 Zippo 石油火機時，最好在打火後稍待片刻，等氣味散去一點再點煙）。這時，原本已壓平的煙草表層，會因受熱而聳立起來，這是正常的。而且煙草立起還有利於擴大煙草與火焰間的接觸面（這叫 Charring Light），更快地充分點燃。直到煙草通紅，就可以先停手了，不要把煙草的溫度推得太高，以免影響其風味，高溫甚至會損壞斗壁。現在，再用壓棒把立起的煙草壓平整，用力不要過猛，以免把煙草弄熄。必要時，還可以用拇指稍稍捂住缽口，並配合輕吸，把勢弱的火重新壯大起來。提醒一點，整個過程，別忘了輕吸助燃。另外點火時，盡量不要使火舌燒到缽口的木質，以免把飾面燒黑。不一會兒，煙草就成功點燃了！

在吸煙過程中，熄火是正常不過的，只要不是太頻密，就證明點、吸的技巧沒出問題了。不過，在外國，煙斗協會定期會舉辦抽煙斗耐力賽，參賽者利用形狀、大小一致的煙斗和等量的同種煙草，在不熄火的前提下，比賽吸煙斗的持續時間，十分有趣。

每吸一陣，都會積起一層煙灰。不是太厚的話，可以用壓棒稍稍壓低，弄平整，再均勻點火。當積聚到一定量，阻礙燃燒時，可以用三合一工具中的小勺細心清除，或者剔松煙灰，傾斜煙斗，輕輕抖落，然後再平整、點

整個抽煙過程，都要注意配合自然的呼吸韻律，細品慢抽。抽煙斗，講究悠然的步伐，而這也是與抽香煙的重要區別之一。原因如下：

首先，煙草在慢火時（據說保持「行將熄滅」，是最高境界），風味最好；而狂抽時，煙草的口感和風味，會極度惡化，超出想像。並且一但變味後，整斗煙就往往回天乏術了。而且高溫也會燙傷舌頭。

其次，石楠根耐熱，但始終是木頭，高溫會導致斗壁造成永久性燒壞。

最後，抽煙斗鎮定心神的秘密，在於通過調節煙斗客的呼吸韻律，使之變得平靜、祥和，戾氣全消，達至人煙合一的境界。所以煙斗可為悠閑的心錦上添花，也可以為煩躁的心雪中送炭。抽煙斗和抽雪茄一樣，都是抽「空煙」，即煙香只在口腔里打轉，充分體味後吐出，而不吸入肺內。隨著煙草不斷燃至缽底，風味會有微妙的變化，就象香水的前調，中調和尾調變化一樣，非常奇妙。具體是：風味從較甜，較簡單，較樸素，逐漸發展為較苦澀，較複雜。

所以，盡量一抽到底，以盡品煙草的完整風味，這也有助於積存一副結構均勻的炭餅。但由於底部的煙草實際上起到過濾煙油的作用，另外唾液和煙草水汽聚於缽底，所以實際上並不適宜，也不可能做到完全杜絕浪費煙草。見好就收，小心用剔棒把殘餘的煙草屑挑除乾淨，再把煙斗擱在一旁，待其完全冷卻下來後，再作進一步清理。

警告：煙斗未完全冷卻時拆除煙嘴，由於質料膨脹係數不一等原因，很容易令榫口咬合變松，甚至令斗柄開裂，後果非常嚴重！

如何保持煙草燃燒？

熄火，即使對於有經驗的煙斗客，也是稀鬆平常的事，更遑論新手了，所以無須大驚小怪，重新點火就是了。尤其是當抽到缽底時，很難做到不動手點幾回火。放鬆，多練習幾次，動用打火機的機會就會越來越低了。

首先，好的開始是成功的一半。養成良好的裝填、點火習慣，對保持全程順利燃燒，起到至關重要的作用。另外請：不時壓平煙草。抽煙斗時，煙灰會不斷產生，並積聚於煙草表層。我們不妨在每次重新點火前，輕輕壓平一下煙灰。而且，在吸煙過程中，也應不時做這項工作。因為煙草點燃或受熱時，會伸展開來，壓平一下，可以令煙草保持緊密狀態，使之容易保持燃著（煙草裝填得太松時，很難點燃，就是這個道理）。另外，這還有利於使煙草燃燒得更均勻。如此幾次，直到煙灰積聚到一定量時，就應該用小勺小心地舀出，或者乾脆把煙斗傾側、甚至倒轉過來，輕輕拍出。然後，搗松凹凸不平的煙草表層並壓平，再重新點火。另外較高挑的斗缽，更容易積厚煙灰，需較頻清理。

注意吸的節奏

保持良好的吸煙節奏，對保持煙草燃燒，起重要作用。節奏本身，甚至是抽煙斗藝術中的藝術。不斷練習，積累經驗，自然會摸索出合適的節奏。所謂的節奏，就是要遵從「中庸之道」，既要保持合理的抽吸次數，使煙草不斷保持陰燃，同時又不能狂抽，令舌頭髮燙、刺痛，甚至高溫損壞煙斗。如果煙草熄滅過頻，就要稍稍提高抽的密度；反之，緊握煙斗，或挨在臉面上時，覺得高熱難當，則表示抽得過急（過激）了。只要把煙斗擱在一邊，等溫度降下來再點就可以了。總之最好把煙草保持在「行將熄滅」的狀態。煙斗跟雪茄相似，一斗（根）都可以抽上半天，當想稍息一下時，擱在一旁就可以了，它會慢慢熄滅（不願浪費煙草的話，甚至可以擱上一個晚上，不過第二天頭幾口的口感可能會差一點，反倒要注意確保晚上沒有蟑螂光顧）。總之，煙斗客掌握了控制權，收放自如。

舌頭刺疼（Tongue Bite)

不少新手，以及一段時間沒有抽煙斗的老煙槍，都可能會有舌頭髮燙、刺痛等的不適感。即使是方法對頭，舌頭對煙草的溫度亦需要一個適應的過程；其次，煙斗絲一般都比較濃烈，所以對舌頭也會有輕微的刺激（我抽煙斗後，再沒有哪種香煙是「辣」的概念，吸起來都像一陣和煦的清風）。

新手一般愛抽調味或加糖的煙草，因為較易入口。這時，一個兩難的問題隨之出現了：糖的燃燒，會把溫度推高，例子是 MacBaren 的幾款 Virginia 及 Burley 的調配，以及一些北歐品牌的煙草。也不是說這些煙草不好，只是對節奏的控制要更高一些，即不要抽得過快；至於那些「藥房煙」（Drug Store Blends）中的化學品燃燒質量如何，就留給有興趣的斗友深入研究了。所以，建議新手挑些以 Virginias 或 Burley 作主料的天然煙草調配入門。而濃郁異常，尤其是含較多 Latakia、Perique 的英式調配（如 Dunhill Nightcap），則建議新手不要輕舉妄動，那是鑒賞家和老煙搶們的玩意兒，等適應過後再嘗吧。

不過，幸好這種舌頭髮燙的感覺，都是短期的，只要適應一段時間，情況就會減弱，直至完全消失。 如果問題持續，則應該想想是否另有原因了。例如：有沒有狂抽，令煙草燃燒過猛；或者煙草的濕度是否太高等等…… 要對症下藥，解決問題。

有響聲怎麼辦？（Gurgling)

抽煙斗時發出「汩汩聲」，是水（汽）積聚於斗缽底部及斗柄內部造成的。其原因可能是多方面的：

<1> 唾液。抽煙會刺激唾液自然分泌，而多寡則因人而異。如果把舌頭擱在煙嘴口，唾液自然會順流。

而下，積於煙斗內。請盡量保持「干口」吸煙，煙草的風味雖好，但也不是美味佳肴或絕色美女。

<2> 抽得太急。煙草燃燒，其中的天然水分，會釋放出來並受高溫汽化。當抽得過急時，水汽未能及時散去，就越積越多，並冷凝在煙斗內部。

<3> 煙草濕度太高。道理不言自明。值得一提的是：有些煙草，尤其是調味的，抽起來可能會特別「濕」。

<4> 煙斗構造。彎斗特別容易把水汽、唾液積聚於缽底。此外，跟煙嘴和煙道的結構可能也有一點關係。

「汩汩聲」的問題，主要影響煙斗客品味的心情，特別在周圍人多時出現，是件很尷尬的事。最好防範於未然，中途出現的話，則很難處理。

煙斗的清理

煙斗清理的步驟，是必不可少的：保證下次使用時，不至被積聚的殘餘煙油影響煙草的口感；同時，抽完一斗後，自己親自清理，也是樂趣之一。

常規清理

每次抽完一斗，都應該清理煙斗。具體步驟是：

先把煙斗擱在一旁，等其完全冷卻下來（千萬不要在煙斗還發燙，甚至只是微溫時，拆開煙嘴！）。可以不急於清除缽中的煙灰及煙草殘屑，因為乾燥的煙灰可以吸收一下水汽。煙斗涼透後，把煙灰和吸剩的煙草殘渣（Dottle），用三合一工具中的小勺小心挖凈，動作要輕，不要傷及內壁和積炭。必要時，還可以動用手指。千萬不要把煙斗猛磕在硬物上，這樣會損壞飾面，甚至令斗柄開裂！可以用柔軟的手掌代勞。

每次把冷卻後的煙斗拆開，這樣能清理得更仔細、乾淨；榫口的死角，也用蘸過煙斗清潔液的化妝棉片清潔。然後，用一條幹凈的通條，蘸些清潔液，經煙嘴直達缽底小孔，並旋轉通條，令其充分吸收殘留的焦油。另外再用一到多條幹燥的通條，重複以上步驟，以吸干水分。另外可以把乾燥的通條留在煙道內過夜，進一步吸收濕汽。也可以把用過的通條，折成「U」形，清除附在缽壁上的煙灰（有不少人，包括我自在內，喜歡把那少許煙灰留在缽壁，因為煙灰的化學成份也是碳（C），長此以往，可能有利於炭餅的積存；而乾燥花白的煙灰還可不停地吸收斗缽的水分，一舉兩得）。

要注意的是，清潔液千萬不要沾到煙斗飾面及煙嘴上：因其多少含有酒精，會把蠟質溶掉，使表面變得暗啞無光，影響美觀；高濃度酒精所到之處，甚至會溶掉著色，造成飾面顏色深淺不一。

清理過後，把煙斗放在空氣循環較佳的地方，讓其自然乾燥（休息）。另外，一但把煙斗拆開後，濕潤的木質榫眼會發脹，所以不宜馬上硬要裝回。

定期大掃除

隨著煙油不斷積聚在斗缽內壁，並且氧化，煙斗累計抽過五到十次後，可能會散發出令人不快的酸味道。這時，是時候進行徹底的大掃除了。

把煙斗小心拆開，如上敘述，用蘸過清潔液的通條清理煙道，並用化妝棉片小心擦洗榫口殘留的「膠物」（常抽調味煙草 <Aromatics>，「膠物」可能會特別多）及煙斗內缽壁（動作要輕，不要把積炭都洗掉了）。如果變味較嚴重，我的偏方是：用棉片仔細襯入內缽壁，小心淌些白蘭地，這時，浸潤了的棉片就會緊緊地附在斗壁，煙油就被酒精慢慢地萃取出來，稍待 10 到 30 分鐘，等水分完全揮發後，再把褐黃的棉片抽出。

也許您還聽說過鼎鼎大名的「『酒精和鹽』煙斗除味復甦法」。這種方法，非常有效，不過具體操作比較麻煩，而且也有一定的風險。據說，大概有 1％ 的機會使斗柄開裂，尤其是煙斗本身有難以察覺的絲裂時，或者過程中容許混合物進入斗柄部分，又或者處理的時間過長，如幾天，甚至一個星期時間……　所以，用此法處理價值特別高，或者個人意義特別大的煙斗時，就請三思而後行了。這裡簡單介紹一下：

修碳柄煙斗使用一段時間後，積炭會變得愈來愈厚，愈來愈凹凸不平。炭餅過厚，自然會霸佔煙草的空間；更重要的是，炭層厚度不一，會引起斗缽木質受熱不均，導致開裂！所以，需要定期對炭餅進行修整。可以使用頂端部分設計成圓鈍形（這樣就不易傷及脆弱的缽底）的專用煙斗刀；有的三合一工具，也附帶煙斗刀。當然也可以選用更專業的，可以微調角度的大型修炭工具，據說效果一流。使用原始一點的工具，也並無不可：用手指頭或指甲，小心修磨。不論用哪種工具、方法，關鍵是要用力輕柔，不要傷害缽壁的木質結構。也不要矯枉過正，把辛苦積存起來的積炭成片剝去。積炭層的理想厚度是 1.5mm - 2mm（依斗型大小，缽壁厚度等因素而定）。

煙斗的休息和輪換

使用過後的煙斗，即使經小心清理，由於斗缽和煙道是木質的關係，潮濕狀態還會保持一段時間。所以，應該把煙斗擱在乾爽、通風處，「休息」最少 12 個小時，如果能夠爭取到 24 到 48 小時甚至更長時間，就更加理想。由於濕汽等原因，「休息」不夠會令煙斗降低壽命；同時也會影響吸煙質量。譬如：煙變得水汽甚重，顯得「空虛無力」；另外，寄藏在木質及炭餅罅隙中的煙油如果來不及揮發，也會影響煙草風味。

解決的辦法，除了耐心等待外，可以多購置幾隻煙斗，進行輪換（Pipe Rotation）。煙斗是不嫌多的，除了可以讓煙斗得到更充分的休息外，還可以體驗不同斗型、大小、飾面、木紋的煙斗帶來的不同的視覺衝擊及吸煙質量。

活性炭吸味乾燥法

小弟縮短煙斗「休息」時間的一個偏方，原理很簡單，成本一點也不高。

利用活性炭極易吸收水分及異味的性質：每回使用完煙斗，並清理過後，倒些進斗缽，第二天倒空即可。您會發現，這時煙斗變得十分乾燥，煙油氣味也淡化了不少，可供隨時享用了。活性炭輕易能在水族用品店購得，只需幾元錢一包。買回來後，剪開網袋（該產品原來用作過濾魚缸濁水），把活性炭粒倒在密封的瓶子內，方便每次存取使用。

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