菜圃的收成II----韭菜包子
韭菜是旅居在外游子的最大眷恋,从小吃习惯用韭菜制成的水饺、包子和韭菜盒子˙˙˙,成为漂流异乡最怀念的家乡味道之一。
曾经,开几小时的车到芝加哥的东方超市(半年才去补一次东方食品)看到难得的韭菜,虽然价格昂贵($4一磅)还是狠心买了一大把(精算先生去付帐的),如获至宝的揉面团包水饺,吃到嘴里每颗都珍贵。
搬到美国西北边的P市买了房子可以在后院种起韭菜,每到春天总是期待鲜嫩的二月韭菜收成;可是连续五个月雨季的P市总要经过漫长的等待才能收到营养不良的首批。整个夏天(严格说来P市没有夏天,如果天气超过33度就会成为热门新闻,每个人都要弃家外出享受艳阳)有三次收成可说是奇迹。
韭菜的稀奇性让它成为友人间最佳赠礼,收到的太太们努力制作再回赠成品,是太太们有机会炫耀手艺的最佳机会。
种在菜圃边缘的韭菜原用来防止兔宝宝侵入,结果不懂得吃韭菜的兔宝宝把他们当作褥垫,躺在上面睡得很舒服。
韭菜的生命力强韧,不管种在盆子或贫瘠土壤里、即使经过严冬酷寒的肆虐,春天一到它还是像野草般年年吐露绿芽,不需施肥,不用照顾。
达拉斯的气候类似台湾很适合韭菜生长,朋友家里大都种有韭菜。
一到三月天院子里的草地要开始割草,同时生长旺盛的韭菜也要开始收成,而且是每两个礼拜就要收一次(照片中的韭菜正好长了两周)否则会老化变黄。每当收成就是我伤脑筋的时候,根本消化不掉这么多的份量,而朋友们也有相同烦恼,韭菜成了难以解决的滞销品;自己的懒得采摘而冰箱里还躺有朋友送的一大包韭菜未处理,任凭腐烂。
直到前几天,远在P市的友人来电说起她今年更加困难收到的韭菜,准备包水饺的伟大工程让她忙碌不已;才让我发现原来随著外来环境和内在心境的转变,曾经珍惜的宝物也不再是那么了不起的可贵。
来得容易就会失去它的价值吗?
挂掉电话关上电脑,决定不让韭菜继续被忽视。
揉了一个松软面团,约八杯面粉,糖少许,三杯温水和一大匙的干酵母,
快刀切妥(乱切)豆干、冬粉,蛋末,绞肉和主角的韭菜材料及调味,
再选一出轻松愉快的电视剧陪伴,大显手艺的时刻到了。
包子最美的时刻,刚成型未蒸时;
应该说是技术不够纯熟不能见成品,更捉不到某家名店小笼包要求的21褶功夫。
刚蒸出来的韭菜包配上一杯先前打好的杏仁豆浆,吃进了浓浓的故乡情怀。
小辣椒和精算先生高兴得吃了一颗又一颗,
告诉他们这也是以后几天的早餐,马上得到两人的严重抗议;
因为˙˙˙,吃韭菜制品是要选看"黄道吉日",
不然吃完后满嘴的韭菜味会吓坏不知人间美味的老美同事、同学,
这两个人就要当一天的哑巴了;偏偏这又是不可能的任务。
我想这是为什么我把韭菜当作观赏植物的主因吧!
残忍的把他们打入冷宫,
其实,它们在我心中从没失去过原先的价值。