别名：水笋、美人腿、脚白笋、加白笋

茭白笋，为本省古老作物之一，禾本科多年生的草本植物，种在水中，为浅水性作物，因其长存水里的特性，故称它为「水笋」，更有骚人墨客将它称做「美人腿」。每年从5月开始茭白笋就陆续上市，盛产期为5~7月，一直到11月都可在市场上见到茭白笋。每年5月中旬之后，由南投县鱼池、埔里一带大量供应青壳品种的茭白笋；8月中~10月初，由宜兰礁溪为主要供应地，供应温泉茭白笋；而10月~11月，改由三芝供应赤壳种、较大支的茭白笋，也就是俗称的「美人腿」。
 
有些人看到茭白笋内的小黑点，可能会以为发霉而挑掉不吃，其实这些黑点是一种菌，由于茭白笋又名「菰」，所以这种病菌就叫「菰黑穗菌」。要是茭白的幼茎内没有菰黑穗菌寄生，那么茎就会正常生长而抽穗开花，反而没有什么食用价值。可是如果没有即时采收，那么菰黑穗菌就会产生一大堆的孢子，使笋子的内部产生黑斑并老化，吃起来就不可口了。菰黑穗菌对于代谢，有正面的效果。实验证实，这种菌还可以预防骨质疏松，延缓骨质老化，所以吃茭白笋时一定要把黑点吃掉，才能保持骨骼健康。
 
营养小尖兵

茭白笋的水分很多，100公克里93.5公克都是水分，纤维含量也很丰富，由于每100公克热量只有22大卡，对于想减肥的人，是很不错的食材，不但可提供咀嚼感，吃了会有饱足感外，低热量的茭白笋还含有多种营养成分如钙、磷、铁、维他命A、C、B1、B2，这些丰富的维生素、矿物质可促进新陈代谢、维持正常生理机能，对人体的健康深有助益；而且茭白笋内的膳食纤维，更可以维持健康体态。

每100公克的茭白笋钾含量约有180毫克，颇为丰富，除了高血压跟心血管疾病患者吃茭白笋，有助于控制血压外，糖尿病这类慢性病患，也很适合食用，但切记烹煮时要清淡，千万不要煮得又油又腻。唯一要留意的是，慢性肾衰竭患者食用前最好先烫过，才能降低茭白笋钾的食用含量。

茭白笋在中医学上属性甘、寒，有清热利湿、利尿的效果，特别适合在食欲不振的炎炎夏日食用。若是容易觉得心烦、口干舌燥，以及小便较黄、味重，体质较为燥热的人，不妨适量吃一些茭白笋。但是体质虚寒容易腹泻、肚子胀、头晕、手脚冰冷的人，要特别留意，最好减少吃茭白笋的频率，或是在烹煮时加入干姜，吃起来别有一番风味，还有缓和胃寒的效果。 
 
茭白笋轻松吃

茭白笋脆嫩鲜美，口感跟竹笋有些许相似，价格却来得便宜，无论是用炒的或是用水清煮、煲汤，都深受国人的喜爱，怕胖爱美的女士，可以水煮后蘸酱油食用，不担心体重的人可以酌量使用沙拉酱。水煮后冰镇一下，可以让口感更脆，甚至什么酱料都不加，还可以品尝到茭白笋清甜口感。 若加入鸡肉、豆腐或排骨煮成茭白笋汤也是不错的选择，除了清淡，还可以同时吃到蛋白质。夏季出外郊游或中秋烤肉时，不妨用锡箔纸包住笋白，放在炉火旁边火烤将茭白笋的甜味烤出来，不用调味就非常可口，同时也可以均衡一下烤肉时摄取过多肉类的缺点。
  
选购要领

笋白饱满的茭白笋，代表水分充足、多汁清甜。挑选时可用手压看笋白是否结实、饱满。选择笋身直、笋皮光滑的茭白笋，如此笋肉才会脆嫩；太瘦、弯曲或形状不完整的，口感也较差。茭白笋中端突起的，代表茭白笋过老，纤维较多，虽不影响本身的营养价值但小朋友或老人家吃起来会较费力。另外还要注意顶端笋壳不要过绿、笋白部分不要出现青绿色的为佳，因为顶端笋壳过绿或笋白为青绿色，代表茭白笋已老化，内部切开后会有过多黑色小斑点、口感较老、不易入口。 
 
保存要诀

茭白笋水分极高，放置过久容易失去水分使口感老化，建议买回后趁早食用。储存时先不要清洗，用报纸包住再包塑胶袋，放入冰箱，可保存约4天，等要料理前再用清水洗净即可。