武丁是商朝的第23位王，他在位59年時間，文治武功都很突出，死後被尊為高宗。

武丁即位之前，商朝國勢日下，社會矛盾尖銳。武丁是商朝第22位王小乙之子，年幼時曾在民間生活過，與「小人」一同勞作因此深知稼穡之艱難，所以即位以後，能夠注意節儉，勤於政事，不敢荒廢政事。為了使國家復興，他重視任用人才，發現並破格錄用了一批有才幹的人，其中最重要的是甘盤與傅說，前者被尊為師，後者本來是一個罪犯，被他破格任用為相。在這兩人的輔佐下，他整頓內政，發展生產，強化軍事，取得了很大的成就。

武丁在位期間，商朝的周圍有不少強大的部族，如南面的虎方東面的夷方，北面的鬼方，西面的羌方等，對商朝的威脅很大，有的甚至一度侵入到商的王畿地區。因此武丁動員了大量的軍隊，向這些部族發動進攻，出動的兵力少者數千，多者數萬，最多的一次竟然出動了十多萬人。有時戰爭曠日持久，比如對鬼方的戰爭打了3年，方纔獲勝。根據卜辭的記載，武丁的妻子婦好甚至親自統率軍隊征伐，比如對羌方的征伐就是由她指揮的。除了上面提到的這些部族之外，還有龍方、黎、亙、印方、人方、土方、馬方、危方等許多小方國，都一一被商朝征服了。這一系列的軍事勝利，使商的疆域大大地擴展了，北面到達了河套，南面到達了江淮，西面到了與周族接壤的渭洛地區，東面到了今山半島的東北部，從而使商朝發展成為一個空前強盛的帝國。

戰爭的結果使商朝的安全強化了，獲得了和平發展的時間，百姓能夠安居樂業。對被征服的地區，商朝直接封當地的首領為侯伯僅甲骨文中記載的侯就達50多個，伯近40個，這些侯伯對商朝均有納貢的義務，發生戰爭時有出兵協助作戰的義務。為了加強商朝與周邊方國、部族的關係，除了封侯伯外，商朝還通過聯姻的辦法，來強化相互之間的關係。為了鞏固新徵服地區，商朝採取的另一個措施就是築城駐軍，類似的記載在卜辭中時有出現。商朝疆域的擴大，使得各地的經濟與文化交流加強了，同時還促進了一些邊遠地區社會的進步和生產的發展。故《孟子·公孫醜下》說:「武丁朝諸侯，有天下，猶運之掌也。」說明這一時期商朝在天下諸侯中的威望達到了頂點，大家無不服從命令，盡到各自的義務。文獻中也說在武丁統治時期，出現了「天下鹹歡，商道復興」的大好局面。

武丁開創的這種鼎盛局面一直維持到祖在位期間。《尚書·無逸》中說祖甲即位之後，知民眾之疾苦，因而能夠施惠於民眾，不敢輕侮鰥寡，社會繼續維持了30多年的平穩局面。但是在祖甲統治後期，發生了一些變亂，不過影響不是很大。

傅說（音：悅）舉於版築之間。這是初中時候背誦《孟子》中的一段話。相傳商王武丁做了個夢，天帝告訴他找一個人可以輔佐他為明君。武丁夢醒了，畫了夢中的那個人，命令大臣去找。羣臣在野外築牆工人中發現了他，這個人就是傅說。武丁任他為相，果然很有才華。武丁在位59年，商朝政治、經濟、文化空前發展，平定土方、羌族等民族，史稱武丁中興。後母戊鼎就是武丁的兒子為祭祀自己的母親（武丁王后）戊所製成的。

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