在遊戲里,每位玩家需要通過支付金錢建造新的地區,從而提升自己城市的價值,最後獲得最高分者勝利。《富饒之城》表面上像是一款建築經營類的桌游,實質上卻是身份猜測,勾心鬥角的心機類遊戲。此話可解?因為遊戲的核心機制是可變角色能力。在每個回合里,玩家需要僱傭具有不同能力的職業人物來幫助自己行動。你想妨礙別人發展,那麼可以選擇刺客來殺害其他玩家,使其失去行動回合,或者選擇盜賊來偷取最富有的人物,實現一夜暴富的夢想;如果你只是想儘快擴張城市的話,則選擇國王、主教、商人等增加自己的收入;你甚至可以選擇魔術師來整理自己的手牌,或者僱傭軍閥來直接破壞其他玩家的地區。
由於每個人物都有其獨特的能力,你不僅需要在恰當的時機,選擇最佳的角色才能發揮出真正的威力,還要時刻猜測其他玩家的想法,這就要求玩家具備形勢判斷以及心理分析的智慧。而這正是《富饒之城》最有趣最好玩的地方。
雖然《富饒之城》的最佳人數是5,但是它不僅有著適用於人數較少的變體規則(例如2-3人),更存在著3V3的組隊競技模式,玩法確實多變。在團體戰中,每位玩家不能只考慮自己的發展,還需要輔助隊友以及打擊對手,這就加重了《富饒之城》的心機猜測度,以及對抗的激烈性,可謂是相當的緊張刺激。如果成功猜中對手的角色,就能嚴重遏制其發展,但是萬一不小心猜錯了,這無異於自捅一刀,所以同隊玩家們的默契與配合顯得十分重要,而這也是需要通過大量遊戲來積累經驗的。