1885年鐵路大亨斯坦福先生,為了紀念他15歲早逝的唯一的兒子,他建立了斯坦福大學,並轉贈了8000多英畝土地作為校園。這非常的有趣,他兒子甚至沒活到讀大學的年紀。起初斯坦福只是一所面積很大的院校。
它最具有智慧的一件事情就是合理利用了這個優點。1951年工程學院院長Federick Terman建議將一千英畝以極低廉、只具象徵性的租金,長期租給工商業界或畢業校友設立公司,再由他們與學校合作,提供各種科研項目和學生實習機會。
這些課程規定學生自己做項目,落實創業的想法,又邀請矽谷創業家和創投公司到課堂上現身說法。如果學生所做的項目有潛力,可能會直接獲得創投公司的投資。Google的佩奇和布林就是通過這種方式找到第一筆投資的。
1998年,在開發Google搜索引擎後不多久,這兩個創始人很快就用光了自己口袋裡不多的錢和信用卡能借到的全部的錢。他們自己也曾努力尋找過天使投資,但是由於他們當時還只是兩名普普通通的學生,在矽谷多如牛毛的創業者中並不引人注意,開始找錢並不順利。這時他們想到了找學校幫忙,學校通過幫助學生創業的這個辦公室,聯繫上了斯坦福的校友、太陽公司的創始人安迪·貝託謝姆。貝託謝姆當場搜索了一些東西,對結果非常滿意,當即寫下了10萬美元的支票給了他們,這就是Google作為一家公司的開始。