我所认为的奇幻文学是指包括西方魔幻和东方玄幻文学(修仙)所以不要拿中西方文化差异做答了!
很简单,因为作者活不下去。
请注意,马丁开始连载《冰与火之歌》时,已经是一位年近半百、功成名就的剧作家了,该拿的奖全都拿过。
他一不愁钱,二不愁出版渠道,三不愁读者捧场。
「长篇」、「严肃」的奇幻文学,需要作者事先花费大量时间去构思各种必要以及非必要的设定。无论作者本人多么热爱写作,这其中一定会充斥著各种枯燥、高强度、非感性的工作。
没有满足一定条件的作者,根本坚持不下来。
其实读者也很难坚持下来。
国内大部分《冰火》读者都是先被美剧带入坑,然后再去读原著。这极大程度提高了文字可读性。
如果你是在没看过美剧的情况下先读书的话,你对第一卷内容的评价很可能是以下四个字:不知所云。
一部作品刚开始,十几个POV角色就把故事分割成了3~4条几乎完全互不相关的故事线。
一个与现实完全无关的地图、几十个完全架空的家族直接呈现在你面前,谁在哪儿、谁和谁是附庸关系、这段历史又是在讲谁……在后续卷册出版前,这些统统都是神散又琐碎的东西。
你事后觉得是草蛇灰线的部分,初读时简直就是凑字数的废话;更有一些情节和角色,很可能到了结尾都和故事核心没有任何关系。
这就像你在书上看到一道挺有意思的题,绞尽脑汁做了三天发现实在解不出来,你跑去问马老师说这题缺条件吧,马老师回你别急啊下个学期才会给你条件呢。
普通小说基本都是沿著一条逻辑线性发展的,即使是插叙或叙诡,也不妨碍读者自己认为目前读到的大部分内容都是可以理解的。而冰火之类的长篇巨著,本来就没想让你在初读时理解那些内容。这就是两者之间阅读体验的差别。
那么问题来了,试问该类作者到底是真的构建好了一个巨大的宝藏供我们去探索挖掘呢,还是仅仅包装出了一具空壳、需要边写边想、后期大概率会烂尾呢?
读者的人生有限,并没有那么多时间去分辨哪一本是值得久品的好茶。这导致了长篇比短篇更难熬出头。
言归正传,中国现代奇幻文学作者,相比于欧美,主要面临两大问题。
其一是读者用脚投票。
因为国内读者爱为快餐网文买单;因为那些只负责开头不负责结尾的太监行为都没有得到相应的惩罚;因为以郭某人为首的文字小偷粗制滥造出二手作品,粉丝们即使在知道真相后不仅不悔改还去抨击原作;因为某些知名作家明明职业生涯中每一本长篇全都在中途写崩了,居然还有读者去期待他快点写出第五部力挽狂澜。
作恶没有成本、劣币驱逐良币、投机大于苦耕。
当这些特性集齐后,任何行业都很难再出现专注品质的生产商了,文字产品自然也不会例外。
其二是审核制度。
因为众所周知的原因,谁也不清楚今天可以出版的东西明天还能不能出版,谁也不能保证自己在几角旮旯的某句话会不会得罪谁,运气不好就会被挑出来举报,然后一锅端。
在这种朝不保夕的环境下,很难想像还有人愿意沉下心来去构建一个二十年后才会讲完的故事。
如果是一部短篇小说被盯上,首先改写相对简单,就算打水漂了,也没有那么难接受。而你好不容易创造出一个维斯特洛大陆,结果才写了三个POV就被叫停,这要怎么改,又有谁受得了?
而一部真正优秀的长篇严肃作品,作者一定有他特别的见解和表达欲,而不是迎合市场和社会氛围,那这写出来完全不触碰逆鳞的可能性近乎于零。
就以近年来中国最成功的文学作品《三体》为例,如果由于以上两点原因,它的出版截止到第一本,想像一下这会是部什么样的作品?
知乎上肯定也会多一个问题:中国科幻文学为什么很难写出长篇优秀作品?
分两个方向。
首先从环境上来说,中国文学——尤其是通俗文学这一块——并不存在良性的生态系统。
我们知道,读者和作者是一个双向挑选的过程,双方相互博弈,也相互培养。如果读者的素质很高,作者的写作会被强迫著提升,如果作者水准很高,也会反过来拉动读者的水准。这一概念并不能机械认知,但相互之间的共生关系当然是存在的。
中国文学大环境的问题在于,文学的顶层从来就没有把通俗文学当成文学的一部分来正经对待,而过去的通俗文学并没有自己生存下去的能力,维护通俗文学生存的商业系统是极其脆弱的。一部分天才型的作者依靠出版活了下来,他们或者进入体制,或者不承认自己写的是通俗文学,他们讲话、发言、研讨,会尽量建立在精英文学的语境里。就好比文学界以前不承认金庸的价值,今天不得已承认了,真要进行讨论,无非讨论「金庸的武侠作品当中有什么人文、文学性」。关于他在通俗上的成就,没有人讨论。
导致这种现象出现,背后有著很深层次的原因,跟我们的社会传统、政治规则等等都有联系。我们暂不指责这样的现象,但这一现象随后导致的结果,就是关于通俗文学的生态无法得到好的维系,有关通俗文学的经验无法得到好的传承。
一个行当如果没有系统性的良性的传承,那么想要有所突破,你只能期待天才型的选手。
譬如刘慈欣以一人之力将中国的科幻水平拉上前列,但他的成功,当然也跟中国的社会有著深层次的理由,并不是不需要生态。没有俄国当年的环境,托尔斯泰是否还能成为托尔斯泰,这个值得商榷。中国有过一百多年的近代史,我们崇拜科学,我们讲究唯物论,西方在阔气当中养成的过度的人文追求,与中国在一直挨打过程里认识到的残酷产生碰撞,于是诞生了三体里的「黑暗森林」「死神永生」。这中间有方方面面的联系。但与此同时,我们对待通俗文学的社会环境和文学生态,是否能够造就一个开天辟地的通俗文学天才呢?现在看起来很难,至少我们目前造就的,与你提到的方向有差异。
而第二个方向,是技术的方向。
就写作技术上的来说,外行人提到这些通俗文学,赞美欧美的通俗文学充满了想像力巴拉巴拉。以我的看法而言,这个认知是错误的。
欧美方面,你所提到的这些东西并不是具备想像力,而在于写作方式上的落地和入微。通俗的话语叫做接地气,要说得更仔细一点,就是他们会在无数的细节上深入构筑他们的人物和社会,让你恍然间感受到在某个我们不知道的地方,真的有一个那样的世界。
这是国内幻想文学和国外幻想文学的两个不同,中国的大趋势是往外扩,你幻想一片大陆,我幻想一个星球;你幻想一个星球,我幻想一个宇宙;你写一个宇宙,我写好多个宇宙。这个方向从某种程度上来说是想像力的扩张,我们才是恣意地发挥自己想像力的人,什么《巫师》、《冰火》、包括《哈利波特》,他们成功的真实原因并不在于想像力,在于让想像力接了地气。
国外幻想文学——或者说成功了的幻想文学——他们更多的是在内收。作为一个写作者来说,这在我看来更多的是受了经典文学的影响,经典的文学讲究的是匀称,有种说法就是如果你写了一把枪,这把枪最后就得发射。如果你写了一个大陆,这个大陆就得像真的,如果你写了一个人,这个人就该有自己的人生。概括而言,你抓住一个东西,吃透一个东西,如此一来,虽然他们没写几百几千个宇宙,但他们显得真实,于是具备感染力。欧美倒也不是没有写几百几千个宇宙的东西,但无论如何,都显得轻浮、大而无当。
抓住一个元素,吃透一个元素,让读者感觉真有其事。这是增加文章感染力的不二法门。
中国的幻想文学为什么选择了往外放呢?因为我们没有完整的传承,因为我们的文学体系从根子上鄙视通俗文学。那么当一个传作者进入通俗文学这个区域时,他首先感受到的是一片新的东西。回想我们的人生,我们一开始总是会热衷于一些概念性的东西,我们很容易就会认为一千个宇宙比一片大陆更大,等到我们成熟了,才会发现,一个真实的城镇其实都要大于一千个浮华的宇宙。我们描写一千个宇宙,但我们的想像力总是很难让它真正落地。而文学体系中严重的鄙视链,导致进入通俗文学体系的作者,往往开始排斥传统文学的理论——欧美也有这样的鄙视链,但没我们这样严重,于是他们中的有些理论可以相互吸收和继承,他们的作者可以更快地搞清楚一些我们需要单枪匹马花一辈子才能搞懂的问题。而我们花一辈子半辈子搞懂了以后,文学界说「这不过是通俗文学」,于是经验又无法保留下来,通俗作者要从头开始做起。
这是我们的文学难以出现像国外那样的通俗文学的两个方向上的理由。但是并不代表不会出现,网文二十年的发展,至少就我所见,不盲目追求概念而开始转做下沉的内收型作品这些年已经开始出现,如今的典型《诡秘之主》,外行人总觉得他是充满了想像力,多少条途径多少诡异的故事,实际上让它成功的理由,在于乌贼在做细节上的入微和下沉,这是文学内功的一部分。
人们以前是没有意识到这样的写法到一定程度之后可以更多的吸引人,如我所说,我们没有传承和经验,所以网文初期大家都在扩展想像力的边界,当这个边界扩大到一定程度,人们开始选择往内填充无数的细节,这个宇宙因此才开始更加丰富起来。这是网文目前发展的成绩,在可见的未来,它应该还会更加的丰富。
当然我无法断言外放型的想像力是否会出现征服世界的文学大家,但如果让网文按照目前的趋势良性发展下去,你说的中国通俗文学的经典作品,不会超过二十年,一定会出现。
这个预言,可以立此存照。
大部分的回答其实曲解了题主的意思,所以导致回答也牛头不对马嘴。(当然,题主的提问方式也不够友善,一锅算一锅)
根据提问和提问者的补充其实问题是:为什么中国的架空幻想小说里,非科幻的幻想小说创作轻视世界观的搭建和自洽程度,没有形成具有国际影响力的「架空奇幻史诗」。
所以这个问题下答大河虚构历史史诗小说(如金庸、天下霸唱)其实是偏题的。而且,从hf的概念看,从属于旧时代小说的金庸在世界观构建上是被轻视的。
同样,当今仙侠依然是故事剧情导向创作。在世界观上依然存在「嗑药升级导致经济崩溃」这样明显的不自洽世界观。
对于中国幻想小说和游戏设定的吐槽很容易进入一个偏见当中,那就是「我们没有好作品」和「我们没有好渠道」的无限对立中。这种冲突和对峙其实非常无聊,他们只看到了一个表面现象。事实上,中国人关于史诗奇观的追溯,从来没有停止过。
题主的提问是有意义的,只不过晚了19年
因为和2001年水泡在清韵论坛上提出的问题几乎是一致的
为什么我们不能创作一个我们在文化上可接受,同时又符合当代幻想小说「自洽世界观潮流」的当代设定呢?
这个问题针对的正是本世纪虚构历史史诗和神话再创造才是中国主流的幻想小说写作方向。
换句话说,20年前,我们的幻想小说创作者其实已经在思考当今世界的幻想小说主流,而他们的思考来源则是已经陆续接收到的TRPG文化和相关衍生创作。
这个思考后来变成了一个由7位作家牵头组织的世界创作设定,起初依然是西方背景(名为凯恩大陆),而后期则真正形成了一个在中国奇幻史上都留下名字的世界观——九州。