為此,研究者使用了兩種實驗方法:一種被稱為「瓶」方法,另一種是「束」方法。「瓶」實驗將中子限制在容器內,統計給定時間後容器內剩下的中子數。「束」方法則不同,並不是觀察消失的中子,而是通過尋找中子衰變後出現的產物來測量中子的平均壽命。於中子壽命的測量,NIST 的「束」實驗對中子壽命的最新測量結果是 887.7 秒,誤差在 3.1 秒內。另一方面,勞厄-郎之萬研究所的「瓶」實驗測量出的中子壽命為 878.5 秒,誤差在 1 秒內。這兩個結果分別是全世界相同類型的中子壽命測量實驗中最為精確的,然而它們之間相差了大約 9 秒。這樣的時間差異明顯比兩個實驗所給出的不確定度都要大得多。