為了證實這種合金的耐熱性和耐摩性,桑迪亞國家實驗室研究小組對其進行了嚴格的循環退火測試,這是一種在冶金過程中用來改變材料性能的加熱過程。在超高真空中,合金在500攝氏度的高溫下暴露一整天,然後再應用於各種摩擦和磨損實驗。合金微小的單個顆粒並沒有發生變形——沒有證據表明它們相互融化形成更大的納米晶粒,或分裂成更小的晶粒,或者在根本上改變了它們的基本結構。
「在很大程度上我們依賴於麻省理工學院克里斯·舒(Chris Shuh)團隊的工作,」材料科學家尼古拉斯·阿吉巴伊(Nicolas Argibay)表示。「他們花了幾年時間試圖理解晶粒變化和微觀結構穩定性的熱力學模型。在桑迪亞,我們一直在進行類似的對齊建模工作來理解材料的磨損程度。」
「我們之所以選擇鉑金和黃金,因為我們在桑迪亞非常關注電子元氣件,」 阿吉巴伊表示。「手機插件、電腦、衛星集電環以及飛機和宇宙飛船上傳輸電力的部件都可以使用合金。它們是彼此連接的插件,既要經受磨損和撕裂,也需要傳導電流。」