年轻失智者人数攀升 照顾者与病友成立失智照顾协会
失智不再是年长者才可能获得的疾病，年轻人也要注意！今年五月才成立的新竹市失智照顾协会，是由一群照顾者与病友成立，新竹市失智照顾协会常务理事朱育莹原本是公职护理师，她说，这几年看到越来越多需要协助的失智者及病患家属，终于决定离职，全心投入新成立的协会，希望建立平台进行资讯交换，为失智症寻找合适的照护。
朱育莹表示，新竹市失智照顾协会筹办了四年，目前约有50名成员，协会的目的是让更多民众认识失智症，并提前预防，提升失智症的照护品质，也希望借由协会的运作，举办相关专业人员训练与其他失智症相关社会福利服务。朱育莹说，他们最终的目标是希望能打造一个新竹市照顾之家，让失智者及家属能有一个安心交流互动的空间，办理社区多元复合型活动。
目前针对失智症的照护资源都并入长照，朱育莹指出，现在失智者不仅只有老年人，也有越来越多的年轻失智者出现，如曾经是空军军官的贾宗宁，正值壮年记忆力就开始退化。朱育莹强调，年轻的失智者退化速度，比年长者更快更猛，但是年轻的失智往往容易被忽略，像是经常忘东忘西，只会被当成健忘，经常迷路，被当成路痴，却不会想到可能是失智的症状。
朱育莹说，年长者的服务需求和年轻人不同，在体能、自觉上都有差异，沟通上更有代沟。在年长者的复健方面，会尽量设计成零挫折，用游戏的方式让年长者进行治疗；但是年轻人在治疗时，反而希望外界用对待正常人的方式与他们沟通，这样才不会让他们觉得自己生病了。朱育莹说，目前他们也都还在摸索最适合的照护方式。
朱育莹表示，协会希望推动多项照顾者服务与相关照护训练课程，但目前协会都是由失智症病患与家属组成，缺乏失智看护的专业人员，也没有任何经费来源，现在最希望地方政府给予协助，让协会能有一个固定的空间让成员互动，也让失智患者在爱的关照下慢慢变老。
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