台湾铁道旧山线之旅(一)—百年古迹龙腾断桥(苗栗三义)
台铁西部干线在三义到后里路线一般称为旧山线,总长15.9公里,共有五个站,因为山路难走及缩短距离之故,台铁在1998年新路段完工后废止停驶,在列车停驶后,旧山线逐渐成为观光客喜爱游玩的地方。
龙腾断桥与胜兴车站是旧山线诸多景点中,最负盛名的点,日据时代1906年建造完成此桥,龙腾断桥又名鱼藤坪断桥,跨越鱼藤坪溪,有分北断桥与南断桥,各有不同风貌,整座桥梁的材料是糯米砌砖,没有用到一条钢筋或一包水泥,又要承受火车通过的压力与震度,是当时超高科技的产物,也由于桥墩成美丽拱形弧度,使得龙腾断桥变成苗栗数一数二的热门景点。
1935年在附近的关刀山发生芮氏规模7.3的大地震,震央距离龙腾断桥仅仅五公里远,附近两百余户人家无一幸免,而龙腾桥也因此断坏,当时正逢日本发动二次大战前夕,于是动员工人在附近建造鱼藤坪铁桥。
而龙腾断桥原本存剩一个桥面,在1999年921大地震时崩塌,然而所有断桥的桥墩至今超过100年经历风吹雨打及多次大地震都无损,当时的糯米桥技术可见一般。
完工后105年的今天,龙腾断桥被称为台湾铁路艺术的极品,离地面50公尺,是台湾山线最高的桥梁,不论从哪个角度看都是美不胜收,虽然中间的桥面部分崩坏,使得拱形形状有些许缺失,不过仍吸引游客不停的拿起相机拍照。
断桥的角落可以看到探照灯,晚上的夜景应该也是非常美丽。
参观完北断桥,往溪谷的方向走,走一小段路可以看到经过鱼藤坪溪的小桥,从桥上可以看到河谷,当初建造龙腾桥就是要穿越这段河谷。
过了河谷就来到了南断桥部分,跟北断桥完全不同的风景,许多树根藤蔓等植物爬满了损毁的断桥,甚至没仔细看看不太出来是断桥,自然植物爬满整个遗迹,非常有古老的感觉呢!
树根在残留的桥墩墙上纵横交错犹如蜂窝似的,蔚为奇观。
日光从树影穿透下来映照在拱形的墙面上,把红色的糯米砖瓦照射出金色光影来,在这九月天,想起来Green Day的名曲Wake Me up When September Ends,徐徐的秋风似乎在这九月天悄悄地宣告著夏日的结束。
从南断桥可以远眺北断桥,跟近距离看比较起来,又是另一种模样。
回到北断桥的停车场上方,还可以看到鱼藤坪铁桥上的旧山线铁轨,蜿蜒悠长的铁路在山林铁桥之间盘据,如此美景莫怪乎每个国家都有为数众多的铁道迷。
此外铁道的附近也有一些小咖啡厅与店家,而苗栗县在龙腾断桥与胜兴车站一带都有这样子的餐厅招牌,许多得过大奖的餐厅开设在这一带,有兴趣的人可以来这边探询美食,顺便来一趟旧山线之旅。
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