涉案男子

　　今年4月4日，美國北卡羅來納州新漢諾威縣（New Hanover County）一名53歲的男子以涉嫌“虐待動物和遺棄動物”遭警方逮捕。警方稱，這位名叫邁克爾·雷·辛森的男子於今年3月22日被驅逐出自己的公寓。然而，當3天后警察登門檢查時，竟然發現一條被遺棄的地圖魚（Oscar Fish）。

　　檢察官在查閱了該州的相關法律後，邁克爾隨即被以犯下多項虐待罪起訴，據目擊者聲稱，被他遺棄的地圖魚嚴重營養不良、患病，且生活條件非常惡劣。邁克爾隨後以5000美元（約2.6萬元人民幣）暫時獲得保釋。

　　據當地媒體報道，這條寵物魚隨後被緊急送到了威爾明頓市（Wilmington）市的一間寵物醫院，在那裏就可能危及生命的疾病接受治療。據悉，它換上的綜合症是由於水質差和缺乏食物造成的。該寵物醫院的一位工作人員也向媒體證實，這條價格在50美元（約335元人民幣）左右的地圖魚狀態“非常糟糕”。

　　地圖魚

　　然而，就在4月10日，該州的檢察官不得不撤銷了所有針對邁克爾的指控。據瞭解，法律特別保護狗、公雞、兔子、小雞和其他家禽，但從廣義上講，北卡羅來納州的法律將動物定義爲“除人類外的兩棲動物、爬行動物、鳥類和哺乳動物中的每一種活脊椎動物”。

　　但是，新漢諾威縣地方檢察官本·大衛指出了一個例外，那就是魚，這是唯一不包括在法律中的脊椎動物。儘管他不得不撤銷了對邁克爾的指控，但也嚴厲地批評了後者不負責任的行爲。

　　大衛在一份聲明中說道：“我們鄙視任何虐待無論什麼種類動物的人，也非常支持嚴格執行相關動物保護法律。” 當局此前表示，他們認爲這是該縣第一次涉及魚類的虐待動物指控。

　　目前，已經被救出的寵物魚狀態良好，並正在接受藥物治療。寵物醫院的工作人員介紹，儘管還沒有得到證實，他們認爲這條魚是通過實用掉入魚缸的小飛蟲才最終成活。並表示，地圖魚長度可超過12英寸（約30釐米），壽命可長達20年，是“很棒的寵物”。他估計，最近獲救的這條地圖魚大約在一歲左右。

　　在美國，隨便遺棄寵物會觸犯虐待動物相關法律。2017年末，美國新墨西哥州一則遺棄寵物狗的新聞就曾激怒了很多美國人，甚至引發全互聯網都在尋找這位沒有責任心的狗主人。

　　遭遺棄寵物犬脖子上的紙條

　　2017年12月26日，美國新墨西哥州首府聖達菲（Santa Fe）市的動物服務部門接到報案，有目擊者聲稱，一位男子在一間甜甜圈店遺棄了他的寵物犬。這名男子驅車到達該店，帶着寵物犬進店購買了一杯咖啡後徑自離開，將寵物犬留在了餐廳的大門口。

　　讓人們異常憤怒的是，這隻寵物犬的脖子上還有一張紙條，上面寫道：“我現在自由了，我已經懷了小寶寶。” 警方隨即將其送往聖達菲動物收容所和人道協會，後續檢查顯示，這隻狗確實處於懷孕初期，並患有感染病。地方警察部門隨即以遺棄動物罪通緝這名男子。

　　美國法律對於遺棄寵物行爲的重視在接下來的這個例子得到了完美體現。就在不久前，佛羅里達州參議院農業委員會通過了一項法律，在自然災害或人爲災害期間，將寵物遺留在室外且無人看管的當地居民將面臨長達一年的監禁或最高5000美元（約3.3萬元人民幣）的罰款。

　　近年來，美國佛羅里達州頻頻遭受到極端天氣的嚴重打擊，並因此積累了大量的寵物遺棄案例。 在接收到颶風預報之後，當地居民在選擇逃離該地區時通常只攜帶最重要的物品。 不幸的是，在恐慌中，有些人將他們的寵物留在了身後，其中有些寵物甚至被輕率地束縛或封閉在室內，完全沒有機會逃脫。

　　當地居民攜帶寵物狗逃離颶風艾爾瑪

　　在2017年的颶風艾爾瑪和2018年的颶風邁克爾後，被遺棄、被束縛寵物的數量驚人地增加。 該州參議院工作人員對新法案的通過評價道：“棕櫚灘縣動物護理和控制主任曾報告說，許多寵物被束縛在樹木和停放的汽車上，似乎主人希望它們‘聽天由命’。”

　　該州的動物保護工作人員曾在颶風艾爾瑪過境後，拯救了49只寵物犬和2只寵物貓。棕櫚灘縣動物護理和控制官員在接受採訪時表示，它們中有些被粗暴地綁起來，其它的則被關在籠子裏後密閉空間裏。“這樣做絕對沒有理由，”他說。

　　佛羅里達州衛生部長期以來一直希望有效地解決這個問題，敦促寵物主人在疏散過程中採取負責任的行動。 他們曾在颶風艾爾瑪過境時期發出了一條推文強調：“撤離時不要通過捆綁或鎖鏈的方式固定你的狗，颶風帶來的洪水對人和動物來說都非常危險。”