周瑜是被《三国演义》黑得最惨的人物，没有之一；正史中的周瑜为人宽宏，孙权部下有个老将叫程普，认为自己资历老，所以经常凌辱周瑜，而当时周瑜是程普的顶头上司，搁在现在，哪个领导能让老部下这么欺负？但周瑜不仅没计较，反而主动降低自己身份，始终不与他计较。

后来程普敬佩服他，对别人说：”和周公瑾交往，就像喝美酒一样，不知不觉就醉了。“而这句话后来经常用于比喻与宽厚人交，不觉心醉，令人敬服。试问有这样胸襟的人，又怎么被诸葛亮给气死？哎，好好的江东周郎，却被写成了心胸狭隘之辈，当真是误人子弟，令周郎蒙受千年不白之冤。

那周瑜究竟是怎么死的呢？只能说是天妒英才，一个长得帅，精通文武，而且还在音律等各方面都有颇高成就的人，简直就是遭天妒的完美人物，而且他还娶（抢）了小乔这么一位美娇娘，当真是人生大赢家；同时期能和周瑜一比的，也唯有诸葛亮了，诸葛亮一个完美人物，而且他所谓的“丑媳妇”黄月英，其实根据现在的推断来看，应该也是极品大美女。

周瑜前期和孙策一同打天下，在孙策遇刺身亡后，周瑜支撑起了飘摇中的江东，为孙权稳定局势建立自己的势力赢得了宝贵的时间。在孙权征讨江夏的黄祖时，周瑜担任前部大督，抓获黄祖，孙权将黄祖杀了后替父报仇，从而一举赢得了一众老部下之心。

在曹操南下降服了荆州后，对江东产生了觊觎之心，派人向孙权送了一封劝降信；就是这么一张轻飘飘的信，却搅得江东暗波涌动，其实江东士族有的只是自家家族，至于谁来统治江东，他们根本不在乎；如果孙权要战，倒霉的肯定是他们，不说交战时的损失，关键是战败后要跟着倒霉，战胜了似乎也没什么好处拿，故而以老臣张昭为首的一大干臣子们，纷纷劝孙权投降。

其实孙权内心又如何想投降？但面对曹操的威胁和臣子们的劝谏，一时也是拿不定主意了；幸好此时鲁肃给孙权分析了其中的利害关系，坚定了孙权抵抗曹操的决心；但真正让江东无人再敢言降的还是周瑜，周瑜是什么人？当初孙策平定江东的时候，灭掉的士族可不在少数，而毁在周瑜手中的占了几乎一半；抵抗曹操还有可能赢，如果再言降，顷刻间周瑜就能先灭了他们家族。

最终，在周瑜和黄盖的密切配合下，终于打赢了赤壁之战（小说神话了诸葛亮的作用）；接下来就是摘取胜利的果实了，南郡是荆州的核心，占据了南郡，可以说就算是占据了荆州的几乎一半，所以周瑜首战就是进攻南郡，可惜镇守南郡的曹仁也不是善与之辈，两军尚未交锋，周瑜先派甘宁前去占据夷陵。曹仁分出一部分兵马包围了甘宁，甘宁向周瑜告急。

周瑜采用了吕蒙的计谋，留下凌统守卫后方，率军驰援夷陵，大破曹军于夷陵城下，所杀过半。曹军乘夜逃走，途经木柴堵塞的险路，无奈，骑马者皆弃马徒行。周瑜率兵追赶截击，获得战马三百匹，军威大振。周瑜率兵屯驻北岸，约定日期大战曹仁。周瑜亲自骑马督战，结果被飞箭射中右胁，伤势严重，退兵回营。

曹仁闻周瑜卧病在床，亲自督帅士兵上阵攻击吴兵。周瑜奋身而起，巡视各营，激励将士杀敌。虽然是小胜了曹仁，但周瑜的病情却是加重了不少，按照现在医学来推断，估计是伤到肝胆了，而且还是贯穿伤。后周瑜和曹仁围绕南郡，又前前后后交战了一年多，周瑜对曹仁杀伤甚众，使得曹仁只好弃城而走。但此刻，刘备早就占据了其他四郡（武陵、长沙、桂阳、零陵）。

赤壁之战后，周瑜向孙权献计软禁刘备，直接管理刘备阵营的军队部属，孙权认为曹操在北方仍需牵制，又认为刘备恐怕难以控制，所以没有采纳。在第二年时，孙权批准了周瑜提出征伐益州的方案，周瑜返回驻地江陵，行至巴丘，突然病卒，年仅三十六岁。

史书上是说周瑜病死的，究竟是怎么病死的呢？这应该还是和南郡那一箭有关，周瑜压根就没好好治疗，拖了一年多，器官早就承受不住了，因而病死。这真的和诸葛亮无关，凶手应该是曹仁才对，但诸葛亮表示很庆幸，为何？周瑜是诸葛亮最大的强敌之一，周瑜灭刘备之心一直都有，后来更是提出了险恶的征伐益州计划。

虽然不知道这究竟是一份怎样的计划，如今也有很多人推断周瑜应该是想施假道灭虢之计，灭了刘备，因为从江东伐益州不太现实；但具体计划如何，不得而知，不过孙权都批准了，应该是有极大的可行性的，而无论这份计划是什么样的，对刘备集团而言，都不是一桩好事。