人類能夠取得現在的文明成就，是歷經了無數磨難的結果。

　　然而隨着文明程度的不斷提高，人們面臨的挑戰也逐漸增加。可以預見，未來人類將不可避免的要面對諸多可能到來的重大災難，比如來自於宇宙的高能輻射和天體撞擊，來自於地球自身的環境變化和氣候變難以及來自於人類自身的自毀性災難，這些都可能導致人類的滅頂之災或者人口的大幅度減少。在很多災難影片之中，我們也看到過類似的情景，最終只有少部分人類存活了下來，成爲了整個人類種族最後的火種。人類文明重建的希望就寄託在了他們的身上。

　　在有些災難影片中，存活者多達十數萬人，而有的只有十幾人。

　　那麼在現實之中，到底需要多少人，纔能夠保證人類文明的延續呢？兩個人，顯然是不行的，所以我從來都不相信亞當和夏娃的傳說，因爲近親結婚所導致的隱性基因遺傳疾病很快就會將這個小家庭消滅殆盡。所以，要保證人類的延續首先要面對的問題就是基因的差異性。其實這是很好計算的，科學家計算所得，只需要98人，並按照規則嚴格婚配就可以使整個人類族羣得以重建。當然這只是理論上的，在現實中是辦不到的，因爲這倖存的98人裏未必存在一名懂得計算的基因科學家。

　　即使存在，想讓98人拋卻個人喜好來嚴格婚配也是很困難的。

　　不過這些都不是重點，就讓我們假設可以辦到好了。即使如此，也只能保證人口逐步恢復，卻並不等於可以重建人類文明。人類文明能夠發展到今天，所涉及的技術領域非常龐雜，並不是幾十上百人可以辦得到的。最重要的是，人類文明並不只是向前邁進，還會發生倒退。這種人類文明倒退的情形被稱之爲塔斯馬尼亞效應或者孤島效應。在澳洲大陸東南部有一個叫做塔斯馬尼亞的小島，當歐洲殖民者第一次踏上這個小島的時候，便被島上文明的落後程度所驚呆了。

　　歐洲人最早看到的塔斯馬尼亞島上基本可以說毫無文明可言。

　　島上的居民連基本的石器工具也不會製作，甚至於連衣服也不穿，原因是因爲他們根本不會製作衣服。最初，歐洲人認爲塔斯馬尼亞島的落後是與生俱來的，但後來通過考古發現，以前的塔斯馬尼亞文明還是比較先進的，不僅能夠製作各類工具，而且還擁有領先的捕魚技術，縫紉和製衣技巧也很嫺熟。那個時候塔斯馬尼亞島還與澳洲大陸相連。後來由於海平面的上升，這座島才成爲了孤島。與世隔絕使得塔斯馬尼亞文明逐漸衰落，各種技藝逐漸丟失，文明出現了全面的倒退。

　　孤島效應告訴我們，當一個與世隔絕的文明的人口基數沒有達到一定程度的情況下，文明是會逐步倒退的，各種技術是難以得到傳承的。

　　這種情況也可以類比到一個家庭之中，如果一個家庭擁有某種技藝，但一直是代代單傳，那麼很快這種技藝就會消失，即使每一代有兩三個傳承者，技藝同樣無法保證一直傳遞下去，反而消失的速度也不會很慢。針對孤島效應，科學家進行了研究，最後得出了一個結論，如果災難過後的最初人口基數小於八萬人，那麼人類文明的恢復幾乎是不可能的。所以當未來遭遇重大災難時，造出一個方舟讓幾百人活命，對於整個人類是沒有多大意義的。