人类能够取得现在的文明成就，是历经了无数磨难的结果。

　　然而随着文明程度的不断提高，人们面临的挑战也逐渐增加。可以预见，未来人类将不可避免的要面对诸多可能到来的重大灾难，比如来自于宇宙的高能辐射和天体撞击，来自于地球自身的环境变化和气候变难以及来自于人类自身的自毁性灾难，这些都可能导致人类的灭顶之灾或者人口的大幅度减少。在很多灾难影片之中，我们也看到过类似的情景，最终只有少部分人类存活了下来，成为了整个人类种族最后的火种。人类文明重建的希望就寄托在了他们的身上。

　　在有些灾难影片中，存活者多达十数万人，而有的只有十几人。

　　那么在现实之中，到底需要多少人，才能够保证人类文明的延续呢？两个人，显然是不行的，所以我从来都不相信亚当和夏娃的传说，因为近亲结婚所导致的隐性基因遗传疾病很快就会将这个小家庭消灭殆尽。所以，要保证人类的延续首先要面对的问题就是基因的差异性。其实这是很好计算的，科学家计算所得，只需要98人，并按照规则严格婚配就可以使整个人类族群得以重建。当然这只是理论上的，在现实中是办不到的，因为这幸存的98人里未必存在一名懂得计算的基因科学家。

　　即使存在，想让98人抛却个人喜好来严格婚配也是很困难的。

　　不过这些都不是重点，就让我们假设可以办到好了。即使如此，也只能保证人口逐步恢复，却并不等于可以重建人类文明。人类文明能够发展到今天，所涉及的技术领域非常庞杂，并不是几十上百人可以办得到的。最重要的是，人类文明并不只是向前迈进，还会发生倒退。这种人类文明倒退的情形被称之为塔斯马尼亚效应或者孤岛效应。在澳洲大陆东南部有一个叫做塔斯马尼亚的小岛，当欧洲殖民者第一次踏上这个小岛的时候，便被岛上文明的落后程度所惊呆了。

　　欧洲人最早看到的塔斯马尼亚岛上基本可以说毫无文明可言。

　　岛上的居民连基本的石器工具也不会制作，甚至于连衣服也不穿，原因是因为他们根本不会制作衣服。最初，欧洲人认为塔斯马尼亚岛的落后是与生俱来的，但后来通过考古发现，以前的塔斯马尼亚文明还是比较先进的，不仅能够制作各类工具，而且还拥有领先的捕鱼技术，缝纫和制衣技巧也很娴熟。那个时候塔斯马尼亚岛还与澳洲大陆相连。后来由于海平面的上升，这座岛才成为了孤岛。与世隔绝使得塔斯马尼亚文明逐渐衰落，各种技艺逐渐丢失，文明出现了全面的倒退。

　　孤岛效应告诉我们，当一个与世隔绝的文明的人口基数没有达到一定程度的情况下，文明是会逐步倒退的，各种技术是难以得到传承的。

　　这种情况也可以类比到一个家庭之中，如果一个家庭拥有某种技艺，但一直是代代单传，那么很快这种技艺就会消失，即使每一代有两三个传承者，技艺同样无法保证一直传递下去，反而消失的速度也不会很慢。针对孤岛效应，科学家进行了研究，最后得出了一个结论，如果灾难过后的最初人口基数小于八万人，那么人类文明的恢复几乎是不可能的。所以当未来遭遇重大灾难时，造出一个方舟让几百人活命，对于整个人类是没有多大意义的。