英國脫歐的進程卡在了英國議會批准協議這一環，在距離脫歐最後期限只餘兩天的當口，歐盟開始抉擇是否應該放英國一馬，給其寬限更多的時間，在不到一個月內第二次推後脫歐的最後期限。

　　當地時間週三（10日）晚，歐盟領導人在緊急召開的歐盟峯會中商議延期的決定。歐洲理事會主席圖斯克（Donald Tusk）在北京時間週四（11日）上午8點公開表示：“歐盟27國領導人已經就一份靈活的延期達成一致，脫歐的截止日期被設定在10月31日，這意味着英國又多出額外的6個月。”

　　英國脫歐延期的樂觀前景幫助英鎊保持利好態勢，週四亞洲早盤英鎊兌美元匯率在1.3090附近交易。

　　英國獨立智庫“變革歐洲中的英國”副主任阿什伍德（Simon Usherwood）對第一財經記者表示：“相對較長的延期對歐盟的好處是，直到英國做出下一個重要決定之前，都可以轉移注意力到其他更重要的事情上，但這同時也會減輕英國儘快做出決定的壓力。”

　　不過，圖斯克也坦承，對於10月31日之後英國是否能不能如期脫歐他也不能確定。歐盟委員會主席容克則幽默地說，最好能脫，因爲“11月1日我就離職了。”

　　六個月延期足夠做些什麼？

　　圖斯克在峯會後隨即進行的發佈會中表示：“在這段時間裏，發生什麼將由英國決定。英國可以批准脫歐協議然後儘早離開。也可以選擇脫歐協議之外的方案，比如撤銷脫歐。” 他在新聞發佈會最後意味深長地說道：“請不要浪費這段時間。”

　　歐洲開放智庫政策分析師威爾什（Dominic Walsh）對第一財經記者解釋稱，這一延期的好處在於，能夠迅速拿掉英國政府和議員們身上負擔的意外無協議脫歐的壓力。

　　他稱：“六個月的延期對於協商未來英歐貿易關係綽綽有餘，同時，如果英國議會議員們支持二次公投，這一段時間也剛好足夠。不過，這並不足以支持重新舉行大選這樣重大的政治變革。”

　　同時，威爾什認爲，對歐盟來說，這意味着這個夏天他們可以忽略掉英國脫歐這件頭疼事了。

　　此外，脫歐日期被延長至10月31日，意味着英國必須參加歐洲議會選舉。但英國是否會參與更多歐盟關鍵事務（如歐盟換屆中領導層人員的任命）的決定，仍需要進一步商定。

　　短期延期VS長期延期

　　自從各方展望到英國無法如期脫歐後，該延期多久就新晉成爲一個值得討價還價的博弈點。

　　一邊是歐盟首席脫歐談判官巴尼耶（Michel Barnier）和法國總統馬克龍（Emmanuel Macron）爲代表的短期延期派，他們考量後認爲可以接受梅提出的延期至6月30日的請求；而另一邊，則是圖斯克、歐盟委員會主席容克（Jean-Claude Juncker）和德國總理默克爾（Angela Merkel）爲代表的長期延期派，他們認爲短期內英國脫歐協議的批准程序難以完成，因此更傾向於將脫歐推遲9個月及更長時間，屆時新的脫歐期限將是2019年底甚至2020年初。

　　對於短期延期派來說，長期延期意味着更多不確定性與風險。阿什伍德對第一財經記者解釋稱，推遲到6月30日後意味着英國必須參加歐洲議會選舉，屆時英國將在歐盟領導層任命以及財政計劃方面具有話語權。而作爲一位“前途未卜”的成員國，這顯然是一些歐盟成員國不願看到的局面。

　　而對於長期脫歐派來說，給英國提供更多的緩和與決策時間也具有不可小覷的意義。

　　首先，正如圖斯克在給歐盟國家領導人的公開信中所述，如果歐盟採用過於強硬的手段規定脫歐的最後期限，“會存在意外的無協議脫歐的風險”，這對於歐盟的聲譽是一種傷害。其次，英國接受長期延期也能讓歐盟國家領導人從時不時被拽回布魯塞爾進行脫歐談判的局面中解脫，從而投身於他們認爲更重要的事務中去。

　　不過，最終設定在10月31日的脫歐日期則更像是在兩派之間的一種妥協。據外媒報道，歐盟外交官們對這種在馬克龍和默克爾方案間赤裸裸的折衷而表示無奈，認爲這是在彌合德法之間的間隙，而不是真的出於理性做出的脫歐決定。