現在正是泰國的馬球季，身穿馬球服的阿根廷球員和來自精英階層的亞洲人在賽場上肆意馳騁，觀衆們手拿香檳津津有味地觀看最後一局。

在泰國，號稱“帝王運動”的馬球似乎正在經歷一場沒有希望的復興。泰國被認爲是全世界最不平等的國家之一，貧富差距的日益擴大成爲人們關注的焦點，在這樣的背景下，泰國將於3月24日舉行全國大選。

根據胡潤百富（Hurun Report）研究人員發佈的最新富豪榜，泰國擁有50位億萬富翁，在全球排名第九，超過了法國、日本和新加坡。

“馬球是精英階層的運動嗎？是的，你不能否認這是一項非常精英的運動，”俱樂部聯合創始人、泰國馬術界元老努蒂尼·坦納(Nunthinee Tanner)說道。“這是世界上一小部分人的運動，是獨屬於名人雅士及皇室貴族的運動，因爲它花銷很大，還需要大量的練習。”

在這裏，泰國上流社會的貴婦人蹬着漂亮的高跟鞋、戴着引人注目的女帽，行走在柔軟的草坪上，而凱歌香檳的帳篷裏也傳來男人們的陣陣笑聲。

與此同時，俱樂部的共同所有人、德裔泰國商人、慈善家、億萬富翁哈拉爾德·林克(Harald Link)，手持球棍帶領球隊進入球場。除此以外，贊助人還包括世界上最大的鉛筆製造公司駐上海的負責人布萊恩·徐，以及突然登上馬來西亞王位的蘇丹阿卜杜拉，但他最後並沒有現身。

由波斯武士發明並被英帝國主義者納入文化體系的馬球運動在泰國紮根已久，在這個王國，皇室、財富和精英網絡相互交叉，構成了錯綜複雜的社會結構。

大多數球隊裏都是頂級的阿根廷球員，他們有着豐厚的薪水，由贊助商出錢與最優秀的球員並肩作戰。

泰國免稅大亨維猜（Vichai Srivaddhanaprabha）是這項運動最大的消費者之一。去年，他在心愛的英國萊斯特城足球俱樂部外死於直升機失事，留給他的繼承人約58億美元（約合人民幣390億元）的遺產。

-贊助費-

在經歷了近5年的軍政府統治後，財富成爲本月大選前的一個熱門話題。來自不同政治派別的政黨領導人承諾提高收入，解決不平等問題。但是，選舉前說的那些漂亮話顯然不能完全當真。

“20%的富人擁有80%的財富，”親軍方的巴朗-普拉查拉特黨(Phalang Pracharat party)的發言人科薩克 (Kobsak Pootrakool)對法新社表示。“世界銀行說我們是亞洲的奇蹟……但仔細看看，我們在貧富差距方面表現得如此糟糕。”

在不到100年的時間裏，軍隊已經奪取了數十次政權。此舉得到了許多紮根曼谷的精英的支持，他們支撐着泰國嚴厲的等級制度，並對來自下層的經濟和政治挑戰感到憤怒。

泰國的王室是世界上最富有的。將軍們是公司董事會的成員，現金也會流向家族企業，他們的壟斷企業通過朋友和家人的政治關係能夠免於競爭，還能獲取慷慨的減稅政策。

泰國億萬富翁之子、新銳反軍政府的未來前進黨(Future Forward Party)領導人塔納通對法新社說：“壟斷資本和軍方站在同一戰線。”他表示，除非消除權力和金錢的障礙，否則“不平等問題不會得到解決”。

在非選舉產生的軍方統治下，生活成本上升、債務增加和農業收入下降帶來的壓力更加明顯。

超過1450萬泰國人可以享受社會福利，其中大多數人的年收入低於1000美元（約合人民幣6725元）。

然而，廣泛的抱怨並沒有演變成騷亂，許多泰國人把精力集中在選舉上，期待下屆政府推動基層經濟發展。

世界銀行(World Bank)在最近的一份報告中表示，不平等也阻礙了泰國邁向“發達經濟體”地位的希望。報告指責糟糕的國家教育讓大多數人陷入了單調乏味的低工資、低技能工作。專家也表示，自動化的發展將進一步削減低技能勞動力的需求，這將帶來新的問題。

在最近一次政治集會的場外，尼魯特·桑斯里(Nirut Saensri)對自己的命運充滿信心，他每天收集空塑料瓶回收以賺取幾美元。“我很窮，總是喫不飽，”這位瘦弱的47歲老人說。“但我不需要奢侈品，我也不嫉妒富人。”

-上流社會-

而在城市的另一端，曼谷的“上流”文化正在蓬勃發展。

Chi-chi街區每晚都會舉辦名人派對，那裏圍滿了各路社交媒體，司機、助理和服務員絡繹不絕。

豪華公寓和超級跑車的銷量正在飆升——阿斯頓馬丁集團(Aston Martin)表示，該公司去年在曼谷創下250輛的銷售記錄，每輛售價超過47.5萬美元（約合人民幣320萬元）。

但是，新富階層的炫富也在上層造成了分歧。

“在我看來，真正的‘上流社會’是貴族世家，”社交名媛、商界女性坤努勒克在曼谷市中心自家大花園的花展上對法新社說。勒克是Nai Lerts家族的後代，家族幾代人以來都因優秀的商業頭腦而受到泰國王室的青睞。

她承認“富人越來越富”，但她表示，泰國日益擴大的貧富差距令人擔憂。“我也希望看到窮人變得更富，但這種情況並沒有發生，”她補充道。