根據RFI的規定，美國航空航天局將繼續為斯皮策提供進入深空網路的機會。目前由噴氣推進實驗室和洛克希德·馬丁公司處理的航天器和任務運營將繼續留在那裡，美國航空航天局在加州理工學院的紅外處理和分析中心的部分科學運行也將保留在那裡。斯皮策空間望遠鏡很可能提早脫離美國宇航局，美國航空航天局會將這個任務移交給一個私人組織，這樣的操作也是有先例可尋的。2012年，美國航空航天局在領導星系演化探測器和星系演化探測衛星的運行長達九年後，將其移交給了加州理工學院。在太空飛船退役之前，加州理工學院為星系演化探測衛星提供了一年的資金。

斯皮策太空望遠鏡最初被稱做太空紅外望遠鏡設施，發射於2003年，作為美國航空航天局「大太空觀測站」的最後一次發射，「大太空觀測站」是一系列大型太空望遠鏡，旨在用不同的電磁波長觀測宇宙。另外兩個偉大的天文台，即哈勃太空望遠鏡和錢德拉x射線天文台，仍在運行中。康普頓咖馬射線天文台，在發射九年後於2000年脫離了軌道。

哈勃空間望遠鏡退役是個時間問題，一旦2018年韋伯望遠鏡升空，那麼哈勃空間望遠鏡就結束了任務使命，退役就迫在眉睫了。目前美國宇航局的空間望遠鏡進入了換代階段，一些紅外、X射線望遠鏡開始達到壽命，而一具空間望遠鏡造價不菲，這方面將是一個很大的開支。