蜂蜜，是昆蟲蜜蜂從開花植物的花中採得的花蜜在蜂巢中釀製的蜜。

蜜蜂從植物的花中採取含水量約為80%的花蜜或分泌物，存入自己第二個胃中，在體內轉化酶的作用下經過30分鐘的發酵，回到蜂巢中，一部分吐出給專職加熱的蜜蜂作為燃料^[1]。蜂巢內溫度經常保持在35℃左右，經過一段時間，水份蒸發，成為水分含量少於20%的蜂蜜，存貯到巢洞中，用蜂蠟密封。

蜂蜜的成分除了葡萄糖、果糖之外還含有各種維生素、礦物質和胺基酸。1kg的蜂蜜含有2940kcal的熱量。

蜂蜜是糖的過飽和溶液，低溫時會產生結晶，生成結晶的是葡萄糖，不產生結晶的部分主要是果糖。不僅僅是在冰箱裡，即使冬天放在室內儲藏也會產生結晶。當加熱時結晶又會重新變回液體，並不是品質的問題。當蜂蜜中含有很多雜質時便會結晶。人們有時會以在低溫下是否結晶來區分純蜂蜜和加糖的蜂蜜，然而，將蜂蜜中的雜質過濾掉，也可以令蜂蜜不產生結晶，所以這方法並不可靠。

蜂蜜水分含量少，細菌和酵母菌都不能在蜂蜜中存活，因此蜂蜜並不需要放入冰箱保存，某些厭氧菌（如肉毒桿菌）可以以非活性的孢子形態存在其中，因為嬰幼兒腸胃消化器官不發達，胃酸的分泌較差，所以，一歲內的嬰兒不要食用沒有經過消毒的蜂蜜。蜂蜜中孢子並不會繁殖產生毒素，一般情況下，蜂蜜中的厭氧菌也沒有在人體內繁殖的危險。

蜂蜜比蔗糖（砂糖的主要成份）更容易被人體吸收，因為蜂蜜是由單糖類的葡萄糖和果糖構成，可以被人體直接吸收，而不需要酶的分解。

 

蜂蜜的使用

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• 蜂蜜加熱並不會產生毒素，所以可以用於烘培、熱飲，但高溫會使部分營養成分遭受破壞。
• 最簡單的是用溫水沖成飲料，也經常在麵包或烤餅上直接塗抹。
• 有時也作為在咖啡或紅茶等的飲料中代替糖作為調味品使用。蜂蜜的主要成分之一果糖，在高溫時不容易感覺到甜味，所以在熱的飲品中添加蜂蜜時要注意不要過量。
• 在紅茶中加入蜂蜜時，會變成黑色，因為紅茶中含有單寧酸，與蜂蜜中的鐵分子結合，生成黑色單寧鐵的緣故。而在綠茶中加入蜂蜜，會變成紫色，這也是判斷蜂蜜真偽的依據之一。
• 燒烤時加入蜂蜜，甜味和色澤會更好。
• 在醫藥上，可以用於治療口腔炎和咳嗽^[2]。作為外用藥，蜂蜜可以促進傷口癒合，治療潰瘍。
• 在中藥上，與中藥材的粉末一起作成蜜丸，例如八味丸（別名：八味地黃丸、桂茯腎氣丸）和桂枝茯苓丸就是用這個方法作成的。另外，蜂蜜作為一種中藥，被認為有潤燥通便的療效。
• 從蜂巢中搾取蜂蜜後剩下的蜂巢的主要材料是蜂蠟，由工蜂所分泌，用來製作蜂巢。蜂蠟可以用來作為蠟燭，塗料等的原料。
• 在非洲中部的剛果民主共和國東北部的熱帶雨林生活的俾格米人，在能夠採取蜂蜜的季節將蜂蜜作為主食。俾格米人是狩獵民族，在平時使用長達數百米的網來捕捉小型的鹿，但是從五月開始到六月，則主要以採集蜂蜜為食。
• 食蜂蜜的時候別喫豆腐，因為蜂蜜有果糖，與豆類食品融合後會出現鈣化情況，有機會導致消化不良。豆腐製造過程，豆漿和石膏粉（食用）混合。如果將石膏粉同蜜糖混合，便成一塊一塊的固體，所以豆腐與蜜糖不能同喫。

蜂蜜的營養藥用功效

明代醫學家李時珍指出：蜂蜜入藥之功有五，清熱也，補中也，解毒也，潤燥也，止痛也。生則性涼，故能清熱；熟則性溫，故能補中；甘而平和，故能解毒；柔而濡澤，故能潤燥；緩可去急，故能止心腹肉瘡瘍之痛；和可致中，故能調和百藥，而與甘草同功。 ^[3]　　

蜂蜜的種類

蜂蜜因為花源的不同色、香、味和成分也不同，各國所產的蜂蜜也因花源的不同而有不同的顏色和形態。

• 荊條蜜
  • 特淺琥珀色，味芳香，結晶細膩白色，為上等蜜。
• 椴樹蜜
  • 色純，香濃，味甘甜，為上等蜜。
• 紫雲英蜜
  • 色淡，微香，少異味。
• 苜蓿花蜜
  • 全世界產量最多，有濃鬱的香味和甜味，口感溫和。
• 槐花蜜
  • 槐樹別名洋槐、刺槐，槐花蜜水白色，透明，不易結晶，氣味芳香，上等蜜。
• 荔枝蜜
  • 顏色較淡，氣味清香，易結晶，有荔枝香味。
• 柑橘花蜜
  • 色淡，微酸，結晶細膩。
• 棗花蜜
  • 棗花蜜琥珀色，甜度大，不易結晶，為上等蜜。
• 野蜂蜜
  • 採蜜人們將蜂箱放置於山林間，讓野蜂自然而然在此築巢棲息後，再定期前往蜂箱進行採收。所採得的野蜂蜜，則在反覆過濾除去雜質後，便直接裝瓶；沒有任何人工添加或處理，完全純淨天然。而因為野蜂警戒性強、不喜受到打擾，遂而一年僅能採蜜三次，是產量極少極難得的逸品。

臺灣則以龍眼蜜及荔枝蜜為主，主要採蜜期則在4-5月之間。依不同季節則因不同花源而產生文旦蜜、柑橘蜜、哈密瓜蜜、鹹豐草蜜、蔓澤蘭蜜等等不同，主要不同在香味。依開花時節分則通常區分為春蜜及秋蜜二種。