今天傳出消息，據《雅虎體育》記者基斯-海恩斯報導，隨著NBA和斯伯丁合同到期，威爾勝將從2020-21賽季開始成為NBA聯盟官方用球合作夥伴。由此，NBA和斯伯丁長達37年的合作畫上句點。

　　曾經，斯伯丁伴隨著NBA和籃球運動走入了每位籃球少年的心中，而斯伯丁的發展歷史，也幾乎伴隨著籃球運動從無到有，到今天蔚為大觀。

　　斯伯丁品牌的創立要感謝阿爾伯特-古德威爾-斯伯丁（Albert Goodwill Spalding），他就是該品牌的創始人。他出生於1850年，曾是19世紀70年代一位知名的棒球投手，曾被譽為他那個年代最偉大的球員。他曾先後為波士頓紅襪和芝加哥白襪這兩支知名球隊出戰301場，取得驚人的241勝。

　　此外，斯伯丁還是美國棒球運動史上首位獲得200勝的球員，生涯超過80%的超高勝率迄今無人可破。1900年，他還被任命為巴黎奧運會美國代表團的團長。

　　值得一提的是，除了球技了得之外，斯伯丁在設計方面也一展長才，據悉他在棒球比賽中的用球就是由他自己設計的。此外，第一顆當代網球和籃球的設計也出自他的手筆。在他執掌公司期間還，斯伯丁還在棒球球鞋、橄欖球、網球拍、高爾夫球和球杆等領域創造了一系列“第一”。他還曾積極推動MLB採用標準化用球和統一著裝，並率先在棒球比賽中佩戴手套。

　　1876年斯伯丁運動器材公司在芝加哥正式成立。1894年，在奈史密夫博士發明籃球運動後，他立刻將籃球的設計全權交給好友斯伯丁，世界上第一顆籃球就此誕生。

　　此後，斯伯丁不斷完善籃球的設計和製造。1972年，第一顆合成皮革籃球問世；1983年，斯伯丁正式成為NBA官方指定用球；1992年，第一顆復合材料籃球誕生；1995年，斯伯丁正式進入中國市場；2001年，第一顆內置氣泵籃球問世；2013年，斯伯丁體育用品（中國）有限公司在上海成立。

　　斯伯丁和威爾勝是全球最大的2家籃球製造商，但有意思的是，這兩大品牌還將觸角伸向球鞋領域。奧拉祖雲和馬里奧-查馬斯都曾成為斯伯丁球鞋的代言人，但斯伯丁球鞋終究還是沒能火起來，無法比肩自己在籃球製造領域的霸主地位。

　　威爾勝是FIBA官方和NCAA指定用球，在羽毛球和網球設計領域也是執牛耳者。憑藉著良好的硬件支持，威爾勝也動起了進軍籃球鞋領域的心思。但平庸的設計和毫無特色的科技含量，卻使得威爾勝的球鞋在推出後反響平平，甚至沒有球員願意為其代言。威爾勝在籃球鞋領域的初探以失敗告終。

　　其實，在1983年之前，威爾勝曾作為NBA的官方籃球設備供應商長達37年，此番雙方也算再度攜手。

　　在傳出和NBA合同終止的消息後，斯伯丁官方也發佈聲明稱：“1894年斯伯丁設計了第一顆籃球，並在將近一個世紀後和NBA建立起歷史性的合作關係。能陪伴NBA走過將近4個10年，我們無比驕傲。接下來，斯伯丁仍將一如既往地深深植根於籃球運動之中。作為全球頂尖的籃球裝備供應商，我們對於籃球運動的熱情，仍將成為我們推出創新性產品的驅動力，我們和全球所有籃球球員和球迷的聯繫永遠不會中斷。”

　　斯伯丁和NBA分道揚鑣的消息也迅速傳遍了全聯盟，引起巨大反響。杜蘭特就立刻回覆海恩斯，只說了三個詞：“哦，天哪，不！”

　　不過海恩斯在報導中也打消了大家的質疑。他寫到：“在NBA和球員工會的協助下，新的NBA用球將會繼續使用相同的皮革和產品規格，同時也將成立一個新的球員顧問委員會，來對NBA最新用球的設計提出意見，並和威爾勝的工程師、設計師和球員中的專家們通力合作。”

　　斯伯丁再見，威爾勝你好，NBA送別了一位老朋友，又迎回了另一位老朋友。等到NBA下賽季開打，當球員們手持籃球走上賽場時，他們是否會覺察出一絲異樣？

　　（魑魅）