▲ 火积云远方可以看见一片蓝天和云层。（图／翻摄自推特／NASA Earth）

实习记者许祐诚／综合报导

美国太空总署地球观测站（NASA Earth Observatory，简称NEO）日前为了观察华盛顿州发生野火后，烟雾对于空气质量和天空所造成的影响，决定派出「道格拉斯DC-8」 （Douglas DC-8）研究喷气式客机前往搜集情报，没想到罕见拍到火积云内部的超美画面，宛如电影中的外星场景。

据《国际财经时报》（International Business Times）报导，华盛顿州印地安人保护区的威廉平原（William Flats）2日因遭受雷击而产生野火后，火势迅速吞噬1万英亩土地，直至15日已经烧毁4.5万英亩以上的土地，悬浮粒子纷纷聚在天上累积成一团火积云，华洲整片天空被灰云所垄罩。

烟雾对于环境带来的影响，NASA派出飞行员驾驶配备数据感测器的飞机至9公里的高空，希望透过观察威廉平原野火产生的火积云，结果意外拍到罕见的绝美画面。NEO描述，「这张照片显示，太阳光在山区时间8日8点时，穿越浓厚的烟雾层。烟雾中的粒子反射光的方式，让太阳以暖橘的容貌出现。图片下方则是火积云。」另外一张照片则可以看到，浓烟从野火发生处窜出后，一路向上蔓延至天空，最后形成面积广大的云层。

Fire cloud is a fittingly striking nickname for pyrocumulonimbus -- clouds that form when smoke from fires is lofted high into the atmosphere to create thunderstorms https://t.co/zvzaBqtrzM pic.twitter.com/NBzHGvyPCw

— NASA Earth (@NASAEarth) August 13, 2019

报导指出，由于野火产生的大量热气，使得大气层内有充足的水气，形成雷雨，进而凝聚成厚实的火积云，然而，虽然火积云看起来非常漂亮，但对于环境却非常具有破坏性，因为它们就像是烟囱一般，会将烟雾和悬浮粒子带入平流层下层，也就是地表上方10公里至50公里之间的大气层。