最新消息，美國東部時間2月13日，美國宇航局正式對外宣佈，“機遇號”火星車正式結束了為期15年的火星探測任務，他們已停止等待“機遇號”蘇醒，不再監聽探測器發出的信號，這代表NASA已經正式放棄了機遇號。

“機遇號”是美國宇航局運行時間最長的火星探測車，比它的孿生兄弟“勇氣號”(Spirit)壽命更長。“勇氣號”在陷入沙坑、耗盡動力後，於2010年熄火。8個月前，一場猛烈的沙塵暴使“機遇號”的太陽能電池板無法工作，無法與地球通訊。期間科學家寄希望於火星上濃烈的風塵能夠吹走機遇號太陽能板上的灰塵，結果並不如人所願，持續長達8個月的呼喚並沒有得到機遇號的一點迴音，科學家不得已宣佈機遇號已經徹底沉寂。

勇氣號和機遇號這兩輛火星車都是2003年發射到這顆紅色星球的，被統稱為美國宇航局的火星探索火星車。這對孿生火星車在這顆紅色星球上執行任務期間，取得了一些重大的科學發現。

機遇號火星車到達火星僅僅幾個月後，它的照相機就在着陸點附近發現了這片奇特的岩石。由於不知道他們究竟在觀察什麼，科學家們開始稱這些奇怪的球形岩石為“藍莓”。

目前還不清楚這些岩石是如何形成的，但火星上的“藍莓”有含水的歷史，科學家們相信，它們構成了最早火星形成的證據之一，證明火星曾有過非常濕潤的過去。

2014年1月8日，一個神祕物體神祕地出現在機遇號漫遊者的全景相機前，它與一個粉狀、果凍狀的甜甜圈驚人地相似，在對“機遇號”傳回的圖像進行了數周的分析後，美國宇航局的科學家們確定，看上去像果凍狀的糕點實際上只是一塊被“機遇號”車輪踢起並移動的普通古老岩石。

2005年1月6日，機遇號火星車在火星上發現了一塊籃球大小的隕石——這是迄今為止在另一顆行星上發現的第一顆隕石。

機遇號的光譜儀對這塊太空岩石進行了探測，確定其主要成分是鐵和鎳。美國國家航空航天局將這塊隕石命名為“熱屏蔽巖”，是因為它被發現在“機遇號”的熱屏蔽層附近。

雖然美國宇航局的機遇號火星車從未在火星上發現生命，但在一張梅里迪亞尼平原的照片中，它確實發現了一個看起來像長耳兔的神祕物體。這張照片發佈於2004年3月(“機遇號”抵達火星約兩個月後)，是該探測器“任務成功”全景圖的一部分。

兔子的耳朵似乎在火星微弱的風中微微移動，所以它不可能是岩石。美國國家航空航天局的工程師說，它看起來像是一塊軟材料，可能來自我們的飛行器，像棉花絕緣材料或Vectran外殼。

“機遇號”還發現了着陸點的岩石形成於一個遠古酸性湖泊，其證據來自於赤鐵礦，因為這種礦石一般形成於水中，最後形成一種頗似藍莓般的微小球形顆粒。經過水流的沖刷，這種獨特的曲線沉澱物逐漸形成，最後水分蒸發之後，硫酸鹽析出，形成了這種岩石結構。

總之，機遇號給人類帶來了無數極具價值的探索，最後功成身退，留下了一段傳奇，它的發現將永遠載入史冊，再見，機遇號！