蕨類植物和苔蘚類植物怎麼區分？

這個問題是個比較傳統的問題。傳統上，我們把苔蘚和蕨類分別放在兩個門：苔蘚植物門和蕨類植物門裡。不過現在我們知道有些苔蘚和蕨類的親緣關係比它們和另一些苔蘚的親緣關係更近，所以蕨類可以看成一類特殊的苔蘚，而種子植物可以看成特殊的蕨類。

我們說的更進化，或者更高等也是比較傳統的說法，其實所有的生物都在進化。既然它們都有同一個祖先，那麼它們也都進化了同樣長的時間。一般來說，我們會把生物和它們的祖先比較，那些更像祖先的我們就說是更原始的，與祖先不同的就認為是進化的。你看，進化其實也未必是先進的，只不過是和祖先差別大的而已。比如說我們和黑猩猩有共同祖先，祖先身上有很多毛，黑猩猩比我們毛多，這方面黑猩猩就比我們原始，然而我們的手和祖先的手都有發達的拇指，而黑猩猩的手四指很長，拇指短小，所以我們的手比黑猩猩的手更原始。這聽起來比較奇怪，原來我們靈巧的手反而比黑猩猩的手更原始。可是原始和進化就是這麼定義的。

然後我們來比較蕨類和苔蘚。植物也是起源於海洋的，逐漸進化出了適應陸地生活的特徵。苔蘚沒有真正的根，因為水生植物原本是不需要根的，它們整個身體都能直接吸收水分和水中的礦物質，而蕨類植物有根，這方面蕨類更進化。蕨類植物是維管植物，可以長得很高大。現在高大的蕨類植物已經不多了，只有桫欏等少數種類，曾經地球上有很多高大的蕨類。苔蘚沒有維管系統，不能長成大樹。這方面顯然蕨類更進化。

另外，作為有胚植物，蕨類和苔蘚的生活史中都有世代交替，也就是孢子體（二倍體）和配子體（單倍體）的交替。苔蘚植物的生活史中單倍體世代（配子體世代）是主要的，我們平時看到的苔蘚是他們的配子體。而蕨類植物主要以孢子體的形式存在，這方面就像種子植物一樣。從世代交替的角度也能看出蕨類植物更加進化一些。

題主問的苔蘚植物和蕨類植物，我索性將種子植物也放進來一起比較。苔蘚植物、蕨類植物、種子植物 , 因都具有胚 , 又稱為有胚植物或莖葉體植物。而苔蘚植物和蕨類植物及低等植物用孢子進行繁殖 , 故稱為孢子植物。因他們不開花 , 不結果 , 所以也稱為隱花植物。相反 , 裸子植物和被子植物開花結果 , 用種子進行繁殖 , 稱為種子植物或顯花植物（裸子植物是否歸入隱花植物學界意見並不統一）。