文丨掙脫枷鎖的囚徒

　　聽說被蜱蟲咬到會很可怕，蜱蟲到底是怎麼回事？

　　蜱跟蟎一樣都是有八條腿的寄生蟲，因此，蜱可以說是“小號的蜘蛛，大號的蟎”。

　　蜱雖然可以叮咬人吸食血液，但是，就跟蚊子叮人一樣，除了偶爾造成過敏反應，叮咬本身並沒有特別健康危害。

　　蜱傳播性疾病

　　被蜱叮咬之所以說可怕，是因爲也是跟蚊子一樣可以通過叮咬傳播疾病。

　　而且，蜱可以傳播的傳染病更多，截至2016年，全世界已知發現有16種人類疾病可以經由蜱傳播。

　　造成這些疾病的病原體有病毒，細菌（立克次氏體，螺旋體，和其他種類細菌），及其他原生病原體。

　　有的蜱甚至可以同時攜帶幾種病原體，造成混合性感染。

　　這些蜱傳疾病中，有的發病急病情發展快，嚴重的可以致死；有的發病隱匿，很難早期確定診斷，因而更容易造成嚴重健康損害。

　　常見的蜱傳疾病，包括萊姆病，蜱傳立克次氏體，蜱傳腦炎，蜱傳無形體病，蜱傳斑疹熱，等等。

　　其中，“最出名”的蜱傳疾病是萊姆病。

　　我們就以萊姆病爲例來介紹一下蜱傳疾病。

　　加拿大著名歌星艾薇兒的病

　　萊姆病最著名的病人應該是加拿大知名歌星艾薇兒。

　　2013年，如日中天的艾薇兒突然淡出了世界樂壇。

　　直到2015年4月，艾薇兒纔再次回到公衆視野。在接受美國廣播公司採訪時她透露，過去的近兩年時間沒幹別的，淨在生病和看病中度過。

　　她介紹說，2014年夏天開始，她感覺到不明原因的疲勞、呼吸急促，卻找不到病因。爲了看病，在隨後的8個月時間她不斷穿梭於醫療中心和醫學專家中，但沒有人能幫到，直到年底才獲得診斷。

　　有的專家甚至說她瘋了，她根本沒有病。

　　在6月30日，接受《早安美國》採訪時她介紹說，病情確診後，接受治療已經有半年時間，療程也已經過半，自己已經開始步入康復。

　　直到2018年9月，艾薇兒才康復復出。

　　我們知道，美加是世界上醫學最發達的地方。是什麼疾病，經過8個月才獲得診斷，而半年的治療僅是療程的一半，總的康復時間則整整需要5年的時間？

　　這就是今天我們介紹的萊姆病。

　　萊姆病

　　萊姆病（Lyme disease）是一種蜱傳播的人畜共患的傳染病，病原體是一種螺旋體。

　　爲什麼叫萊姆病呢？

　　因爲，雖然後來的證據顯示早在5300年前的木乃伊身上就存在這種疾病，但是，萊姆病被真正認識需要等到20世紀70年代。

　　上世紀60、70年代，在美國康涅狄格州萊姆鎮及其周邊地區，一些兒童和成年人聚居性的出現了病因不明，以慢性衰弱爲主的疾病，症狀包括皮疹、膝關節腫痛、癱瘓、頭痛、慢性重度疲勞等。

　　但是，卻沒有人直到這是一種什麼病，患者通常被診斷爲類風溼性關節炎等各種五花八門的疾病。

　　有兩名患兒母親的對自己孩子病的執着最終引起人們對這種疾病的重視，並開始調查研究。

　　經過努力，科學家到70年代中期才逐漸摸清了這種新的疾病主要表現，卻始終未能明確發病原因。因此，只能以發現該疾病的美國小鎮名字命名爲“萊姆病”。

　　到1981年，一位研究洛磯山斑疹熱的科學家威利·伯格多費(WillyBurgdorfer)開始介入對於萊姆病的研究，併成功從傳播媒介蜱蟲中分離、培養出導致該病的病原體。1982年，科學界以發現者的名字命名該病原體爲伯氏疏螺旋體（Borrelia burgdorferi.）。

　　後來的研究發現，這種病原體對抗生素敏感，早期使用抗生素治療可以獲得很好的療效。

　　人們是如何感染上萊姆病的

　　萊姆病由攜帶該病病原螺旋體的蜱蟲叮咬傳播，最主要蟲媒是一種黑腿蜱。

　　這種蜱生命週期2年，需歷經卵、六條腿的幼蟲，八條腿的若蟲和成蟲等四個生命階段。這種蜱在孵化後生命的各個階段都需要吸血來維持生存。

　　一旦有的蜱吸食了感染病原的動物，再去吸食人血，就會在動物與人之間傳播這種疾病、

　　大多數人是通過蜱未成熟的若蟲叮咬感染。

　　這種若蟲體型很小（小於2毫米），往往難以用肉眼發現，它們通常在溫暖的春夏季覓食吸血。成年蜱也可以傳播萊姆病，但由於體形大，更容易被發現。

　　蜱通常需要連續叮咬人36至48小時，甚至更長時間才更有可能吧病原體傳給人導致感染。

　　因此，只要及早（24小時之內）發現併除去蜱蟲，即使被叮咬，通常也不會被傳染。

　　這種蜱可以叮咬人體任何部位，但往往更青睞難以被人發現的區域如腹股溝、腋窩和頭皮等。

　　這種蜱有一個特點。就是可以通過分泌一種類似水泥樣的物質把自己粘附在人體皮膚上，以便於持續吸血，吸血時間可以長達36~48小時，甚至更長。

　　人類萊姆病的表現

　　雖然，這種螺旋體對抗生素敏感，但是，這種疾病卻往往難以早期發現和被診斷，因此容易遷延很長的時間。

　　人在感染萊姆病後不同階段可以有不同的表現。

　　早期局部表現（蜱叮咬後3 30天）：

　　遊走性紅斑，和疲勞、畏寒、發熱、頭痛、肌肉關節痠痛、以及淋巴結腫大等症狀體徵是早期萊姆病的表現。

　　遊走性紅斑或“牛眼”徵皮疹是萊姆病早期特徵性體徵，通常在被叮咬後3~30天（平均約7天）開始出現於叮咬部位，皮疹可以逐步擴展成“牛眼徵”，歷時數天最大可達30釐米大。

　　這種皮疹發生在約70~80％的感染者，局部一般可以感覺到溫暖，但是由於蜱分泌帶有麻醉性的物質，局部可以沒有癢或疼痛感，這樣也就更容易避免被人發現。

　　早期擴散階段（蜱叮咬後數天至數週）：

　　未經治療的萊姆病，感染可能會從叮咬部位向身體的其他部位擴散，並反覆出現下列症狀，包括：身體其他部位出現遊走性紅疹，貝爾氏麻痹（面癱），

　　劇烈頭痛和頸部僵硬（腦脊髓膜炎），大關節如膝蓋疼痛和在腫脹，

　　放射性陣痛，心悸頭暈（萊姆心肌炎）等。

　　許多症狀甚至不需要治療可以在數週或數月內減輕、消除。但是，不經過良好治療的病例也可以發生額外的併發症。

　　後期播散階段（蜱叮咬後數月到數年）：

　　未經治療病例中大約60％可以出現關節炎，表現爲嚴重的關節疼痛和腫脹，間歇性發作。大關節，特別是膝關節最常受累及。

　　未經治療的患者中約5％在數月到數年可能發生慢性神經症狀，包括手或腳放射性陣痛、麻木或刺痛，短期記憶問題等。

　　萊姆病治療後綜合症：

　　約有10-20％的萊姆病接受抗生素治療數月到數年內可以存在系列症狀，揮之不去。

　　這些症狀包括肌肉和關節疼痛、認知困難、睡眠障礙、或疲勞等。

　　導致這些症狀的原因尚不清楚，研究一般認爲已經不存在持續疏螺旋體感染，因此被稱爲萊姆病治療後綜合症（post-treatment Lyme disease syndrome，PTLDS）。

　　有一些證據表明，PTLDS可能是感染損傷後自身免疫反應的結果。

　　如此隱匿的叮咬，起病，如此紛繁複雜的表現，如此曲折的病程，難怪這種疾病如此難以早期發現，難以早期治療，也難以康復。

　　因此，預防纔是對付萊姆病的首要手段。

　　萊姆病的預防

　　防止直接或者間接接觸傳播疾病的蜱蟲，避免被叮咬，一旦被叮咬及時發現並去除蜱蟲是最有效的預防措施。

　　具體而言，主要措施包括：

　　1 溫暖季節避免在草木茂盛和濃密的區域從事野外活動。

　　2 疫區野外活動需要進行充足準備，包括防護設備和使用驅蟲劑。

　　20％~30％避蚊胺塗抹皮膚和衣服，或使用0.5％氯菊酯預先處理服裝和裝備都可以起到很好保護作用。

　　3 找出並及時去除附着在於體的蜱。野外活動後及時（最好在2小時內）洗澡，並對着鏡子進行全身檢查找出可能吸附在你身體上的蜱蟲並及時去除。家長應仔細檢查孩子們的腋下、耳朵周圍、肚臍內、膕窩、兩腿之間、腰部周圍，特別頭髮內頭皮等蜱容易藏匿部位。

　　4 去除蜱蟲需要一定技巧，需要用精細的鑷子緊貼皮膚夾住蜱，垂直緩和向上用力，以期完整去除蜱的頭吻部，避免左右用力使其口器滯留於體內。

　　5 仔細檢查使用的裝備和寵物，以避免蜱蟲被攜帶進入室內造成二次接觸的機會。

　　6 烘乾衣服，高溫1小時足以殺死可能隱藏的蜱。

　　7 適當進行庭院處理，以防蜱滋生。

　　8 目前沒有可用的萊姆病疫苗。美國曾經的一款疫苗並不能提供足夠長時間的保護，商業市場不足，已經在2002年開始已經停止生產。

　　本文由掙脫枷鎖的囚徒原創，科學公園轉載已經原作者同意。