神話故事很迷人，但這終究不是事實。地球上的生命都是不斷進化而來的，人類也是如此。考古學家在雲南一處荒涼的山坡上，曾經找到一些「老」骨頭和「老」牙齒的化石，這是生活在一百八十萬年前的遠古人類的化石。根據骨頭結構判斷，他們已經能直立走路了。

到了六十萬年前，一羣住在今天北京南邊的直立人出現了，考古學家稱他們為「北京猿人」，後來改稱「北京人」。北京人的額頭扁扁的，腦容量很小，還不夠聰明。身體強壯，個頭不高，男人大約162釐米，女人只有140釐米左右。北京人沒有固定的家庭，沒有固定的夫妻關係，就像猴羣那樣，一夥一夥地住在一起。北京人會使用火，會使用石器，這些代表人類進入偉大的石器時代。

又過了幾十萬年，在中國的大地上，出現了更進步的人類，我們稱之為「智人」。其中，最具有代表性的是一萬八千多年前的山頂洞人。山頂洞人懂得把洞穴分成居室、廚房、倉庫、墓穴。山頂洞人會製作石器、骨針、項鏈，會人工取火。

到了大約六七千年前，在中國的北方，誕生了一個小村落。他們過著定居的日子，建有許多房屋、圍欄和地窖，外面還圍繞著一道又寬又深的壕溝，用來抵擋野獸和敵人。我們稱這村子為半坡村。在半坡村，一家之主是女人。半坡村的人會製造石鏟、石耜、石墨盤，以及捕魚的石網墜，骨頭做的魚鉤、魚叉，半坡人會用土燒製陶器，會用紡輪紡織麻布。

在中國的南方，有個叫河姆渡的小村落，比北方的半坡村還要早出現。河姆渡人種出了世界上最早的水稻，造出世界上最老的獨木舟。新石器時代中，北方的仰韶文化、南方的河姆渡文化，是中國很古老的兩個文明搖籃。

又過了一兩千年，人類燒出來銅，後來又燒出了銀白色的錫，銅和錫加在一塊兒，比單獨一種要硬多了，我們把它稱之為青銅。隨著銅和青銅的出現，新石器時代很快就要落幕了。這個時候，由於男人學會種田，他們力氣大，耕的田地多，收的糧食多，他們逐漸成了一家之主。

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