阿爾卑斯式登山誕生於十八世紀歐洲阿爾卑斯山區。它屬於登山的一種，一般是一個人或者兩三個人編組，裝備儘可能精簡，中途不需要補給，也不需要適應海拔，攜帶少量必需物資在短時間內，憑藉個人本身超強的體能、過硬的技術完成登山。這種登山方式危險係數高、挑戰性強，強調個人意志力。

在1786年-1865年，阿爾卑斯山區幾乎所有3000到4000公尺的山頭被人們征服，後來被稱為阿爾卑斯的黃金時代，隨後阿爾卑斯式登山成為世界性的活動，並衍生出了攀岩、攀冰、混合攀登等運動方式。

阿爾卑斯式登山常見於冰、雪、岩的混合地形，依託個人嫻熟的技術在冰雪、冰岩、冰壁、岩壁之間移動或者上下攀爬。這些地點不宜長時間逗留，因此強調Light&Fast，即輕便、快速，也是阿式攀登的精髓。也就相應要求登山員強悍的身體機能，就像Joe Simpson曾說「我喜歡攀爬的感覺，彷彿芭蕾的動作，融匯了力量與美」。

（阿式登山代表人物Jeff Lowe在Ama Dablam 來源：Tom Frost）

如今，隨著登山運動的發展，阿式攀登包含的獨立自主的攀登精神逐漸被人們所知，要求登山家儘可能靠自己完成登山旅途。就像阿式登山代表人物Jeff Lowe於1991年冬天獨自一人成功攀登艾格峰北壁，也讓jeff對攀登有了進一步的認識，建立了阿式攀登的全新標準。

阿爾卑斯式登山獨特的運動方式不斷的讓人們接觸登山這一項運動，在我國隨著戶外運動的興起也不斷有人嘗試這一登山方式。

區別於喜馬拉雅式攀登的一種攀登方式，阿爾卑斯式攀登倡導快速、高效的攀登理念，常常以單人或者兩人為攀登單位，會科學合理的規劃攀登裝備、線路、時間等。