金庸小說之所以受歡迎，是因為他融合小說、歷史、傳奇，也能將王朝及江湖內容深刻展現。金庸筆下將歷史與傳奇混為一談，不是歷史真實，但能展現歷史本質與其實中華精神風貌。武功是武俠小說的靈魂，能與角色性格結合。武功如是，擁有絕世武器也如是。

《倚天屠龍記》中，黎姿飾演的趙敏手持倚天劍 (網上圖片)

金庸小說中，武俠們耍拳指掌腳氣功為多，但偶爾也有神兵利器。《倚天屠龍記》中，楊逍父女拿來鎖小昭的那根鐵鍊，就是用：「明教上代教主得到一塊天上落下來的古怪殞石」提煉的金屬所製造，「其中所含金屬質地，不同於世間任何金鐵」，不過，「削鐵如泥」的倚天劍，一下把它削斷了，可見倚天劍的威力。

於河北藁城臺西出土的鐵刃銅鉞 (網上圖片)

這種帶有神祕色彩的情節，確有歷史承託。就上段所說的鐵鍊製作的物質，據內地著名年青專欄作家李開周指，早在商朝先祖，已學會從鐵含量較高的隕石，冶煉出一些不太純的鐵和鎳，再將鐵和鎳加熱，打成薄刃，與青銅鑄接，製作成比普通青銅兵器更堅硬、更鋒利的兵器。據考古學家在1972年，於河北出土了一件商代鐵刃銅鉞，經檢測與計算分析物質為隕鐵，如果以鉞去劈砍青銅劍，應該可以把劍劈成兩截。

鐵刃銅鉞金相分析圖 (網上圖片)

事實上，地球上的銅元素的含量遠低於鐵元素，再者，銅礦石的還原性比鐵礦石強，即使古時幾乎沒有冶煉技術可言，火溫較低也能把銅從銅礦中還原。所以，當時鐵器時代之前，高溫冶煉技術未出現，先人就會從隕石中尋找原材料，將這些由外太空降落地面的「天賜」瑰寶，鐵含量極高，只要放到炭火一燒，雜質極少的鐵就能提取出來。又因為隕鐵極罕見，所以對於古人來說非常寶貴，將之打造成兵器亦相當奢侈。以隕石原料製作的種種，也往往被視為珍品。

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古人認為，從隕石中提煉出來的那些隕鐵「神奇元素」，可以製造出比鐵刀、鐵劍還要神奇的兵器。那麼，金庸筆下的倚天劍，能將之輕易砍斷，那麼就更顯倚天更神。

倚天劍除了在《倚天屠龍記》中，明代羅貫中所著的通俗小說《三國演義》也視之為最著名的神劍：「魏武帝初時有兩劍，曰『倚天、青釭』。其利斷鐵如泥，一自佩，一賜夏侯恩。」那麼，在現實中，能不能造出真正削鐵如泥的兵器？

兵器能削鐵如泥，有較具體記載在明代，抗倭名將戚繼光的《紀效新書·手足篇第四·長刀解》中有載：「長刀，自倭犯中國始有之......我兵短器難接，長器不捷，遭之者身多兩斷。」換句話說，日本倭寇的寶刀非常鋒利，可以砍斷明軍的短刀和長槍。

戚繼光畫像 (網上圖片)

日本刀更早在北宋時期，文學、史學家歐陽修已盛讚過，《日本刀歌》：「昆夷道遠不復通，世傳切玉誰能窮？寶刀近出日本國，越賈得之滄海東。魚皮裝貼香木鞘，黃白間雜鍮與銅。百金傳入好事手，佩服可以禳吉凶。」他說，傳說西域崑崙山出寶刀，可切開堅硬玉石，歐陽修沒見過，但他見過日本刀，刀鞘刀身精美，在北宋一把能賣一百兩銀。只是到了戚繼光時，有了與削鐵如泥相近似的形容。

日本人比起中國較晚進入鐵器時代，冶鐵與鍛造技術完全學自中國，但他們精益求精，後來居上，最終造出更精良兵器。李開周更指，在《宋史》、《元史》、《明史》、《清史稿》以及《乾隆實錄》中，都有日本人將他們自鑄的精良刀劍進貢給中國帝王，帝王再將之賞賜親信大臣。