因爲一部《鐵齒銅牙紀曉嵐》讓我們對於和珅這個歷史人物有了很多的瞭解，雖然電視劇與真實的歷史有一定的差距，但是在很大程度上已經有了較爲不錯的還原。和珅乃是八旗子弟，但是本家中落加上父親早逝因此家境貧困，不過因爲八旗的身份，和珅還是有機會就讀於專爲八旗子弟設立的鹹安宮，在那裏和珅獲得了良好教育的機會，也開始了他的開掛之路。

在鹹安宮，和珅學得滿、漢、蒙、藏四族語言，更是精通四書五經，不過第一次參加科舉的和珅並沒有高中，反而因爲家世得以繼承爵位，後來又入選了皇宮侍衛，得以在乾隆面前一展學識從而進入了乾隆的儀仗隊。和珅面容清秀，加上談吐不凡很快就得到了乾隆的賞識，同時爲了讓自己在乾隆面前有更好的印象，和珅一直在摸索着乾隆的脾性。乾隆喜歡什麼和珅就去了解，乾隆讓他幹嘛他立馬就去學習，正是這種態度讓乾隆對他的寵信日益增加，其升遷速度在乾隆一朝絕對位於榜首。

起初的和珅也只是一位爲了討好皇帝的貼心小棉襖，但是隨着權力越來越大，受到的誘惑也逐漸增多，爲了升官發財而行賄的人也越來越多，因此得罪了一大批利益相關者。在諸多朝臣的彈劾中，和珅逐漸開始對那些反對他的臣僚們起報復之心，經常利用自己手中的權勢對其進行構陷污衊，同時利用乾隆對他的信任，開始了權傾朝野的步伐，到了乾隆晚年時，和珅基本籠絡朝堂中絕大部分的力量，從而令作爲儲君的嘉慶心生忌憚。

乾隆退位嘉慶時，嘉慶雖然登基但是權力基本還是在乾隆手中，而作爲乾隆最信任的人，和珅對於嘉慶的威脅是無須言明的。嘉慶登基時，整個皇宮無論宮女還是太監幾乎都被和珅給收買了，有一次和珅送給嘉慶一對玉如意，嘉慶因此寫下數篇讚美如意的詩作，然後故意丟給自己身邊的太監，果不其然這幾首詩立馬出現在和珅的桌面上，這無疑加劇了嘉慶要除掉和珅的念頭。

嘉慶四年，乾隆駕崩，嘉慶正式掌權所做的第一件事便是將和珅下獄，因此羅列了二十條罪狀。但是令人奇怪的是這二十條罪狀當中卻沒有任何一個字眼提到貪污，要知道民末出版《清朝野史大觀》就記載和珅貪污多達二十億兩白銀，雖然其數量真實性還有待考證，但是貪污的事實卻是存在的。

但是我們縱觀和珅二十條罪狀會發現，裏面無非是一些泄密、逾制、越權、違規等等罪責，但是關於和珅鉅貪的罪名卻都是用藏這樣的字眼去代替，而且數額也不大。不過我們仔細研究卻能發現裏面暗藏許多門道。首先來講，嘉慶整治和珅想法極其迫切，要知道皇宮裏面全是和珅的眼線，如果稍微延誤一點，就會引起和珅的反彈，所以在乾隆駕崩的第二天，嘉慶便羅列出二十條罪狀將和珅打入天牢。如果是慢慢搜尋和珅貪污的證據，時間太長工作量太大，很難將工作在短時間內完成。

再一個來說，和珅掌控朝堂多年，其貪污的渠道多是爲乾隆辦事的過程中行動的，如果將這些罪名列出來那不是明晃晃的打乾隆的臉麼。而且貪污這種事情 ，一般牽連甚廣，如果深挖的話很可能牽連到更多的官員，屆時整個朝堂都會引發震盪，對於一個新登基的皇帝來說這是十分愚蠢的行爲，所以嘉慶只把打擊面停留在和珅一人身上，而不是順藤摸瓜挖出更大的隱患。

而且沒將和珅貪污罪名直接列出來還有一個好處，因爲直接將和珅貪污所得銀兩標明的話，那麼這些錢財無疑都要進入國庫。但如果是“藏”，那麼嘉慶就可以名正言順的將和珅貪污的銀兩攔截下來。事實上，和珅的家產，一部分進了國庫，一部分進了內務府。所謂內務府，就是嘉慶的小金庫！所以當時民間也會流傳一句“和珅跌倒，嘉慶吃飽”的名言。

不過有事說事，雖然嘉慶成功將和珅扳倒了，但是其能力還是十分有限，心高志遠卻無識人之明，在其執政期間幾乎沒有什麼值得拿出手的政績，反而貪污行賄之風更勝，就連自己也被人衝進皇宮行刺過四次，嘉慶和道光的統治也被人戲稱爲“嘉道中衰”