众所周知，古代中国主要是以铜钱和金银做为货币。别看小说或是影视剧中，人们经常一出手就是几百两甚至几千两白银，但其实使用率最高的是铜钱，因为以前我国白银储量并不高，只有官府和富商手中才有囤积，普通人是见不到多少白银的。

　　国内白银盛行，是明清两代的事，那时候由于中外贸易交流频繁，西方国家为了购买中国的瓷器、丝绸、茶叶等特产，只能掏真金白银来换，这使得中国国内白银储量和流通量都有大幅提高。

　　虽然晚清时期中国因为鸦片流失了大量白银，又因为各项赔款，赔出去了不少，但其实国内还留有不少的白银，这些财产最后都被民国继承了。

　　袁世凯执政期间，用大量的白银，铸造了数亿枚银元，因银元上印有袁世凯的头像，所以又被大家亲切的成为“袁大头”。袁大头在当时十分流行，大家认可度也极高，因为这种银元是统一铸造，模样好看分量足。

　　有些人可能要问了，既然当年铸造了数亿枚袁大头，为什么现在却很少见它们的踪影呢？这些银元都去了哪里？

　　首先，有很大一部分的袁大头流到了国外。在上世纪三十年代，世界银价大幅上涨，吸引了不少投机商人倒卖白银。

　　由于中国白银储量在当时比较大，所以很多外国商人跑来中国收购银元，然后再倒手卖到欧洲，从中谋取暴利。经此一倒腾，就有数亿银元流向了海外，国内自然就不多了。

　　其次，国民政府狂敛了不少。1935年蒋介石的国民政府发行了一种纸币，名曰“法币”，政府要求百姓不得以银元做流通货币，都要跟政府换成法币之后再消费。通过这一招，国民政府收敛了民间大部分的银元，却坑了百姓，因为纸币到最后根本一文不值。

　　国民政府拿着这些银元干什么了呢？主要还是用于购买军火，另外还有一小部分被融成了银水另做他用。

　　新中国建成后，政府也开始了征收民间银元的工作，这下百姓们手中剩下的银元就所剩无几了，仅有的几枚估计也被当做传家宝传了下去，市面上再也见不到银元流通。

　　如今不少人家中都有收藏那么几枚，大多都是老一辈留下的。至于古玩市场上的那些，多数是仿造，真品估计不多。