1818年，法國科學院把學院徵文大獎的題目定為光的衍射，法國科學院的徵文大獎可是地球上最早的世界性科學大獎，建立於1721年，不過，其主旨卻不是為了探尋自然的奧祕，而是鼓勵學者為國家做貢獻，這就決定了大獎偏向於應用科學，一般由法國科學院出題，並限定交稿日期，最後由評審團決定大獎歸屬。

在此之前，光的波動說微粒說已經爭了近百年，微粒說的代表人物是一代天驕牛爵爺，波動說的代表人物是法國科學院掌門人惠更斯，由於爵爺的江湖地位，微粒說佔據上風，波動說節節敗退，而託馬斯.楊的雙縫實驗，似乎給波動說帶來了一絲曙光，徵文大獎把衍射作為題目，也有點為自家平反的意味。、

但是為了以示公正，這次評審委員會主席就是大名鼎鼎的泊松，而泊松則是牛頓的追隨者，是堅定的微粒說支持者。

當時的土木工程師菲涅爾剛剛轉行到光學不久，已經嶄露頭角，在大賽之前就已經做出瞭解答，認為光是一種波，具有衍射現象，這次適逢其會，就早早交卷，等待專家評審委員會的裁決。

泊松看到論文，不禁呵呵一笑，以表示對菲涅爾的不屑，為了徹底摧毀這個年輕人的信心，泊松從菲涅爾的論文出手，指出如果菲涅爾的理論正確，那麼在光束的傳播路徑上，放置一塊不透明的圓板，由於光在圓板邊緣的衍射，在離圓板一定距離的地方，圓板陰影的中央應當出現一個亮斑，在當時來說，這簡直是不可能的，即便現在看來，這也有點不可思議。

少年菲涅爾之前也沒有想到自己的理論會有這麼一個神奇的結果，因為要計算出這個亮斑需要高深的數學技巧，而泊松是當時最負盛名的數學家，換了別人還真不容易得出這個結果。但是菲涅爾還是接受了挑戰，經過精心的實驗，終於到了見證奇蹟的時刻，在圓板陰影的中心居然真的出現了一個亮斑，而這個亮斑因此也被稱為「泊松亮斑」，看來物理學家們都是一羣心機boy，這個事件也就成了科學史上最大的打臉事件。

以往都是微粒說和波動說各自為戰，所以這麼多年以來一直爭吵不休，難分高下，這次是波動說和微粒說雙方聯手一起終結了微粒說，所以泊松也成了波動說安插在微粒說內部的「內鬼」。

泊松表示：寶寶心裡苦，寶寶不說。

現在光是一種波已經確定了，但是一種什麼波呢？

泊松作為光的微粒說的堅定支持者親手瓦解了微粒說，自此光的波動說大行其道，光的微粒說土崩瓦解，直到愛因斯坦出世才重新挽回些許顏面，但那時光的粒子說已經和當初的微粒說完全不同了。

推薦閱讀：