《永州八記》裏寫的地方原來都在這！你也可以去看看！
作者：柴煥波 湖南省文物考古研究所
永州，舊稱零陵，一座歷史悠久的湘南古邑。《史記·五帝本紀》：「（舜）南巡狩，崩於蒼梧之野，葬於江南九疑，是為零陵。」紀念舜帝二妃娥皇、女英的瀟湘廟遺址至今尚存。永州地當湘桂之交，瀟湘二水匯流於零陵的萍島，零陵也因此成為地理上瀟湘的起點。《山海經·中山經》「澧沅之風，交瀟湘之淵」；《淮南子》「弋釣瀟湘」；陸遊「揮毫當得江山助，不到瀟湘豈有詩」——零陵，已成為歷史追憶和文化尋根的源頭（圖一）。
唐代偉大的思想家、文學家柳宗元（773～819年）於唐永貞元年（805年）謫貶永州，直到元和十年（815年）北還，在永州生活了十年。在此期間，他撰寫了近400篇作品，《江雪》《永州八記》《捕蛇者說》等文學名篇均創作於永州。
元和四年（809年）九月二十八日，柳宗元始登西山，寫下了《永州八記》首篇《始得西山宴遊記》；後八日，又適鈷鉧潭，接著寫下了《鈷鉧潭記》《鈷鉧潭西小丘記》《至小丘西小石潭記》。
《袁家渴記》《石渠記》《石澗記》寫於元和七年（812年），遊歷的行程是從瀟水西岸溯江而上，泊船觀賞袁家渴，然後西南步行百步，覽得石渠，再從石渠北往，至民橋西北的石澗。《小石城山記》的寫作年代不確。
歷代學人對於永州柳跡的尋索北宋至和三年（1056年），永州知府柳拱辰在華嚴巖州學東側建立「柳子厚祠堂」，並作《柳子厚祠堂記》。
南宋紹興二十年（1150年），永州知府陳輝將「柳子厚祠堂」遷建於愚溪之北的今址。並請謫隱永州的前中書舍人、翰林學士汪藻作《永州柳先生祠堂記》，其雲：
「紹興十四年予來零陵，距先生三百餘年，求先生遺跡，如愚溪、鈷鉧潭、南澗、朝陽巖之類皆在，獨龍興寺並先生故居曰愚堂愚亭者，已湮蕪不可復識，八愚詩石，亦訪之無有。」
南宋隆興九年（1173年），詩人范成大來零陵，在其《驂鸞錄》中寫道：
「二十二日渡瀟水，即至愚溪，亦一澗泉，瀉出江中。官路循溪而上，碧流淙潺，石瀨淺澀不可杭，春漲時或可，所謂『舟行若窮，忽又無際』者，必是汎一葉舟耳。溪上愚亭，以祠子厚。路旁有鈷鉧潭，鈷鉧，熨斗也，潭狀似之。其他如大小石渠、石澗之類，詢之，皆蕪沒篁竹中，無能知其處者。」
明崇禎十年（1637年），徐霞客遊歷永州，在《楚遊日記》中，對鈷鉧潭、西山、小石城山、朝陽巖均作了詳盡的記錄：
「溪自南來，抵石東轉，轉處其石勢尤森特，但亦溪灣一曲耳，無所謂潭也，石上刻『鈷鉧潭』三大字，古甚，旁有詩，俱已泐模糊不可讀，從其上流求所謂小丘、小石潭，俱無能識者。」
「西山……當即柳子祠後圓峯高頂，今之護珠庵者是。又聞護珠、茶庵之間，有柳子岸，舊刻詩篇甚多，則是山之為西山無疑。」
清康熙年間，永州府聘請鎮江文人錢邦芑助修《永州府志》。查康熙《永州府志》卷二十，載有錢邦芑《遊愚溪記》，其雲：
「問鈷鉧潭所在，僧指曰：『溯溪上行二百步即是，溪北石上勒有字可據』……近水有危石斜立，面俯溪流上，果勒『鈷鉧潭』三大字，讀柳子厚記『尋山口西北道二百步，又得鈷鉧潭』，西山此去尚存二里遙，況山水形勢與柳文俱不合意，鈷鉧潭當別有所在，或因陵谷跡失其故處，俗流不學，妄為付合，遂指此當之，夫豈是耶？……求愚堂、愚亭、愚丘諸遺跡，俱沉沒於荒煙衰草中。」
二十世紀八十年代以來，陳雁谷、龍震球、趙民伊等永州學人發起了永州柳學研究，並探尋到《永州八記》的原址，通過幾代學人的探索，《永州八記》中袁家渴、石渠、石澗、小石城山的地點已有共識（圖二），西山、鈷鉧潭、西小丘、小石潭及柳文中的「八愚」地點尚存在爭議。
《永州八記》遺址羣的實地考證
自2008年以來，筆者借永州考古之機，多次對遺址進行實地調查，本文綜合永州學者的各家觀點（參考資料：何書置《柳宗元研究》，嶽麓書社，1994年；劉繼源《柳宗元詩文研究》，珠海出版社，2003年；王涘海主編《柳宗元研究》，南海出版社，2006年），以柳子的文本和遺址本體為主要依據，對《永州八記》的原址作整體的考證。零陵區文管所的同仁共同參加了調查，期間還得到柳學專家呂國康、張緒伯、唐忠元諸先生的陪同考察，提供他們的一些研究文章供我參考，在此深表感謝。
西山
西山位於河西愚溪北岸。元和四年（809年）九月二十八，柳宗元在東山法華寺西亭發現了西山之異，隨後即作西山之遊。
西山的地點有「糧子嶺」和「珍珠嶺」兩說，目前，永州多數學者傾向「珍珠嶺」為《始得西山宴遊記》所登臨的西山，主要理由如下：1. 柳宗元在法華寺西亭「望西山」，法華寺正對的是珍珠嶺（海拔174米），而非糧子嶺。2. 珍珠嶺為紫色砂岩，土層薄，不利於高大喬木的生長，登上珍珠嶺，可以達到登高遠望的欣賞效果；而糧子嶺土層肥沃，林木茂密，阻擋了遠眺的視線，加上地勢較低（海拔158米），達不到本文中的欣賞效果。3.確定西山為「珍珠嶺」，與徐霞客的考察結論吻合，珍珠嶺北坡原有碑刻，可能即是柳子崖所在。
據文本，「斫榛莽，焚茅茷，窮山之高而止」 （《始得西山宴遊記》，下同），說明山體植被是榛莽、茅茷；「其高下之勢，岈然，窪然，若垤，若穴，尺寸千里，攢蹙累積，莫得遯隱」，這是盆地內高低起伏的地貌；「縈青繚白，外與天際，四望如一」，這是遠眺盆地邊緣的陽明山，青山如帶，白雲繚繞，因四面都是岡巒、丘陵，故有「四望如一」的感覺。通過實地調查，珍珠嶺吻合文本的描述（圖三）。
糧子嶺說主要是依據「鈷鉧潭在西山西」（《鈷鉧潭記》）一語，其實，理解「鈷鉧潭在西山西」一語的關鍵在於：現在西山的形態與過去有別，柳宗元時期珍珠嶺的山腳應接近瀟水河岸，包括現在的居民區。認識到這一點，「鈷鉧潭在西山西」一語就可迎刃而解了。
鈷鉧潭、西小丘、「八愚」羣景愚溪，位於西山腳下，原名冉溪，是瀟水的一條支流。柳子定居後，改其名為愚溪。溪邊有鈷鉧潭、西小丘、小石潭諸景。新居稱愚堂，周圍構築丘、泉、溝、池、亭、島，鹹名以「愚」字，合稱「八愚」羣景，柳子曾作《八愚詩序》紀其事。
隆慶《永州府志》載：「西瀟水之上為愚溪，源出鴉山」「百五里為鴉山，山多怪石，望之如鴉」。愚溪地處石灰岩丘陵，河牀以各種侵蝕風化的岩石為底，裸露有「犬牙交錯」的岩石河岸，兩岸山林蔥鬱，本身就是難得的景觀，所以柳子感慨：「孰使予樂居夷而忘故土者，非茲潭也歟？」（《鈷鉧潭記》）並卜居於此。
從西山、鈷鉧潭、西小丘到小石潭，體現出遊覽時間上的連續性和路線上漸進性。鈷鉧潭、西小丘和「八愚」羣景相對集中，彼此相關，只要確定一處，其餘地點自然可定（圖四）。目前，永州學界對此存在三種觀點。
1.「呂家沖」說
認為鈷鉧潭在距愚溪口約三華裏的順水灣，西小丘與小石潭則由於陵谷變遷，已經堙沒不可辨，與之相應的「八愚」羣景在呂家沖。
理由：一是此地與「鈷鉧潭在西山西」吻合；二是與《愚溪詩序》所說「入二三里，得其尤絕者家焉」中的「二三里」相符；三是此地地形開闊，適合種大片柑橘、竹林，與劉禹錫《傷愚溪》詩中「木奴千樹屬鄰家」「柳門竹巷依依在」相符。此外， 2010年8月，在愚溪河道清淤過程中，在附近河岸發現了橋墩遺跡，可與《與崔策登西山》中「連袂度危橋，縈廻出林杪」吻合，因為從住地上西山是要過橋的。
據調查，愚溪的此段河道較深，兩岸崖壁筆立，西岸即農田開闊的呂家沖。如果以呂家沖為八愚羣景的地點，「西小丘」的位置應在水壩積水下。向上是愚溪的一個大拐彎，地形為平壩，與柳文描述四周皆山的形貌有很大的差別；其二，如果從愚溪入口一路進來，這一帶風景已稱不上「尤絕者」，柳子不可能捨近求遠；其三，遺址本身缺乏可與文字印證的具體細節。因此，筆者不贊同此說。
2.「鈷鉧潭石刻」說
認為鈷鉧潭在今柳子街「鈷鉧潭」石刻處，亦即柳學會和文物部門立標誌處，此說目前最為普遍。
其理由如下：其一，相信古人尋找的柳跡，是下過工夫的，古人的題刻不是隨意為之。徐霞客《楚遊日記》中記載「『鈷鉧潭』三大字，古甚，旁有詩，俱已泐模糊不可讀。」時在1637年，字跡已經「甚古」，說明題刻年代甚早（圖五）。其二，此處愚溪由南向北遇山石向東轉，形態與文本中「其始蓋冉水自南奔注，抵山石，屈折東流，其顛委勢峻，盪擊益暴，嚙其涯，故旁廣而中深」相符。其三，按 「鈷鉧潭」的位置可確定西小丘的位置，再按「自愚丘東北行六十步得泉焉」的提示，正好有一處巖泉井，民間稱龍興寺井（未見所謂的「六個水孔」）。這樣一來，就可以將「八愚」羣景定位於鈷鉧潭石刻北坡居民區一帶，從溪口至此的距離也與「二三里」大致相符。
2010 年8月，零陵區文管所在配合愚溪下遊河段清淤時，對此做了考古清理，兩岸裸石顯露，河牀也大大拓寬，從「鈷鉧潭」石刻至西小丘，水面面積接近十畝，河牀形態也符合「旁廣而中深」的特點。此外，在「潭西二十五步」處，發現了「八字形」攔河壩的木樁孔，推測應是安放竹簍用來捕魚的，可與「當湍而浚者為魚梁」印證，西小丘下方新出露的岩石形態，與《鈷鉧潭西小丘記》描述的「若牛馬之飲於溪」相吻。這次考古清理，極大支持了「鈷鉧潭石刻」說（唐青雕、鄧少年、唐森忠《愚溪「三記」之考古探尋》，載蔡自新主編《柳宗元國際學術研討會論文集》，湖南人民出版社，2011年）。
但筆者不贊同此說。理由如下：其一，南宋汪藻、范成大文字中均未提到「鈷鉧潭」刻字；徐霞客雖見到「鈷鉧潭」刻字，但並沒有贊同此處即是「鈷鉧潭」原址；錢邦芑《遊愚溪記》更直接指認「鈷鉧潭」三字為「俗流不學，妄為付合」。顯然，石刻本身並不能作為「鈷鉧潭」位置的依據。其二，這一河段的兩岸奇石稀少，將這裡稱為風景「尤絕者」，有點不好理解。從堆積上看，通過清淤暴露出來的岩石，本來是掩埋在純土層中的。將「魚梁」的解釋「木樁攔水，安放竹簍」固然可以，但理解為「水中一座像魚脊樑一樣的石頭」也是可以的。其三，從「龍興寺井」所在的位置到愚溪，地形上是自然土坡，並沒有「奇石顯」的跡象，而且，此處在整體散亂，不能構成一個有機的建築空間，將「八愚」羣景放在這裡，與文本描寫差距較大。
3.「柳子街120號」說
此說是永州學者張緒伯老人1986提出的，附和者不多。其主要觀點如下：其一，愚溪北畔相對高曠的柳子廟一帶，纔是「愚堂」的最佳地點，「愚堂」原址在現柳子街120號，其房屋的岩石基座，即《鈷鉧潭記》中「崇其臺，延其檻」留下的。其二，《鈷鉧潭記》原文的描述，是從愚溪上游開始的，「其始蓋冉水自南奔注，抵山石」，是指節孝亭一帶的漩水灣；「屈折東流，其顛委勢峻，盪擊益暴，嚙其涯，故旁廣而中深」並不專指一地，而是指愚溪的整體；「畢至石乃止」，這裡的「石」是指愚亭下方河牀中的「溪石」；「流沫成輪，然後徐行，其清而平者且十畝餘，有樹環焉，有泉懸焉」，這纔是真正對鈷鉧潭的描述。從現場觀察，愚堂前的愚溪是一灣靜水，河道窄長，水面「清而平」，視野之內有十餘畝，與文本吻合。其三，《鈷鉧潭西小丘記》：「潭西二十五步，當湍而浚者為魚梁。梁之上有丘焉，生竹樹。其石之突怒偃蹇，負土而出，爭為奇狀者，殆不可數。其嶔然相累而下者，若牛馬之飲於溪；其衝然角列而上者，若熊羆之登于山。丘之小不能一畝，可以籠而有之。」從柳子街120號向西四五十米的範圍內，溪畔石芽集中，峋巖千姿百態，仔細觀察，與文本描述極為吻合。岩石基座的平坦部分，即為「魚梁」。上方山坡構成一塊不足一畝的荒田，即為「鈷鉧潭西小丘」，亦即「愚丘」。這一區域經過「剷刈穢草，伐去惡木，烈火而焚之」，是可以呈現「嘉木立，美竹露，奇石顯」效果的。其四，據《八愚詩序》：「愚溪之上，買小丘，為愚丘。自愚丘東北行六十步，得泉焉，又買居之，為愚泉。愚泉凡六穴，皆出山下平地，蓋上出也。河流屈曲而南，為愚溝。遂負土壘石，塞其隘，為愚池。愚池之東，為愚堂。其南為愚亭。池之中，為愚島。嘉木異石錯置，皆山水之奇者，以餘故，鹹以『愚』辱焉。」此段河道岩石參差，潭深岸高，堪稱愚溪風景中的「尤絕者」，「愚亭」舊址在今石埠頭，後遷到柳子街旁，百姓稱「十五亭」，「愚」字共十五畫（折筆算兩畫），當地人忌諱稱愚，故稱「十五亭」；「愚堂」西側有一眼山泉，從自然巖縫中冒出，即「愚池」；中間顯露的一塊獨立石，即「愚島」；其下一條長約20米、寬約0.5米的水溝，流入愚溪，此為「愚溝」；河牀上曾有幾塊大石，民間稱 「三角巖」，後來炸掉了，此即柳文中的「溪石」。柳子《序飲》雲：「買小丘，一日鋤理，二日洗滌，遂置酒溪石上，響之為記所謂牛馬之飲者，實觴而流之，接取以飲。」這說明「溪石」即西小丘「若牛馬之飲」之所在。《溪居》：「夜榜響溪石」，即船進時，竹篙敲擊岩石，此番意象，與此段河道極為吻合（圖六）。
張緒伯老人對於鈷鉧潭、西小丘和「八愚」羣景位置的確定，突破古人舊說，質樸直觀，小疵大醇，筆者深表贊同，並作以下補證：其一，南宋隆興九年（1173年），范成大尋找柳跡後，在《驂鸞錄》中寫道：「溪上愚亭，以祠子厚，路旁有鈷鉧潭，鈷鉧，熨斗也，潭狀似之。」他指認的「鈷鉧潭」不正是在現在的柳子廟邊嗎？其二，當時的珍珠嶺的山腳綿延至瀟水西岸，西山「山口」應在愚溪第一個拐折的北岸，這與柳文「過湘江，緣染溪」（《始得西山宴遊記》）「尋山口西北道二百步，又得鈷鉧潭」（《鈷鉧潭西小丘記》）「自西山道口徑北，踰黃茅嶺而下」（《小石城山記》）在方位上是吻合的。經踏測，從這個「山口」到鈷鉧潭400步左右，按唐代「跨出一足為跬，再開出一足為步」，一步合現在的兩步，正合唐代200步左右；從鈷鉧潭到西小丘，正好50步左右，摺合唐步25步左右；從鈷鉧潭到小石潭正好240步左右，摺合唐步120步左右。從西山「山口」到鈷鉧潭、西小丘、小石潭，無論在方向、次序、距離上皆與文本絲絲入扣。雖與《八愚詩序》中「入二三里」略有出入，但不是根本性問題。其三，買下西小丘後，又購置了對岸山地作為草堂，即現在七中至牌坊一帶，兩岸間以竹木橋相接，構成一個完整的建築空間。從草堂上西山要過橋，這可與「連袂度危橋，縈廻出林杪」吻合。其四，現在這一帶居民集中，地方略顯逼狹，但在唐代尚是郊外，山川曠闊，「屏居負山郭」（《郊居歲暮詩》）「攢林麓以為叢棘兮」（《囚山賦》）「屏居負山郭」（《郊居歲暮》），這種開曠的境界是可以感受得到的。
小石潭
如果上述「鈷鉧潭」地點成立，小石潭的位置就應該在現在柳子街「鈷鉧潭」石刻旁的愚溪拐彎處。張緒伯認為，小石潭原址在石刻上方的街道上，後被柳子街填埋了。此說尚可商榷。
筆者以為，《至小丘西小石潭記》文本可分四個層次：其一，「從小丘西行百二十步，隔篁竹，聞水聲，如鳴佩環，心樂之。」這是描寫沿榛莽的山腳沿溪到此，聽到泉水入溪的聲音，因為是「細響」，用「佩環自然相碰發出的聲音」來比喻很貼切。從現場看，上方正好有龍興寺井，在北岸斷面上，尚有一股自北注入溪中的細泉，即相類似。其二，「伐竹取道，下見小潭」，這表明是從地面向下，在河牀中發現小潭的。這個「小石潭」不在別處，正是人們普遍認定的「鈷鉧潭」本身。其三，小石潭的形態是「全石以為底，近岸卷石底以出，為坻，為嶼，為嵁，為巖。」此處河牀全石為底，南岸的岩石，有從潭底「卷」出來的感覺。「潭中魚可百許頭，皆若空遊無所依。日光下澈，影布石上，怡然不動；俶爾遠逝，往來翕忽，似與遊者相樂。」這種景象在秋冬靜水季節，是經常有的。其四，如果站在拐折處「西南而望」，愚溪在視野內正好呈現一個北斗星的形狀，「潭西南而望，斗折蛇行，明滅可見」字字貼切，十分形象。而現在文物部門和柳學會所認定的「小石潭」，基本上是一條直直的溪，即使勉強稱作潭，也看不到文本所描寫的諸多特徵，因此，應將「鈷鉧譚」石刻所在地，重新訂正為「小石潭」的真正所在（圖七）。
袁家渴
袁家渴位於南津渡電站壩址所在地。從朝陽巖上溯約五里，瀟水形成寬闊的廻水區，「渴上與南館高嶂合，下與百家瀨合。」（《袁家渴記》，下同）指明瞭渴的上下界線。渴上高峯曾建有南館，解放前尚存僧舍。石家瀨即現諸葛廟對面的河灘，水激石間為瀨，至今尚在。渴內沙洲重疊，小溪交錯，即文本所描述的「重洲小溪，澄潭淺渚，間廁曲折，平者深黑，峻者沸白，舟行若窮，忽而無際」。渴內水流基本上是順水，漲水期間局部形成一些漩渦，即所謂的「反流」。河灣中原有小山，即袁家渴南面的江心洲，民間稱關刀洲，是河水沖刷岩石後形成的，狹長如刀，其上有美石巖洞，即「有小山出水中，皆美石，上生青叢，冬夏常蔚然。其旁多巖洞，其下多白礫，其樹多楓、柟、石楠、梗、櫧、樟、柚，草則蘭芷。又有奇卉，類合歡而蔓生，轇轕水石」。康熙三十四年《永州府志》卷三：「袁家渴，水中一山，皆綴細石結成者，清流繞之，澄如練，碧如環。」關刀洲局部被南津渡電站的護堤掩埋，河灣內尚殘存許多堅硬的岩石，把灣內河水分割成多條小河汊。如果打通關刀洲兩端被村民阻塞的水道，舊貌是可以恢復的。《袁家渴記》：「每風自四山而下，振動大木，掩苒眾草，紛紅駭綠，蓊葧香氣，沖濤旋瀨，退貯溪谷，搖颺葳蕤，與時推移。」這是一段不可多見的美文，如夢似幻，堪稱「神跡」。值得慶幸的是，渴周圍的山體，如福興庵、水木嶺、獅子嶺、屋後嶺、象鼻山、鍾谷嶺尚未破壞，儘管山上的樹木已遭砍伐，但仍然可以體會到「風自四山而下」的氤氳（圖八）。
石渠
石渠位於朝陽鄉沙溝灣小區兩山夾峙的田峒中，源頭在荷葉塘村下甘嶺下的兩眼泉水，長約1.5華裏，山丘面貌依舊。渠水為山泉水和地表水，水量不大，故「有泉幽幽然，其鳴乍大乍細」（《石渠記》，下同）。石渠至今尚發揮著農田灌溉的作用。從《石渠記》文本看，從袁家渴上岸，西南不到一百步，就到了石渠。「卒然入渴」，說明出口仍在渴的範圍內。南津渡電站破壞了石渠的出口和下游地段，但中游與上游部分尚存。通過對出口上方約200米處一段石渠的清理，發現石渠底部以岩石為主，為石灰岩溶蝕後形成槽狀溶溝，兩側有岩石渠壁。此段石渠位於田峒抵山腳處，似與「其流抵大石」相應，山腳下原有溶洞（現已填塞），岩石已被炸開，其下原有伏流，小潭的局部舊壁尚在。「又北曲行紆餘，睨若無窮，然卒入於渴」。石渠所在地東、南、西三面皆為丘陵，中部是南北向窄長谷地，因此具有「風搖其巔，韻動崖谷」的地貌特徵。「遺之其人，書之其陽」，指紀事於石渠北涯的石壁上，現為岩石山腳（圖九）。
石澗
石澗位於諸葛廟村一個三面環山的狹長田峒中，石澗是田峒中一條槽形溝渠，以石為底，兩涯石芽高低錯落，形狀各異，石澗寬1～2米、深1～2米，局部深度超過2米，名之為「澗」甚當。目前下游百餘米基本保持原貌，形態可與「亙石為底，達於兩涯。若牀若堂，若陳筵席，若限閫奧。水平布其上，流若織文，響若操琴」（《石澗記》）相印證。附近農人灌園，澗中藻草漫舞，田園風光依舊，正合《南澗中題》景象：「始至若有得，稍深邃忘疲，羈禽響幽谷，寒藻舞淪漪。」石澗上游因遭改水、挖塘而破壞。石澗水源距出口約3公里，是山林中的一個泉水井，附近山頂海拔168米，符合本文中 「其上深山幽林逾峭險，道狹不可窮也」的描寫。但源頭附近已無「古城村」的地名（圖十）。
石城山
沿柳文所指示的路線，從西山道口往北，一路緩坡，無高大喬木，越過黃茅嶺，下嶺後往北，然後稍東，就可以看到一座高數十丈的石灰岩陡崖，層巖重疊，溝紋畢現，峭立如城，此即石城山（圖十一）。陡崖下的桃江將田峒與崖壁截然分成「平地」與「積石」兩部分，此即「土斷而川分」（《小古城山記》，下同）之景觀。「有積石橫當其垠」指綿延數百米的石城山，另一側是田疇野闊，尚有一條長300餘米、寬2米多的湘桂古道貫通其間，與石城山相得益彰。
根據柳宗元《小石城山記》和徐霞客《楚遊日記》，石城山和小石城山是兩個概念，前者是整個山體，後者只是山頂上部的一小部分。宗稷辰《永州府志》卷二：「零陵縣西三里許有石城山焉……又有小石城山在黃茅嶺之北，視石城差小，而結構天巧過之。望若列墉，入若幽谷，以柳宗元所歷，雖小而益彰。明萬曆年間，邑人于山旁建佛寺，俗稱芝山庵。」
經實地考察，小石城山位於石城山頂，為芝山庵北面筆立的石崖，此處原是一個大溶洞，下坍後形成椅子背形態，巖壁上尚留鐘乳石，石崖呈環狀分佈，形如城堡，故有「其上為睥睨梁欐之形，其旁出堡塢」之說，明代修芝山庵時，將「堡塢」石全部鑿去了，根部痕跡仍在，從中可以推想「有若門焉，窺之正黑」的情景，「投以小石，洞然有水聲」的泉井至今尚存。「環之可上，望甚遠，無土壤而生嘉樹美箭，益奇而堅，奇疏數偃仰，類智者所施設也」，現在泉井上面的峋巖即指此。徐霞客《楚遊日記》對小石城山亦有生動的描述，至今可以一一印證。
「《永州八記》遺址羣」概念的界定
1.範圍界定：以廣義的西山為核心，呈長弧形分佈，北界位於石城山北麓和東麓，與零陵煙廠及江山帝景、奧林新城、西江苑、朝陽名城等房地產區接壤；東南界為袁家渴東南方視野所及的山嶺；東界為瀟水路以南的瀟水河西岸；西界為西山西麓，其中，南津路以南與零陵區城控線重合，南津路以北與207國道重合。遺址羣構成一個完整、獨立的空間，總面積6.66平方公里（圖十二）。
2.內涵界定：柳宗元《永州八記》原址，包括西山、鈷鉧潭、西小丘、小石潭、袁家渴、石渠、石澗、小石城山；柳宗元居住地「八愚」羣景，包括愚溪、愚丘、愚泉、愚溝、愚池、愚堂、愚亭、愚島；區域內的柳子廟、朝陽巖、柳子街古街區、湘桂古道、節孝亭、愚溪橋、諸葛廟等具有較高歷史價值的古蹟，其中，柳子廟為紀念柳宗元而建，2001年公佈為全國重點文物保護單位（圖十三）；朝陽巖為唐代道州刺史元結髮現、柳宗元經常遊覽的名勝，柳子在此寫有《遊朝陽巖遂登西亭二十韻》《漁翁》《江雪》等名篇，朝陽巖現存石刻136方，已申報全國文物保護單位；湘桂古道經過愚溪沿岸的柳子街，基本保存了明清傳統建築風貌，古道上還有清代節孝亭；柳子街愚溪橋為拱式青石橋，是永州八景之一的「愚溪眺雪」所在地。
《永州八記》原址、朝陽巖是柳子文學的載體；「八愚」遺址是柳宗元的居住地；柳子廟是後人紀念柳子的祠堂，現為柳子的紀念地和柳文化展覽地；區域內的湖南科技大學（原零陵學院）為柳宗元的研究基地。遺址羣內包含了柳子生活、文學創作、後人紀念、展示、研究等完整的要素，具有歷史的、藝術的、科學的普遍價值。
《永州八記》遺址羣的人文價值1.柳宗元一生的成就，主要完成於永州，《永州八記》遺址羣是最重要的柳宗元紀念地。
柳子貶永初期，時刻擔心著自己的命運，「恆惴慄」（《始得西山宴遊記》）「每聞大言，則蹶氣震怖，撫心按膽，不能自止」（《與楊京兆憑書》），當他登上西山之後，縱目遠眺，本民族的自然之神，讓他獲得了一種內在的定境，「然後知是山之特立，不與培塿為類，悠悠乎與顥氣俱，而莫得其涯；洋洋乎與造物者遊，而不知其所窮……心凝形釋，與萬化冥合，然後知吾向之未始遊，遊於是乎始」（《始得西山宴遊記》）。這標誌著柳子人生新的開端。正如章士釗所言：「子厚永州山水之遊，應當作兩個階段，而以西山之得為樞紐」（《柳文指要》）。在《永州八記》中，古樸的永州山川總是透露著親和的家園感，惺惺相惜的知遇感，這是柳子個人身世的寫照。正如宋人汪藻所言：「零陵一泉一石一草木，經先生一品題者，莫不為後世所仰慕，想見其風流」（《永州柳先生祠堂記》）。
2.北魏酈道元《水經注》可視為水山文學的開端，但畢竟是比較客觀的地理書，《永州八記》實踐著古文運動「文以載道」的理念，對於山水的描述達到了一個新的境界，確立了山水遊記在中國文學史上的地位，《永州八記》遺址羣作為文字刻畫的載體，也因此獲得了獨特的文化品格。
柳子入仕前，涵濡騷賦，寢饋功深，謫貶之後，人生的憂患，原始山川的涵養，使其學養功力臻於更高境界。「柳子厚《永州龍興寺東丘記》雲：『遊之適，大率有二，曠如也，奧如也，如是而已』；《袁家渴記》雲：『舟行若窮，忽又無際』；《愚溪詩序》雲：『漱滌萬物，牢籠百態』，此等語皆若自喻文境（劉熙載《藝概》）」。「詩外別有事在，觸目感懷……至山川遊記、寓言、傳記，柳文獨到處，亦為餘子所不及（蘇淵雷語）」。永州之野因柳子的《永州八記》而熠熠生輝，後人可以對景狀物，琢句鍊字，體驗傳統文化的甘霖，《永州八記》遺址羣將成為青少年接受漢字藝術洗禮的聖地。
3.柳宗元的哲學本體論繼承了先秦和兩漢時期的元氣論，認為在天地未離、明暗未分的太始之初，只有元氣存在，元氣旋轉運動形成了天地萬物。柳宗元生活在唐代禪宗的興盛時期，在永州僧人交往甚密，認為「浮圖誠有不可斥者，往往與《易》《論語》合」（《送僧浩初序》），「一氣回薄芒無邊，其上無初下無終」（《南嶽彌陀和尚碑》），表明他對會通三教是下過一番工夫的，其成果則是將「元氣」與佛家的「真如」會通，相信在萬物造化的「精微」中，包括「道」的妙諦，相信在一草一木、一水一石中，包括宇宙世界最幽玄的消息，自然不光只是載「道」的媒介，本身就是世界的本源。在即事即時中，尋找內心瞬間的感受，並將這個感受變成永恆。永州平常的小山小水，因此變成了我們民族古老山神的容貌，「孰使予樂居夷而忘故土者，非茲潭也歟？（《鈷鉧潭記》）」永州的山川讓他在短暫一生中，找到了生命中的「至樂」，並達到如此深邃的對於世界的體悟。《永州八記》的這些文字，正是他「修鍊」的記錄，故能成為千古名篇。
《永州八記》遺址羣並沒有多少視覺上的「觀賞性」或「衝擊力」，都是些再平淡不過的風景：一堆小山包，一段小河灣，一塊水中黝黑的岩石……但同時，它們又是實在的，沒有半點誇張和虛飾，峭潔清遠，字字精準，極自然之精微。有一種稱為「自然之魂」的東西，已經脫離了山石的羈絆，獲得了自性，它遠遠高於單純風景的奇特、新奇。只要理解了這一點，我們就會被這種「平常」所震撼。通過《永州八記》遺址羣，我們可以去結識山川的精魂，古老的神靈，體驗萬化冥合的境界，這是我們民族的山川道場和精神教堂，是我們民族心靈史的珍貴物證。
4.《永州八記》遺址羣屬於一種歷史性的人文景觀，是文物古蹟中的一種新的類型。《永州八記》遺址羣之於柳宗元，如桃花源之於陶淵明，蘭亭之於王羲之，洪谷之於荊浩，它們已成為傳統文化的符號和基因，體現著土地與一個民族之間的神祕關係。柳子行跡的清晰性、遺址的完整性、所承載的文化價值的唯一性，以及它給予後人與山川對話的空間，都是極其珍貴的。
柳宗元《永州八記》遺址羣是零陵歷史文化名城的核心。由於歷代政府和文化人的努力，這些遺址才得以比較完整的保存下來。但隨著零陵區的城市建設，特別是近年來如火如荼的房地產開發，遺址羣的景觀遭到了一定的破壞，一些即將實施的開發項目，由於對遺址本體價值的認識不足，也將成為遺址羣的潛在威脅。為此，筆者提出「《永州八記》遺址羣」的保護概念，並建議納入大遺址保護的項目中，制訂整體的保護和展示規劃，為零陵留下這塊集自然、人文於一體的城市綠色和人文勝景，這必將功在當代，惠及子孫。
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