導語：

寶室寺銅鐘鑄造於唐太宗貞觀三年(629)，是我國國內所藏有明確紀年最早的梵鍾。

雖然目前僅見的史料中並沒有關於中國梵鍾起源的明確記載，但有學者認爲，梵鐘的出現要晚於先秦樂鍾。從造型來看，與先秦樂鍾多爲合瓦形不同，中國梵鐘的截面都是正圓形的。隋唐時期，梵鐘的樣式受到外來文化因素的影響，呈現出以長江爲界北方鍾與南方鍾兩種鐘體。

唐代南方鍾樣式繼承了南北朝時期梵鐘形制，鐘體爲近似垂體的桶狀造型，底口平齊、圓潤。撞鐘點靠近鐘體中部。鐘體紋飾以簡單的線條裝飾爲主。

與南方鐘不同，唐代北方地區的梵鐘的樣式表現爲：

自圓形鐘頂之下至口沿處呈喇叭狀微微外敞，鐘口爲蓮花瓣狀的波浪形。鐘體裝飾則承襲早期用方格狀粗線條將鐘體分割爲若干區域的樣式。鐘頂、方格內、口沿處有裝飾性紋飾。

寶室寺銅鐘即是中國北方鐘的典型代表。鍾整體造型爲敞開的拋物線，鐘口有波曲，形似荷葉，俗稱“荷葉口”。有學者認爲，“荷葉口” 的出現與早期中國佛塔上所懸掛的銅鈴的鈴舌有着一定的聯繫。 有些鈴舌在懸掛的時候露在鈴口之外，與鈴口混合爲一條波狀曲線，形成“荷葉口”。撞鐘點位於鐘體下方。鐘上紋飾較爲豐富，由幾何紋和葵花紋組成的寬帶條紋把鐘體分爲三部分，並出現了飛天、朱雀、青龍等。寶室寺銅鐘距今已有一千餘年的歷史，它是國內存世的最早唐鍾，也是國內現存最早的大型梵鍾。說起這口鐘的存世歷史，其中還有一段故事。

1941年12月，時任陝甘寧邊區政府主席的林伯渠來到當時的鄜縣(今富縣)進行巡視。公務之餘，林老參觀了鄜縣名勝古蹟一寶室寺。 當林老在寶室寺見到了這口大銅鐘，立即被眼前的“天下第一鍾”的雋秀圖案和鑄造工藝深深吸引。面對國寶，他詩興大發，即興爲此鍾賦詩一首：“霜籠鄜時月如鉤，玉女泉清水自流。寶室鐘聲依舊在，千年餘韻想唐初。”並要求當地政府要好好妥善保護好這口大銅鐘。

1948年，國內戰爭時期，國民黨胡宗南進攻延安。當時戰事告急，敵我雙方都需要大量銅鐵作爲原料，用以製造兵器。這時，林伯渠突然想起鄜縣寶室寺銅鐘，怕被敵人找到，大鐘的處境甚是危險。於是，林老連忙委託延安分區專員李景林、張有民，讓他們一定要囑咐鄜縣注意保護銅鐘，將其隱藏起來，勿使其有半點損傷。

李景林與張育民兩位同志受林老的委託，急忙給鄜縣的兩位縣長蘇耀亮、宋居義寫了一封信：“據說你縣有銅鐘一口，林老主席對此物很關心，希切實調查，如確有此物，應妥爲保存，並函告林老。”兩位縣長收到信後，不敢耽擱，立即派人進行了調查，遂覆函請示是否要將銅鐘運往延安保護。不久，邊區政府祕書處函告他們：“ 茲經主席批示：你處鐘鼓樓銅鐘，務請加意保護，免使損失或破壞，不必運來延安。”

鄜縣政府接到林老的批示後，蘇耀亮、宋居義兩位縣長馬上帶人制定了具體周密的安全措施，才使銅鐘完整無損地保存下來。寶室寺銅鐘歷經幹年滄桑神韻依舊，享有“天下第一古鐘”美稱，如今它被完好地收藏於陝西富縣太和宮鐘樓內。