如果因為星期四的天氣預報出現攝氏24度的高溫就認定春回大地的人，可太小看加拿大的造化戲弄人的功力了!今晨出門前確認氣溫，還有適合保存御飯團的18度。我一時輕敵，只穿了鋪有毛裡的外套便輕裝上路。心想去年年底就是如此在臺灣過冬的，四月的多倫多想必可比照辦理。豈料在我安坐室內的短短幾小時，風雲變色。等我下班踏出辦公室時，外面的氣溫大概只剩個位數了。寒風無情地颳透我不算薄的外套，冷意淪肌浹髓，血液瞬間冷了兩度。真可謂飢寒交迫，好想蹲到牆角劃火柴取暖。啊，又被光燦燦的太陽擺了一道。加拿大的的春日實在是史上一等一的偽君子，看起來笑得愈溫暖，實際上就愈冰寒。我自以為受過蒙特婁的酷寒訓練便可尋釁多倫多的春天？真是大錯特錯。

在這樣的天氣裡，還有什麼比一碗香稠熱燙的chili更能暖心又暖胃?再配上微甜的酸奶玉米麵包和腴美酸香的酪梨醬，就算窗外氣溫驟降二十度都不怕!等等，氣象預報說明天最低溫只有負一度......嗯，我還是煮大鍋一點好了。

Chili  （燉豆子）

 

蒜頭  3~4瓣

培根  4片 

牛絞肉  約2磅

洋蔥  1大顆

甜椒  1顆

蕃茄糊  1罐

蕃茄罐頭  1罐

豆子罐頭  2罐

牛高湯  1杯

孜然粉 (cumin)  1～2小匙

辣椒粉 (pepper & paprika powder)  各1~2小匙

＊或者使用現成的chili調味包，可以省去買這麼多種香料的麻煩

這次使用了PC出品的調味包。但是隻有Mild恐怕不夠味，我還是另外多加了孜然粉以及紅椒粉。

 

大手筆地用了兩種不同的綜合豆子罐頭，由擔心出外打拼工作的女兒餓死的陳媽媽提供！叫做Jumbo的那罐，裡面的豆子真得好大顆！還有種豆子叫利馬豆(Lima bean)真是太可愛了，讓人好想復習一下清朝歷史啊。

培根切成2公分寬，洋蔥與甜椒切丁，蒜頭去皮拍扁，豆子瀝乾水分備用。很多地方的chili裡面都是加青椒，但是我跟青椒勢不兩立，故以甜椒代替。

將鑄鐵鍋以中小火加熱後，放入培根，逼出油後爆香蒜頭。蒜頭略黃發出香氣後，倒入牛絞肉炒散。萬一培根比教瘦油不夠多，可以酌量加入些蔬菜油或橄欖油。

牛絞肉炒到焦香後，倒入所有香料拌炒。再依序加入洋蔥與甜椒。每加入一樣便先徹底拌勻。若鍋底有些焦黃物殘留，就在此時以木剷颳起。

洋蔥炒到微軟後，加入蕃茄糊、蕃茄罐頭、以及牛高湯。加入豆子罐頭。拌勻後嚐味道，再視喜好調整香料的濃淡以及鹹度。

蓋鍋蓋後以小火燉煮約1小時或直到豆子酥爛入味為止。

 

讓豆子慢慢燉的時候，剛好可以來做玉米麵包。

 

玉米粉  2杯

中筋麵粉  2杯

紅糖  1杯

海鹽  1茶匙

發粉  1茶匙

無鹽奶油  1杯

酸奶油  2杯

雞蛋  4顆

 

烤箱預熱400F

雞蛋打散，奶油以微波爐加熱1~1.5分鐘，放涼。將烤模刷上一層奶油備用。這次分別使用了一個大約20cmX20cm的蛋糕模以及一個2Qt.的鑄鐵鍋。

將玉米粉、中筋麵粉、海鹽、紅糖、以及發粉在大碗中充分混合。紅糖受潮容易結塊，可用手指壓散。

將酸奶油、奶油、以及雞蛋倒入大碗中，以橡皮刮刀將之與粉類充分混合到看不見粉類為止。將麵糊倒入上油的烤模。

將烤箱溫度降為375F，烘烤約30~35分鐘，直到表面呈現金黃色，以竹籤戳入麵包中心，取出不沾黏麵糊即可。

 

當然，烘烤玉米麵包時，就是製作酪梨醬的大好時候了！

 

酪梨  2~3顆

洋蔥  1小顆

檸檬汁  適量

酸奶油  2~3大匙

香菜  適量

去皮去籽的酪梨切小塊，用湯匙背面壓碎略搗成泥。加入切得極碎的洋蔥和香菜，拌入酸奶油及檸檬汁，以粗磨海鹽與黑胡椒調味即可享用。

這道料理最困難之處在於選擇熟到恰到好處的酪梨。雖說酪梨號稱軟了就是熟了，但實際上卻沒那麼簡單。切開時既不能還青澀生硬地阻礙刀刃的滑動，也不能熟爛到發黑得像淤青。好的酪梨像只室溫下的綠色奶油，滑膩豐腴。買回家的酪梨得小心呵護，然後抓緊時機在最妥當時喫它。村上春樹甚至撰文描述酪梨的難以挑選，便可知酪梨多麼讓人為難又惹人憐愛。

酪梨醬完成後，剛好可以擺桌準備喫飯。三道料理一氣呵成，上桌時該燙嘴的絕對可以把貓舌谷先生燙得哇哇叫；該鮮綠如春天的也絕對還來不及氧化成殘秋的黯淡！今天的流程堪稱我廚房最佳化的表率。做菜時有廚藝日漸長進的谷先生當二廚，特別得心應手。我負責出一張嘴就有人把菜切好。當他因為洋蔥而落淚時，我還可以（站在安全距離外）給他一個安慰兼鼓勵的拍拍。

窗外的風把我陽臺的門撞得砰砰作響，老公寓的窗戶闔不緊，硬是擠進屋內的風聲顯得有點悽厲。我只好專注在大餐上以妄想我身在溫暖的南方。放了大量豆子的chili其實已經很有飽足感了，玉米麵包是為了填飽谷先生胃裡的無底洞特別加碼製作。鬆散的玉米麵包有自然的甜味，能喫得未碾細的玉米碎，添了大量奶油以及酸奶油，奶香濃鬱又充滿潤澤感。跟又濃又燙帶著蕃茄酸味的chili非常合拍！搭配玉米片享用的酪梨醬一直都是我的最愛。自己做的比外面賣的更天然好喫，還可隨個人喜好調配檸檬的酸度以及洋蔥的辛香，實在經濟又實惠。堪稱星宿派門人的谷先生誠摯無比地說，一碗chili下肚，鼻塞都通了，如果現在去考試，一定能考一百分！

兩個人飽餐一頓後，悠哉悠哉地等待來自蒙特婁的陳媽陳爸陳妹妹到訪（再一起喫宵夜）！

 

2013.04.20補記

窗外現在風雪交加，這就是加拿大號稱的春天啊。