從東京羽田機場飛往北海道的帶廣，一個半小時航程，把我們從繁華的大都會帶到青山綠水中。無論是從機上俯覽、在公路上奔馳，一片平坦，雖是秋初，農田依然綠意盎然。

 

車子來到寬廣的「十勝山丘」花園公路，這裡沿途 250公里，丘陵綿延，一片好風光，觀光手冊推薦可以參觀八大花園。

其中之一，「十勝之丘花園」，是我們的目的地。三兩樹木已出現紅葉，讓人振奮。。環境清幽，天氣晴朗，是散步的理想環境和溫度。

 

遊客必須穿過佈置明亮的紀念品販售處進入園區。23公頃的園地，一半是田，種豆及蕎麥，一半是園地，有餐廳、花園、教堂、農園及10個溫室。園區規畫了步道供遊客散步、遊覽。

 

  

迎面而來的花圃，紫色花卉當道，彩蝶翩翩穿梭在花間，就把人給留住了。

 

邊走邊讚歎、拍照，一個轉彎，居然有養豬場。十勝的豬肉有名，但是絕對沒有想到在「花園」中會看到豬仔，而且是那麼可愛的。圓滾滾身材、帶著捲毛，相當發噱。彩繪豬隻是最受小朋友歡迎的節目。

    

整個園區以自然取勝，適度的劃出園圃，按照時節種植不同的花卉。九月下旬，依然滿園春色。

 

漫步在步道上，欣賞周遭的園景，舒適、爽快。

 

盛開的聖誕紅，厚實、飽滿。蝴蝶不放過採蜜的機會。

 

地面已有紅葉落地，循線搜尋，不是我們想看的楓紅，但是已經是訊號了，不是嗎？但願往後幾天有機會看到期盼中的滿山紅葉的美景。

 

臨去前，工作人員不忘提醒，一定要喝一口當地最純淨的天然泉水，香甜生津。

 

北海道的十勝，以「食品、農業，產業基地」自許。北海道能有今天要感謝當年開拓的先民，胼手胝足，克服諸多困難，打下的基礎。其中，北海道的馬，也有不少的貢獻。犁地，曾是牠們的工作，抱負著笨重的鐵犁，一吋地一吋地的扒梳，讓主人可以下種。

 

隨著時代的變遷，技術的改進，田間不再需要牠們。人們卻沒有忘記這段歷史，換個方式讓牠們展身手。「輓曳賽馬」應運而生，成了全世界獨一無二的，帶廣機場就有巨幅的照片介紹這項列為「北海道遺產」的活動。

巨型的看板，告訴你這裡可以看到馬拖著鐵橇競賽。

    

另外的告示板，張貼著各場競賽的時間，不僅如此，觀眾還可以下賭注，試一下手氣。寬大的走道，一邊有各匹馬的近況、出賽成績等資料，另邊則是投注的機器及窗口，十分有規模。

 

對於頭一次見識到這場面的我們，馬場工作人員特別介紹下注的方法，有各種搭配的方法，很像六合彩的組合。最低一注日圓100。

 

下了注，就到競賽場等候跑馬開始。在 200公尺的直線跑道上，十匹馬拖著重重的鐵橇要過兩個障礙斜坡、一段傾斜的砂石跑道。信號旗一下，競賽開始。

  

只見騎士賣力的指揮馬匹向前奔跑，遇到斜坡道是見真章的時候。一開始不分軒輊的情況立刻有了變化，有的超前，有的落後，一旁觀戰下了注的觀眾也不停為自己看好的馬匹加油。

 

看著最重可達一噸的馬兒吃力的拖著重物，還要挨鞭，真有些不忍，需要這樣嗎？

 

通過障礙坡度，一路往前衝刺，勝負底定。中彩的歡呼，而我憑靈感下注的4號馬，從看到牠開跑後，就處於落後狀態，尤其是在過障礙坡道時，完全看不到牠的蹤影，直到最後才看到牠姍姍來遲。這是一個有趣的經驗，觀賞壯碩馬匹那種奮力賣命的英姿之外，加上賭注，又有期許，心情是複雜的。

在賽場的另個角落是馬廄，可以近距離的接近一些受到特別禮遇的馬匹。

 

帶廣市長還發給牠們特別市民證書，註明出生年月日、出生地、父母、特徵。白色的Milky，14歲，重1002公斤，有著69戰8勝的紀錄。黑色的Ricky，1015公斤，出戰139場獲6勝。牠們都有著個性溫馴、可負重拉車的特長。

而 7歲的King，雖然年幼，可是喜歡和人們接觸，還有著在電影演出的經驗呢。

    

進入北海道的第一天，行程輕鬆、悠閒。旅館還提供浴衣拍照留念。第二天清晨，旅館後院散步，環境幽雅，清靜宜人，秋天真的在眼前了。