三峡工程之前，万县杨家街口码头一直都是当地最大的码头；层层叠叠的房屋，直通云天的宽阔石梯，属于典型的山城风景。在汛期，船的跳板可以直接搭在大石梯子上。冬天，梯子与水就有了一定的距离。

　　万县港码头曾经是长江上最美的码头之一。每当夏季来临，就进入了水位上涨的时期，长江波浪又大又急，奔流直下经过万县港。

　　万县，广义指万州区城区（重庆市直辖以前）、巫溪县、梁平县、开县、忠县、奉节县、巫山县、云阳县、城口县等八县；狭义指原万县市市辖三区（现重庆市万州区辖地）。它的位置在重庆东北。最早在三国时期蜀国刘备分朐忍地置羊渠县，治城今长滩，为万州建县之始。

　　1373年（明朝洪武六年），万州降万县。新中国建国后，设县级万县市；万县、万县市隶属于万县专区管辖。七十年代初属万县地区管辖。1992年年底撤销万县，设置地级万县市。1997年，万县市并入重庆市。万州区（万县市）位于长江上游、重庆东北，是三峡库区的腹地。

　　万州区东与云阳县接壤，西临梁平区和忠县，南接石柱（土家族自治县）及利川市，北界开江县、开州区。万州区历为川东、渝东北、鄂西、陕南、湘西、黔东的货物集散地；长江黄金水道穿万州区而过，交通十分便利。

　　1876年，英国迫使清政府签订《烟台条约》，条约中规定英国可向重庆派驻领事。1890年，《新订烟台条约续增专条》签订，续增专条确认重庆为通商口岸。英国随后开通了一条从宜昌到重庆的航线。1891年3月1日，重庆海关在朝天门附近设立。万县港口出口货物可运至重庆报关。

　　民国九年三月（1920年），杨森响应川人治川，宣布脱离滇军复归川军。此后，他一直积极参与对滇军的扫荡工作。民国十年（1921年）二月，杨森被任命为军长（川军第二军），驻守重庆。上世纪二十年代，杨森兴办市政，提倡新建设。

　　在万县，他主持设置了公安局、财政局、工程局、公用局等部门，规划了市内道路、大桥、公园、学校、医院、电话、电灯等设施。民国十七年（1928年）十一月，川鄂边防司令部宣布在原万县商埠的基础上成立万县市，军长杨森自任首任市长。万州成为中国内地较早建市的城市。

　　万州区位于四川盆地东部边缘，山丘起伏。1937年，国民政府迁都重庆，万县成为连接前后方的重要堡垒和战略物资集散地，战时经济飞速发展，它成为与成、渝齐名的四川第三大城市（城市人口达到近十八万人）。

　　解放后，以万县部分地区增设万县市（县级市，川东行署直辖）。五十年代初期，万县专区隶属于属四川省。2010年，重庆三峡移民搬迁完成，有五分之一移民迁移到万州。万州因此规模扩大，变成重庆第二大城。【重庆市万州区老照片，1959年。摄影：沃尔夫冈】