隨着氣候變化的影響進行，北極海冰的總量繼續呈下降趨勢。這種情況在過去的一年中也不例外，根據美國宇航局的說法，在今年冬天，北極海冰達到年度極大值的時候，海冰面積顯著偏少，是衛星1979年觀測以來第七低的水平。

根據美國宇航局（NASA）與美國國家冰雪數據中心聯合分析的數據，今年3月中旬前後，北極海冰達到了年度極大值，最大範圍達1478萬平方公里，比1981年至2010年的平均極大值低了86萬平方公里，大約相當於50多個北京市的面積。

儘管北極海冰一年中有增長和消融的週期循環，但對於北極而言，穩定的融化已經超越了季節性冰變化，海冰總量在過去40年的生長和融化季節中一直在急劇下降。而在今年1月份，對加拿大巴芬島冰川的研究表明，本世紀是大約11.5萬年來最溫暖的世紀。

科學家表示，雖然今年的跌幅並沒有達到創紀錄的水平，也終結了自2015年以來的跌幅繼續創下新高的趨勢，但這並不意味着北極的海冰有恢復的希望——從2019年的情況來看，北極的氣溫略高於平均水平，我們在白令海看到了大量的海冰損失，冬季海冰仍然在持續消融，這說明北極仍在海冰下降的趨勢當中。

而根據NASA的說法，另一個問題就更嚴重了：北極那些古老而堅固的冰層已經幾乎消失殆盡。近幾十年來，科學家們已經注意到，儘管冬季北極的冰層能夠有所恢復，但這並不能挽回冰量一直在穩步下降的情況。科學家們認爲，北極那些經過了多年不化的堅固冰層已經消失了，現在北極大約70％的海冰都是季節性冰。這種冰在冬季迅速增長，在夏季迅速融化，因爲它更薄，所以它對天氣的反應更敏感——這意味着在未來幾年仍可能看到新的冬季或夏季海冰面積出現創紀錄的低點，而且可能是更劇烈的波動。

NASA最近發佈的一份報告稱，北極地區溫度的大幅升高可能加速北極地區的陸地冰雪消融趨勢，這可能導致全球海平面加速上升，尤其是格陵蘭島的冰川，正在遭受北極變暖的猛烈衝擊，導致大量淡水重返海洋，這種變化對人類社會的影響可能多達400萬人。