宇宙是否是無限的？它到底有多大呢？

衆所周知，我們的宇宙正在不斷地向外擴張，因爲，除了一些我們的鄰居星系以外，幾乎在這個宇宙中的所有星系都在離我們漸漸遠去，並且互相之間也是漸行漸遠，不僅如此，越遠的星系越會加速淡出我們的視線，這些證據無一表明：宇宙正在以逐漸增高的速率，舒展它的身體。

自從大爆炸以來，宇宙持續不停地膨脹，現更加速膨脹。從大爆炸形成的宇宙演化圖解（左）。在這幅圖中宇宙以二維呈現，第三維度是時間，向右是時間流動的方向。

多數觀測表示，在最初的幾十億年間，宇宙膨脹的速率是比較慢的，但是大約在八十億年前，膨脹開始加速。如果這種加速一直持續下去的話（似乎很可能是這樣），我們的宇宙將永遠不會放慢它擴張的腳步或是坍縮。

這和“平坦”宇宙的理念是相一致的，是目前最能被接受的理論。

然而，空間平坦的宇宙可以作爲有限或是無限宇宙的特徵。我們通常所說的“空間平坦”，是指該空間服從歐氏幾何學：平行線永不相交，三角形內角和爲180度。我們可以將宇宙想作是一個無限大的二維平面（就像一張無限大的紙），但同時，我們也可以想象着自己是上帝，拿起宇宙這張紙把它捲成一個圓柱，然後再把它頭尾相連變成圓環面（像甜甜圈一樣）。圓環的表面在空間上是平坦的，和紙張一樣，卻是有限的。然而，隨着擴展，即使現階段的宇宙擁有巨大卻有限的體積，它也有可能在無限遙遠的未來達到無限大的體積。

太陽系在可觀測宇宙的位置。

基於各種物理侷限性和我們能接受宇宙中各類事件信息的程度，宇宙學視界界定了我們的宇宙可觀測的界限。其中最知名的是粒子視界，它界定了可視宇宙的精確範圍（鑑於有限的宇宙年齡）。其他的宇宙學視界和未來觀測範圍相關（在距離上大於粒子視界，因爲考量到了宇宙膨脹的因素）。

目前已觀測到的宇宙大小

哈勃太空望遠鏡拍攝的月球背後一小塊區域深空圖（其中最古老星光幾乎等同宇宙的年齡）

另一方面，我們能觀測到的宇宙確實有一個明確的尺寸。因爲宇宙誕生於138億年前，我們只能觀察到138億以前發出光線並抵達至地球的物體。這部分宇宙被稱爲可觀測宇宙，它是宇宙中我們唯一所瞭解到的部分。

藝術家對可觀測宇宙的對數尺度構想，以太陽爲中心，朝外是太陽系內行星和外行星，柯伊伯帶，奧爾特雲，南門二，獵戶臂，銀河系，仙女座星系，鄰近星系，宇宙纖維狀結構，宇宙微波輻射以及處在邊緣的不可見的大爆炸等離子體。

這是對可觀測宇宙大小最普遍的誤解之一。儘管宇宙年齡是138億歲，但因爲宇宙膨脹，到可觀測宇宙的邊緣並不是138億光年。圖爲位於紐約市羅斯地球與太空中心的一塊牌匾。

但由於宇宙膨脹，可觀測宇宙的半徑並非是138億光年，目前估計的計算將其定爲大約460億光年，這是在共同移動的座標系下進行的估算，也從另一方面闡釋了宇宙膨脹。隨着宇宙慢慢變老，我們將漸漸揭開遠方未知宇宙的面紗。

可觀測宇宙的模擬全圖，室女座超星系團位於中心位置，但因過於渺小以至於看不見。宇宙大尺度結構在三度空間視覺化的哈勃體積 （球）。在這個尺度中每一個細小的光點代表的都是超星系團。室女座超星系團－我們的星系的家－位於我們的哈勃體積的中心，但是在圖中實在是太小了，因而難以看見。

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