看樣子他們只能向西北，去遼闊的歐亞草原碰碰運氣了。正巧西北面的阿蘭（古稱奄蔡）實力不強，而且恰好還是自己的附庸。

　　歐亞草原，世界上最寬廣的草原，她南臨阿爾卑斯-喜馬拉雅山帶（世界上最長的山帶，隔離了遊牧文化與農耕文明），北接北極圈的凍土苔原，期上滿布著肥沃的草場。（順帶一提，俄羅斯有一條著名的西伯利亞大鐵路就是建在這片草原上的：從海參崴到莫斯科要橫跨八個時區，歷經9288公里，幾乎等同於橫跨了印度洋！）

　　歐亞草原沒有高山鮮有湖泊，可謂一馬平川，匈奴突厥蒙古，歷史上那些最強悍的遊牧民族都是經由這片草原，開始他們遠大征途的。其實這些遊牧民族最初決定向西征伐的理由都很簡單——從其他遊牧民族那裡搶奪草場（其實這種情況直到現在依然時有發生，那一年我去四川藏區，當地的羌人還總是抱怨上面的藏人搶了他們的草場）。總之，更多的草場就意味著更多的牛羊馬匹，就意味著更多的人口和更富足的生活。

　　言歸正傳，前文我們曾經提到過，北匈奴消失的時間大約是在公元160年左右，而他們在消失前乾的最後一件事便是入侵阿蘭國（奄蔡）。說是入侵，其實稱為「驅趕」更為貼切——北匈奴只是搶佔了阿蘭人的地盤，並沒有對其趕盡殺絕，實際上他們還是保留著某種程度上的附庸關係。

　　如果你問我，當今世上最顛沛流離的民族是哪個？我或許會回答猶太人或者吉普賽人（羅姆人），但如果放眼整個世界歷史的話，有一個民族比起上述兩族來說，是有過之而無不及的，那就是阿蘭人。

　　阿蘭人最早是居住在鹹海以北（今哈薩克西北部）的遊牧民族，東南與康居相鄰，古稱奄蔡，其文化風俗與康居國一致。後來阿蘭人受到匈奴人的驅趕，不得不向西遷徙。最後定居在了今高加索地區。

　　公元三至四世紀，伴隨著「匈人」（不是匈奴人）的崛起，阿蘭人中的大部分又被迫加入了匈人大軍，西進攻打羅馬。

　　直到公元四世紀末，隨軍西征的阿蘭人終於獲得了獨立，他們與汪達爾人等部落匯合，於公元409年經高盧（今法國中北部）越過比利牛斯山進入伊比利亞半島，而後又經過直布羅陀海峽到達了今摩洛哥地區，最後又沿著北非海岸線向東到達了迦太基（今突尼西亞）。他們一路從草原走到了海洋又去到了沙漠，從亞洲邊緣走到了歐洲又去到了非洲，此過程前後大約經歷了近三百年。他們是「民族大遷徙」時期跋涉距離最遠的部族，這般苦旅可謂前無古人後無來者。

　　那麼說回北匈奴，由於缺乏文獻資料，北匈奴就這樣憑空消逝在了歷史的長河之中。直到公元四世紀，一支由原奄蔡地區而來的遊牧部落開始瘋狂地向西進攻。他們自稱「匈人」，首領名叫魯嘉，魯嘉有一個侄子，就是後來的「上帝之鞭」阿提拉。

　　那麼匈人和匈奴人到底是什麼關係呢？我們先來說說「匈奴」這個詞的來歷。

　　最主流的說法，」匈奴「一詞的詞根是來源於匈河（今蒙古國的鄂爾渾河），據說匈奴單於常居於此河上游。而漢朝之後的古籍則多稱匈奴人為「渾」，南北朝時期經由「渾」字，又演變出了「胡」人這一稱謂（有意思的是，我們現在喫的餛飩，最早即為邊民小喫「渾屯」，百姓喫「渾屯」正是為了表達對匈奴人的憎惡）。

　　而巧合的是，在東羅馬帝國的古籍中，阿提拉和他的先輩所領導的遊牧集團碰巧就被稱為「hun ni「，簡稱hun，即匈人。

　　不過由於長期的融合演化，匈人已經有了明顯高加索白人的特徵，可能連民族構成都發生了變化。以至於分子人類學對於匈人DNA的檢測，並不能確認他們就是匈奴人的直系後裔。

　　而大部分西方學者之所以認定匈人就是匈奴人的依據有如下幾條：

　　首先是起源：匈人來自鹹海以北，這裡正是兩百年前北匈奴消失的地方，時間及地理位置上是吻合的。

　　其次是他們的體貌特徵，比如外八字、身材不高但很魁梧、山羊鬍須等等，都可以作為體制人類學的佐證。

　　還有就是對於他們文化的描述，包括宗教活動，語言習慣，服飾著裝，武器輜重，戰場戰法等基本都與匈奴人一致。

　　其實遊牧民族本來就是一種鬆散的部落集團，有些部落在崛起之時常常會借用歷史上最輝煌的遊牧集團作為自己的名號。（就好像十四世紀威震一時的帖木兒帝國，被蒙古人打成瘸子的「跛子帖木兒」最後居然也宣稱自己是黃金家族的後裔。）

　　總之，不管匈人是不是匈奴的苗裔，可以肯定的一點是：匈人就是北匈奴西遷之後的產物，是下一張撬動世界的多米諾骨牌。

　　那麼接下來我們就著重說一下匈人。

　　公元360年的某一天，一名東哥特牧羊人正和往常一樣出門放羊，忽然間他發現頓河的對岸來了一羣著裝古怪的遊牧人。這隊遊牧人掉頭折返之後又帶來了更多的遊牧人，最後，烏泱泱的遊牧軍隊開始在頓河東岸集結——匈人從此開始了他們的歐羅巴征程。

　　而最早受到衝擊的便是東日耳曼人（包括東哥特人，西哥特人，汪達爾人，勃艮第人等等），東日耳曼人也成了日耳曼人三支之中唯一一支消逝在歷史長河中的民族集團。

　　匈人最先征服的便是東哥特人，東哥特人是典型的遊牧民族，他們生活在黑海北岸的烏克蘭大草原之上，這裡有世界上最好的草場。公元375年，匈人僅僅用了一年的時間就徹底征服了東哥特人，迫使其像之前的阿蘭人一樣，加入了自己的部隊。

　　而在次年，也就是公元376年，匈奴馬不停蹄地開始進攻西面的西哥特人，西方史界將這一年定為歐洲「民族大遷徙」的開始。

　　西哥特人居住在潘諾維亞的匈牙利平原，他們並不是純粹的遊牧民族，因而戰力有限。所以當西哥特人聽聞兄弟民族東哥特人的遭遇之後，只得無奈地選擇放棄家園，並且一路向西尋求羅馬帝國的庇護。

　　羅馬帝國接納了這羣蠻族，並將他們安置在了帝國的邊境，讓其戍邊，隔著多瑙河與匈人對峙。

　　羅馬帝國的這一舉措後來被認為是引狼入室。西哥特人在學習了羅馬的先進戰法之後，立刻撕毀了協議，調頭洗劫了西羅馬帝國。

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　　嗯，那麼今天就說到這裡吧，下一章我們就重點來說一說「上帝之鞭」阿提拉降臨後所帶來的連鎖反應。

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