第一章　节七　启程

 

 

　　在艾洛希雅率领的部队护卫下，从王城逃离的人们总算顺利抵达了艾格拉村。在那之后，艾洛希雅便陷入了繁忙的善后事务当中。

　　难民们在她明快的处理下，陆续被移送至附近的市镇安置。同时，她一面在寂静山谷的出口端部属防御工事，一面以希米莉亚的名义向各领地派出使者。

　　因伤而陷入昏迷的希米莉亚则是在抵达艾格拉村的四天后醒转。这段期间，经由牧师与亚尔的悉心照料，她身上伤势复原的状况相当良好。

　　此刻，希米莉亚独自一人躺在病床上，看著倚靠在墙角边，堤诺惯用的巨剑。

　　虽然依稀有些印象，不过当她从亚尔口中听闻了堤诺的死讯时，她还是有种无法置信的感觉。

　　另一方面，她昏迷的这段期间，早奈川也收到了亚里斯王国遭受不明势力围攻的紧急书信，身为亚里斯王室禁卫将领一员的她也只能仓促离去。

　　只不过短短几天，希米莉亚感到自己周边的世界变动得太快、也太剧烈了。身边熟识的人接二连三地离开，沉痛的心绪令她久久无法入眠。就连原先对伊德贝鲁的怒意，也在听完了艾洛希雅的陈述后，变得不知该往何处发泄……

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　虽然艾格拉村一直以来都相当封闭而保守，但仍有少数人向往著外面的世界。

　　蒂拉尔便是怀著这个梦想的孩子之一。

　　自从小时候听闻了旅行商人口中生动描述的外地故事后，她就一直十分期盼著有朝一日，自己能到村外的世界见识那些新奇有趣的事物。

 

　　她是艾洛希雅的母亲，同时也是庞诺尔村中，希悠的生母。

 

　　最初，艾洛希雅并不知道这件事情。当年蒂拉尔拖著一身伤痕与疲惫回到艾格拉村的时候，怀中只有仍在强褓中的艾洛希雅。直到死前，蒂拉尔从未提过关于希悠的事情。

　　后来，艾洛希雅顺利通过选拔而加入了禁卫军团，在前往解决一场发生于国境隘口的冲突中，领军途经庞诺尔村时，神貌相似的两人意外相遇，进而从希悠的养父母口中得知了蒂拉尔绝口不提的过去。

　　在那之后的某天夜里，艾洛希雅收到了希悠的邀请函。这些年来，虽然希悠总是会邀请她参加庞诺尔村的秋之祭典，然而艾洛希雅却因公务繁重，不得不婉拒希悠的邀请。

　　不过，这一年艾洛希雅恰好驻守在庞诺尔村附近的艾妮莉丝要塞中，因此这次她决定接受希悠的邀请。

　　到了秋之祭典当天，艾洛希雅一忙完手边的公务便启程前往庞诺尔村。

　　在围观的群众中，她看著自己的姊姊进入神殿献舞的姿态，并且听闻旁人对自己述说这是怎样的崇高荣誉。

　　或许是庆典的气氛感染了她，因此她也应允了希悠养父母的邀请，在餐馆中与村民们谈笑著。

　　然而，随著时间一分一秒的流逝，属于她精灵血统中那份野性的直觉，却开始让她隐约不安起来。

　　献舞的祭仪应该已经结束，希悠却一直未曾出现。

　　于是她在不安的驱使下，找了机会离开餐馆，来到空无一人的神殿。

　　在那穿透穹顶的月光映射下，数十座以白色圣石雕刻而成的神灵石像，散发出柔和的光芒。

　　艾洛希雅缓缓走在其中，想像著在这地方献舞给至高的神灵，会是怎样的感受？

　　忽然，一阵轻微的声响使她绷紧了全身的神经。

　　那是一个酒瓶，在冷风的吹送下，从阴暗的石柱后方缓缓滚出。

　　艾洛希雅疑惑地捡起酒瓶，就在这个瞬间，风中传来的声音令她吓了一跳。

　　那是一个女性哀怨的歌声。

　　歌声传唱著古老的精灵语言，一字一句都使她不由自主地感到战栗。

　　她抛下酒瓶，带著惊怒的神情跑出神殿。

 

　　当她赶到河畔，一丝飘荡在空气中的血腥味道，更加深了她心中的不祥预感，她循著气味嗅出方向，并以最快的速度赶了过去。

　　身形娇小的她展现盈灵的步法，沿著河畔向树林地疾速掠驰。

　　但，终究是晚了一步。

　　只见希悠倒卧在树丛当中，在她近乎赤裸的身躯下方，土壤正贪婪地吸取死者鲜红的血露。

　　艾洛希雅惊呼一声，慌张地抱起希悠冰冷的身子，想用双手止住仍汨汨地从希悠腹部流出的鲜血。

　　过了数十秒，从震惊中回复理智的她，才不得不接受希悠死亡的事实。

　　她抱著希悠的身体，跪在草地上恸哭失声。

　　接著，在模糊的泪光中，她看见月光下那小小的脚印……

 

　　艾洛希雅扯下自己的披风，将希悠的遗体包覆妥当后，起身沿著踪迹追去。

　　她强迫自己专注在追寻残留的足迹之上，虽然她已经无法挽回希悠的生命，但是她或许还有保护另一个生命的机会。

　　终于，在一块林间空地上，她发现了女孩与男子的身影。

　　眼前的景象令她再次不寒而栗。

　　被男子抓著脚踝而倒吊在半空中的女孩，炽红双瞳中流露的，不是恐惧，更不是哀伤。

　　而是隐含著冷冽残虐的深沉杀意……

 

　　「伊司卡！」

　　随著她的轻唤，银绢般的光流在她面前闪动，并在转瞬间具现成一柄巨大的银弓。

　　她握住长弓，猛力拉动弓弦，银亮的魔法箭矢随之成形，在艾洛希雅松手的瞬间，化为锐利的银芒贯穿男子的左臂。

　　男子在痛苦中嘶吼著甩开手中的女孩，艾洛希雅跳下树梢，低著头走向对方。

　　在男子的咆哮声中，她感到胸口升起一股无法抑止的怒意。

　　直到男子手光的寒光落下……

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　希米莉亚在亚尔的扶持下走入议会所。见到公主的驾临，艾格拉村的长老们将她迎上首席。一旁则由艾洛希雅与其副官敏特担任戒护。

　　从简报的内容，希米莉亚得知了寂静山谷中的战斗使他们损失极为惨重，原先由王城中脱离的将兵尚有一万六千余人，如今却仅剩不到三千兵力。至于平民部分也仅有两千余人存活下来。

　　就算将艾洛希雅麾下的两千名弓骑兵全数编入，兵力依然严重不足。然而，这都还不算是最差的消息。

　　「根据昨天传回的侦查报告，我们几乎可以断定奥格萨拉大公领也在敌军势力的急袭下沦陷。目前王国境内的东北侧领域可以说是全面失守了。」

　　负责简报的斥候沉重地说著，并将手中的报告交给希米莉亚。

　　「那么，敌方究竟是用什么方式集结起这么庞大的兵力？」

　　希米莉亚隐忍著伤口的痛楚，深深吸了口气，提出疑问。

　　「关于这点，昨天巡游兵在山谷附近拦下了一名自称为桑达拉十二贤者的老人，他表示想要向您当面求见。」

　　「桑达拉十二贤者……」

　　希米莉亚迟疑地看了看亚尔与艾洛希雅，后者对她微微点了点头。

　　于是，一名身形极为精壮高瘦的灰袍老者在兵士的护卫下昂首走入。

　　从老人步入会所的那一瞬间开始，艾洛希雅便不自觉地绷紧了全身神经，以往从未对任何事情、任何人感到惧怕的她，如今却在老者面前，觉得自己就像是个手无缚鸡之力的婴孩。

　　这异样的感受，也让她确信若是这老者有心，只怕就算在场的所有人一起拥上，也不会是他的对手。

　　穿著灰色长袍的老者在希米莉亚面前停下脚步，向她微微点头致意后，慈蔼的目光转到了艾洛希雅身上。

　　「不需要这么拘谨，孤高精灵与荣耀人类的孩子。请收起妳的敌态，贤者之城桑达拉并不是你们的敌人。」

　　老者的一席话让艾洛希雅瞬间红了脸，她自以为并未露出破绽的备战姿态，仍旧无法遮蒙老人敏锐的观察。

　　「吾人名为奥尔冈‧米勒。来自贤者之城桑达拉。」

　　米勒在众人的注目中以宏亮的声音说著。然后伸出了粗糙有力的手掌，带著哀伤的笑意凝视著希米莉亚。

　　「吾人受十二贤士之长、珮迦精灵王国女皇伊莉雅的请托。在此代表桑达拉与珮迦精灵王国，向风之女神伊岚塔的子民、瑟雅拉王国的尊贵领袖，提出结盟的要求。祈与贵国共同对抗血袍法师伊隆特‧柴塔勒斯毁灭世界的阴谋。」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　山谷上，一名男子遥望著森林内窜动的人影。

　　「评议会依然不允许我们有所动作……是吗？尤米。」

　　在他身旁，一个全身包覆在奇异铠甲下的女孩用力点了点头。

　　「一群该死的老头，食古不化！」

　　「大人，这样说的话可是会把令尊也诋毁进去的呐。」

　　「哼！别人怎样夸赞那个死老头我是管不了，不过是群只会抱著保护协定规章，却一再错失良机的家伙，就因为做决定的首脑部门是那群愚蠢的远古生物，才让我们的任务一再加重了负担啊！」

　　「话虽如此，不过尤米真的认为我们确实不该干涉原生物种的历史演进啊。」

　　「喔？那难道就因为这样，所以我们应该眼睁睁看著这里也落入对方的阴谋当中？到那时候才高喊著我们要保护钥匙然后仓促出兵，只怕也太迟了吧？奥德莉丝当初是怎样覆灭的，那些老鬼是还学不到教训？」

　　「总之尤米还是在道义上提醒一下，既然领了薪水，就只能乖乖做事。抱怨可是一点都没用的唷，大人。」

　　穿著一身奇异铠甲的女孩说完后，从腰间取出一片薄型圆盘，按下两侧的突起。

　　「哈啰哈啰，我是尤米，可爱又聪颖的尤米小姐在呼叫大家啰，请照预定计划派出第一与第二观察小组──」

　　在卡特依然毫无间段的喃声咒骂声中，尤米悄悄压低了音量。

　　「──另外也请立刻锁定尤米身边那个无聊中年的座标吧，尤米拜托了，就当作做好事，把那家伙转送回去吧，因为尤米再也受不了这个无聊中年大叔的抱怨啦。」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　贤者之都桑达拉是位于诺兰岛上的两大势力之一，在这座崇尚魔法技艺与诸神传说的城市中，有著十二名以纯粹的魔法实力来说，堪称世界最强的贤者。

　　在米勒的述说下，众人才知道其实这场突如其来的战火，最早是在诺兰岛上发生。就在亚尔离开同样位于诺兰岛上的月光骑士联邦后不久，邪恶生物组成的大军便不知从何处突袭而至。

　　然而，对方没算计到的是，桑达拉与月光骑士联邦在信仰上虽然彼此不容，却也在两方现任领袖的授意下有著极为密切的军事合作。

　　因此敌方大军的攻袭并未得逞。之后，从抓到的俘虏供述中，他们惊讶地发现了数十年前被桑达拉流放的贤者伊隆特之名。

　　伊隆特‧柴塔勒斯曾经也是桑达拉城中受人敬仰的一名贤者，担任高等魔导学院院长的他，更是当时唯二的贤士长候选人之一。不过，当他研究禁术以及亵渎古神信仰的举动被意外揭发的时候，以残忍的禁术杀害了二十余名上级魔导师的伊隆特，最终还是被其他贤者所擒获。

　　在魔导议会的裁决下，伊隆特不仅被夺去了魔法能力，同时烙上了禁印，直到行刑前只要企图发动或接触有关魔法的一切事物，都会受到禁印的侵蚀而引发极度的痛苦。

　　然而，在行刑前两日的深夜，伊隆特却神秘地从施加了封印的禁牢中消失。

　　如今，虽然不知道他是如何破除了禁印的束缚并取回魔力。但可以确定的是，伊隆特所使用的某些术法显然不存在于任何已知的文献当中，也远比任何一种已知的魔法都更为强大。

　　因此，接受了现任贤士长的请托，其余的十一名贤士在月光骑士联邦派出的护卫随行下，分别前往各国警告并缔结盟约。

 

　　「所以，我们是要帮桑达拉那些魔法狂热者收拾善后了？」

　　敏特将羽盔挂在墙上，转身看著他敬爱的长官。艾洛希雅此刻正坐在桌前，娇小的身影被一大叠紧急文件及侦查报告所淹没。

　　「不论如何，殿下已经同意与对方结盟，况且我们也并没有其他选择。毕竟月光骑士的战斗能力，以及桑达拉的魔法技艺，都是我们目前迫切需要的战力啊。」

　　艾洛希雅头也不抬地回应了副官的质疑。

　　就在敏特似乎还想说些什么的时候，门上传来一阵短促的轻敲。

　　敏特转身打开房门，门外的卫士立即以宏亮的声音进行通报。

　　「月光骑士联邦所属，第二龙骑士团团长及第六圣骑士团团长，请求会见。」

　　艾洛希雅连忙起身。两名来自远方的客人在兵士的引领下走入。

　　其中一名女骑士穿著银红相间的重型链铠，胸甲上刻著龙形的徽纹。黑亮的长发在她身后束成马尾，清秀的脸蛋上挂著严肃的表情。

　　在她身旁的男子则十分高壮，不修边幅的胡渣显露了他粗旷的性格。

　　艾洛希雅一面注视著男子背上的青铜战斧，一面诧异地看著对方走向自己的副官。

　　「在下是月光骑士联邦第六圣骑士团指挥官，艾诺尔‧塔恩。奉骑士议会之令保护贤者并协助贵方，请多指教。」

　　塔恩对敏特伸出了大手，脸上堆满了热情的笑容。

　　艾洛希雅挑了挑眉梢，看著敏特窘迫且不知所措的神情，只得强忍笑意，主动趋前握住了对方的手。

　　「在下是瑟雅拉王室禁卫军团，第三弓骑兵团指挥官，艾洛希雅。」

在自我介绍后，塔恩一脸惊愕的表情终于让她忍不住笑了出来。

　　「呃……抱歉，我以为……」

　　「没关系，反正这种事情也不是第一次了发生。」

　　艾洛希雅笑著挥了挥手，邀请来客入座。不过，女骑士只是礼貌地点头致意，却未随著伙伴坐下。

　　「听说贵方在交战后取得了一项奇特的兵器？不知道是否能让在下看看？」

　　艾洛希雅警戒地打量起对方，女骑士也以坚定的真挚眼神回应她的目光。

　　「阁下是？」

　　「月光骑士联邦第三龙骑士团指挥官，山城雪音。」

　　艾洛希雅犹疑了一下，伸手从桌上拿起一个木盒。

　　「确实是有这么一项东西，只不过它现在似乎已经换了一个形态。」

　　她一面说著，一面慢慢打开木盒。

　　盒中是一条样式古老的水晶链坠，粉紫色的水晶中闪动著微微的红光。

　　雪音取得了艾洛希雅的同意后，从盒中取出链坠，以柔缓的动作轻抚水晶，突然以精灵古语咏唱起来。

 

　　以精灵之主借予吾之圣名

　　蓝天见证吾之誓约，大地为吾契印

　　在此仅依暂定契约之圣谕

　　吾命令汝

　　还现汝应有姿态

 

　　水晶陡然爆出一道红光，挟带著炽热的焰息，霎那间吞噬众人。

　　在这突如其来的炫目光芒中，艾洛希雅好不容易睁开了眼。

　　只见一个小小的身影漂浮在半空中，焰色长发的妖精带著哀伤的神情，出现在众人眼前。

　　「吾之真名为焰华琉音，谨遵精灵之主代理者的谕令，在此现临。」

　　小小的妖精语带哽咽地说著。

　　艾洛希雅诧异地看著那小小的焰色妖精，正准备向女骑士提出疑问时，却发现对方像是正在商谈著什么秘密似的举动。

　　「看来伊莉雅说的没错……」

　　雪音悄声对著塔恩说道，但是，她的话还没说完，一道银光掠过她的视线。

　　雪音连忙转身，只见艾洛希雅手中不知何时握著一柄银色长弓。然而更让雪音吃惊的是，在对方左肩上，坐著另一名气质沉歛的男性妖精。

　　「如果有什么事情是我们必须相互了解的，希望在这个时候我们都能坦诚相对。」

　　艾洛希雅以冷峻的表情看著雪音，似乎为对方突然的举动感到不悦。

　　懊悔的神色在雪音眼中一闪而过，她似乎也察觉到了自己的行为究竟有多无礼。

　　「真的十分抱歉，并不是刻意隐瞒阁下。实在是在下太过心急了些，请容在下对此致上歉意。」

　　接著，雪音顿了一顿，似乎在思索著接下来该怎么解释这一切。

　　「阁下知道关于这些孩子的起源跟来历吗？」

　　艾洛希雅摇了摇头，唯独这件事情伊司卡也是三缄其口。

　　雪音思索了一下后，开始缓缓述说。

　　「简单来讲的话，祂们是在龙舞战争时期，由大贤者查烈所发现的远古神装。根据当时的记述，这些远古神装拥有自主的意识，并能转化为妖精般的人类型态。祂们能够自己选择服赝的主人，也只能获得祂们认可的人，才能够完整发挥祂们的力量。」

　　雪音一面说著，一面抚摸著焰华琉音火红的发丝，此刻，小小的妖精正在她掌中掩面低泣著，是为了伊德贝鲁的死亡而感到伤心吧，艾洛希雅心想。

　　「我方才所使用的是限定契约，虽然无法使用祂们的力量，却能暂时性的让祂们显现形态。在目前已知的上百名武装妖精中，力量最为特别且强大的约略有二十名。而就我所知，焰华琉音正是其中排得上前十名的。」

　　「如果可以，我曾经以骑士之誓答应过一名女性，要将这小家伙带回桑达拉给她。我相信她能够解放出焰华琉音真正的力量，并将其用于正途。不过……」

　　雪音真诚地看著艾洛希雅，将手中的妖精递到对方面前。

　　「我也听说了您与祂前任持有者的关系，所以，决定权在您，由您决定是否将这孩子交予桑达拉的贤者议会。」

　　艾洛希雅犹豫了起来，对她而言，焰华琉音有著特别的意义。然而，她也对许多事情感到疑问，如果桑达拉的贤者议会掌握著什么情报，她的确是渴望知晓的。

　　看著艾洛希雅陷入沉思的表情，伊司卡浅浅笑了起来。

　　「汝所言之人，应是现任珮迦精灵女皇，以及桑达拉议会贤士长的伊莉雅‧海音，对吧。」

　　雪音默默地点了点头，显然伊司卡是从她咏唱的精灵契约中发现这点。

　　伊司卡在众人的目光中缓缓飘近焰华琉音，将祂小小的身子拉起，并且用十分奇特的语言说了几句话。只见焰华琉音难过地点了点头，接著在一阵淡红色的光绢中化为横笛的姿态。

　　「我想她是可以信赖的。」

　　伊司卡转身对艾洛希雅说著：

　　「伊莉雅是大贤者查烈的门徒，早在当时我就认识她了。如果是她的话，确实能够解放出焰华琉音的真正力量。」

　　艾洛希雅虽然对伊司卡的言行感到疑惑，但她并未对此提出质疑。多年的并肩战斗下来，她一直信任著伊司卡，如果事情有让自己明白的必要，伊司卡自然会对自己说明的。

　　于是，艾洛希雅下了决心，尽管这表示她必须在这种非常时期做出艰难的抉择。

　　「我只有一个要求。」

　　她接过雪音手中的横笛，收进腰间的囊袋。

　　「我要当面会见这位贤士长，所以我将与你们一同前往桑达拉。」

　　雪音叹了口气，像是这要求她早已预料一般，苦笑著点了点头。

　　此时，敏特凑上前来，带著刚直的神情站定在自己的长官面前。

　　「阁下真的决定要在这种时刻离开？」

　　「……早日弄清这些神装的来历与力量，对战局才有帮助。毕竟，我们也不清楚敌方手中究竟掌握多少这类兵器。姑且不论前几日的战斗有多惨烈，你以前也见识过伊司卡的力量，不可能不知道祂们能够对战局造成多大的影响。」

　　「可是……」

　　「在其他领地能够接替我的指挥官还很多，然而这件事情却只有我能够去弄明白，我相信公主能理解这点的。」

　　「我担心的并不是公主，而是旁人的观感啊，阁下。招致他人误解的是非闲语对您的名誉……」

　　「这你就不用担心了。」

　　门外忽然响起的声音令众人吓了一跳，艾洛希雅略为慌张地下跪行礼，却在中途被希米莉雅扶住。

　　「礼数就免了，现在的我也不过是个无家可归之人……」

　　希米莉雅疲惫地说著，因伤势而产生的微烧使她在体力上显得相当困乏。

　　然而，令众人惊讶的并不只是公主的出现。

　　在希米莉雅身旁，一只碧绿色的妖精正以高傲的神态，用祂金色的瞳眸睨视著房内众人。

　　雪音不禁轻声惊呼起来，在伊莉雅给她看过的图鉴中，特别举列的三大神器之一。

 

　　风之圣剑萨斯卡莉亚的真身，莉诺卡。

 

　　「如果那名贤士长确实知道如何诱发祂们真正的力量，我想我们都有必要前往桑达拉一趟……」

　　随著希米莉雅苦涩的声韵，一名有著小麦色肌肤的健壮女子跟在亚尔身后走出。

 

　　「我是欧达拉海洋商务公司的负责人，你们就叫我玛蕾嘉吧。」

 

－－－－－－－－－－－－－－－－－待续－－－－－－－－－－－－－－－－－

哈啰！大家好！

我是消失三个月的作者小光风～～

 

嗯哼，其实严格来说，好像也不只三个月......

这当中当然是有很多原因的啦。

不外乎就是腮腺蜂窝性组织炎出院后，因为被家人碎碎念老在当米虫......

所以跑去投履历找工作，然后傻傻的踏上了业务生活之路......

 

最终发现在自己始终不是业务的料子，加上长官不断对店长施压。

想了想，如果我离开能让店内伙伴更加欢乐。

我为何要留著给大家难过呢？

所以毅然辞职啦（摊手），尽管知道自己身后会被人传的多难听。

反正被人在背后诋毁也不是一两天了，无视吧，无视。

 

这次更新的段落，在角色的对话量上不多

比较著重于将一些梗厘清出来。

并且拉出之后的几名主要角色。

更重点的是开始带出对故事影响极深的武装妖精设定。

 

武装妖精的设定概念其实与堕神之子相当雷同，都是能够靠一己之力扭转战局的恐怖兵器。

 

说到堕神之子，最近看了冰雪奇缘之后感触很深啊。

艾莉雅啊！！！！！！

 

晚点也该继续写她的故事了～

停了三个多月的创作，其实手还蛮痒的......

 

对了，奉劝大家没一定的了解别轻易踏上业务之路

好玩是好玩啦

只是碰上一个总爱弄人是非的区主管，可就不怎么好玩了

 

不然其实我真的不想离开。

唉......

怎么自己在工作老碰上这种人咧？

 

本次后记牢骚居多也请见谅了。

 

下一章节开始，会越来越精彩的唷～

虽然这可能只是作者本身的自我感觉良好～

哇哈哈哈～

 

－－－－－光与风的孩子　２０１４／０２／１２