第一章　節四　傳說的序曲（前篇）　王城突圍戰

 

 

　　經過了數個小時的血戰，堤諾等人終於成功地將侵入城堡內的黑騎士與叛軍驅離。

　　在與各據點的守備軍團取得連繫後，才知道幾乎各軍團內都有叛軍的滲透，不少優秀的指揮官也因而在動亂的初期就遭到狙殺身亡。

　　但是，在為失去眾多將帥而感到扼腕的同時，敵軍所展現出來的瘋狂戰意，以及超乎異常的戰鬥力量，更令眾人感到棘手。

　　這確實是一場以血換血的慘烈戰鬥。

 

　　僅管如此，真正令提諾等人感到恐懼的真相，是在重整戰力時發現的。

　　「我們到底是在和什麼樣的敵人戰鬥啊！」

　　堤諾的副官│費理歐‧凱蘭所提出的疑問似乎無人可以回答。

　　亞爾面色凝重地看著眼前長著獠牙、眼睛爆凸、穿著一身黑鎧的怪物屍身，心中湧現強烈的不安。

　　他苦澀地吞下一口唾沫，轉身望著陷入昏睡的希米莉亞。

　　「您以往曾見過她那個樣子，是嗎？早奈川殿下。」

　　早奈川能在第一時間發覺希米莉亞的異狀，並且拉著亞爾退開，絕對不是出於偶然。

　　在眾人的目光注視下，早奈川輕輕撫弄著希米莉亞前額的瀏海，沉默了許久，才緩緩地抬起頭。

　　「老實說，那次的狀況只能說是類似，對她所擁有的這些力量，我其實也一無所知。」

　　她緩慢而謹慎地說著。

　　「不過，那柄劍的來歷我確實是知道。」

　　她指著桌上那柄憑空出現在希米莉亞手中，樣式古老而典雅的長劍。

　　「那是風之聖劍，薩斯卡莉亞。小時候我曾在龍舞戰爭的相關文獻中見過它的圖像與描述。而當時持有這柄聖劍的人物是誰，你可以猜猜看。」

　　亞爾聳了聳肩，水之王國是在龍舞戰爭結束後數百年才建立起來的小國，因此對於傳說中的戰役記錄並不完整。

　　「夏拉。」

　　早奈川看著亞爾臉上展露出來的驚訝，苦笑了一下。

　　「擁有『天赦銀騎』之名的英雄，夏拉‧莉安卡。」

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　　經過一番清查整頓之後，位於城區各處的殘存兵力好不容易纔集結在城堡的周遭。

　　「五萬的駐防兵力只剩一萬五嗎……」

　　堤諾的嘆息聲調似乎有著一絲無力。雖然若是將民防兵力也納入統籌，初步估計總兵力可達兩萬四千餘人，但是沒受過精實訓練的民兵在戰鬥中能發揮多大的用處，他可不敢多抱希望。

　　另一方面，根據偵查隊的報告指出，敵方侵入外城城區，以及部屬在主城外圍的兵力總數則高達七萬餘人。

　　雖然目前還不知道對方究竟是用了什麼方法，能在短時間內部屬如此龐大的兵力卻不被發現，總之，現在似乎只剩下兩條路可以選擇了。

　　一是藉由城堡位處地勢高點的優勢，強化防禦工事並等待各地王侯的救援。

　　或是將手中現有的軍力加以運用，突圍至奧格薩拉大公領後，集結各領主的軍力一舉反攻。

　　短暫而激烈的會議後，眾人被早奈川提出的作戰方案打動，決定朝敵軍包圍陣型較為薄弱的北門進行突圍。

　　突圍的理由有三點。

　　首先，在國王吉魯貝塔與眾多將臣殞命的狀況下，統帥的重責明顯落在目前陷入昏迷的希米莉亞身上。

　　身為目前僅存的皇室族裔，這應該可說是理所當然的事情。然而，她不僅年輕，也沒有實際的領兵與作戰經驗，在目前處於劣勢的狀況下，能夠凝聚多少殘兵的向心力，堤諾等人都無法保證。因此，守的越久反而越有軍心動搖的隱憂。

　　再者，目前敵我的兵力過於懸殊，固然我方擁有地利，可阻斷敵方的人數優勢，然而在被包圍的狀況下，要向各領地求援實屬不易。而援軍集結後至此，保守推估也需要一週以上的時間，要撐到那個時候，恐怕食糧的供給會是一個很大的問題。

　　第三，我方無法知曉敵軍是否會有後續的增援，此時若只是一昧的拖延戰局，對我方來說反而有可能錯失脫逃的機會。

　　由此看來，趁著對方包圍網尚未完全成型之前，將軍力集合起來一舉突破，藉以扭轉目前的戰略劣勢，確保活路與情報的流通，是目前較佳的方案。

　　戰術上，軍力的調派跟指揮交由堤諾總掌。對此，早奈川與亞爾也將自己的隨行衛隊暫時編入堤諾麾下。

　　一方面是目前存活的軍官中，以他的階級與人望最高。另一方面，他英勇救出三位殿下的事蹟也在殘存的將士間傳開，所以由他統領亞里斯及薩格爾兩國的衛隊也較能令人信服。

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　　吉魯貝塔的屍體在簡單而倉促的淨禮過後，安葬在城內的小花園裡。

　　然而，為了避免下葬點為敵軍知曉，因此，雖然令人憤恨，但眾人還是決定不為先王立碑。

　　甦醒後仍顯得十分虛弱的希米莉亞，在得知這項訊息同時，只是茫然無助地縮在角落啜泣。

　　看著她消沉的模樣，早奈川亞爾兩人雖然感到擔憂，但一時間卻也不知道自己能夠做些什麼。

　　「居民的撤離準備已經準備就緒了，殿下。」

　　此時，堤諾走了過來。他的眼睛有些腫脹，瑪莎的死讓這位戎馬一生的老將，第一次在眾人面前放聲慟哭起來。他原本計畫在自己卸下軍職後，能與這位嘮叨的夫人在某個偏遠的郊區湖畔，買棟小屋共度餘生。

　　現在，這個心願是再也沒有實現的一天了。

　　因此，在眾人的默許下，堤諾獨自抱著瑪莎的屍身，將她安葬在花園東側的一顆白楊樹下。

　　那曾是他與瑪莎，最初相識的地方，如今，則是兩人最終的別離之地。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　號角聲中，眾人趁著夜色衝向北門，沒多久便與敵方的部隊展開激烈的衝突。

　　儘管面前有許多剽悍的獸人士兵以及令人生畏的死靈部隊，正以其驚人的戰鬥能力撲殺著企圖衝破包圍的騎士們。然而戰意高昂的騎士們卻無懼於敵方攻擊，他們高舉起手中的長槍，發出震天的怒嚎，以尖錐陣勢展開了狂猛的衝鋒。

　　激戰中，早奈川低身閃過一名巨型食人妖的劈砍，接著以迅雷般的速度反手刺出。劍刃沒入對方腹部的同時，食人妖發出刺耳的咆哮，憤怒地將手中沾染無數血肉的戰鎚朝她腦門砸落。

　　她連忙鬆手躍起，凌空一腳踢在劍柄上，將整柄劍送進對方體內，並藉由作用力成功的避開食人妖的重擊。

　　「真夠難纏的。」

　　早奈川從腳邊騎士的屍身上拔出另一柄長劍，憤恨地咒罵著。

　　一連串的交戰下來，她至少已經給對方五次足以致命的攻擊，然而，對方的行動卻是隨著她所造成的傷害而變得更加狂暴且靈敏。

　　奇怪的是，在對此感到顫慄的同時，她也感到自己體內有種異樣的激昂情緒正在逐漸擴散。彷彿全身的每一個細胞，都在渴望著能夠打倒眼前強大的對手。

　　「這可是你自找的……」

　　深深吸了口氣，她帶著冷笑望向朝自己衝來的醜陋怪物，撿起了另一柄騎士劍。

　　食人妖狂吼一聲，將手中巨鎚往早奈川的方向擲出。

　　伴隨著一聲沉悶的重擊，巨鎚落地的同時揚起一陣煙塵。

　　向右閃避的早奈川，抓住了對方視線被煙塵遮蔽的空檔，以極為迅捷的身法在瞬間貼近了敵方。

　　她縱身躍起，右手的兵刃在空中自下而上劃出優雅的弧形，清銳的寒光將食人妖的雙臂斬下。緊接著，她奮力扭動腰部，在半空中藉著側翻的旋轉力道，將左手的長劍刺進對方的前額。

　　食人妖發出痛苦的嚎叫向後急退，然而早奈川的速度比牠更快。

　　才剛落地，便猛力蹬出，將雙劍交疊在前，刺進怪物的喉間。

　　看著食人妖充滿怒氣的濁紅雙眼，她面無表情地扭轉雙臂，以俐落的動作將沒入對方喉頭的雙劍朝著左右兩側猛力劃出。

　　「要是每個對手都得這樣使盡全力，那可真的很累人啊……」

　　看著食人妖滾落地面的頭顱，她苦嘆一聲，看著眼前依舊紛亂的戰場。

　　此刻，距離早奈川不遠的地方，亞爾也陷入了苦戰當中。

　　他一面操控著水之精靈，以屏障保護自己身後的平民，一面喫力地同時應對五名骷髏騎士。

　　他的戰技雖然不在對方之下，但由於必須分神維持屏障的保護作用，因此僅能勉強檔下對方的攻勢。

 

　　屏障內，希米莉亞只是蜷縮著身子，坐在壅擠的馬車上。

　　她茫然地看著屏障外狂亂的殺戮盛宴，人們驚恐的叫喚在她身邊此起彼落。

　　再一次，將頭埋進自己蜷縮的臂彎內，內心如同荒漠一般，刺骨的寒意正緩緩啃噬著她的內心……

　　在那冰冷的黑暗中，她只感到深沉的疲憊，眼前不斷重現的，只有吉魯貝塔與瑪莎悽慘的死狀。

　　她緊緊閉上雙眼。

 

　　不要！

　　溫熱的淚水從她眼角滑落。

 

　　我不想看到這些！不要離開我！

　　她在內心痛苦的喊叫著。

 

　　不要離開我……父王……瑪莎……

　　她絕望地低聲啜泣著。

　　忽然間，一隻手將她硬生生地從人羣中拖了出來。

　　她驚恐地看著眼前那充滿憤怒與悲傷的面孔，隨著清脆的響音，臉上熱辣的痛感使她一瞬間停止了思考。

　　早奈川咬著牙，狠狠賞給希米莉亞一記耳光後，猛力抓住她的肩頭。

　　「給我振作一點！」

　　早奈川忿忿地搖著希米莉亞癱軟的身子，然後將她緊緊擁入懷中。

　　「吉魯貝塔對這王國、對妳有著怎樣的期望，瑪莎又是為了什麼，才捨身保護妳！妳想讓他們的努力與用心白費嗎！」

　　希米莉亞呆然地看著摯友滿是熱淚的臉頰……

 

　　「沒事的，我親愛的孩子。」

　　在她耳畔，彷彿可以聽見瑪莎那慈藹的聲音。

　　「如果以後，妳對事情有所迷惑，別忘了傾聽風兒的古老言語。」

　　那是小的時候，坐在父王的肩上，從高塔俯瞰整片大地時，父王告誡自己的事情。

　　「傾聽祂的言語，讓祂引領妳走出迷惘。孩子，最終妳會發現，其實妳所經歷的一切苦難，都是通往幸福之路上的美麗花朵。」

 

　　可是，沒有您在身邊……沒有瑪莎的陪伴……只有我一個人……

　　希米莉亞抬起滿是淚痕的臉龐，看著吉魯貝塔與瑪莎逐漸模糊的身影。

　　一陣暖風吹過，隱隱夾帶著輕柔而哀傷的女性歌聲。

 

　　夢的盡頭，是故事的起源

　　無法忘卻的苦痛，終將化為美麗的幸福花朵

　　在名為絕望的深谷中，悄然綻放

　　縱使那燦爛，僅在一瞬之間

　　我們就此富饒的生命意義，卻是亙古不滅

　　如果，可以像鳥兒一樣高飛

　　妳終會展開那破碎不堪的羽翼

　　乘著夜風飄擺

　　我會化為月光，在星辰的祝福下

　　守護著妳

　　直到破滅的永恆降臨

　　直到終結的時刻到來

　　直到

　　夢的盡頭

　　那是

　　一切的源起之地

 

　　希米莉亞詫異地看著眼前陌生，卻又熟悉的模糊身影。

　　在那模糊的人影身旁，吉魯貝塔與瑪莎正帶著微笑，看著自己。

　　「對不起。」

　　她起身，在瑪莎的額間輕吻。

　　「總是讓您這麼操心……」

 

　　「謝謝您。」

　　她抹去淚痕，看著父王搖曳的身影，靦腆地笑了起來。

　　雖然，笑容中仍有著無法抹滅的哀傷。

 

　　接著，她走向那令自己感到陌生，卻又熟悉的身影。

　　在祂的牽引下，閉上了雙眼……

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　　早奈川感到一雙手，正輕輕地環抱自己。

　　她驚訝地看著希米莉亞，只見對方臉上露出了充滿歉意的害羞笑容。

　　「我──」

　　在希米莉亞開口的瞬間，早奈川伸手按住了她的上脣，制止她即將出口的歉言。

　　「歡迎回來，這樣就夠了。」

　　希米莉亞輕輕點了點頭，將視線凝著在結界之外的激烈戰場上……

 

　　亞爾一棍重擊在骷髏騎士身上，然而對方厚重的鎧甲加上毫無知覺的軀體，使這沉猛的一擊完全不起作用。

　　他在心中暗自咒罵了一聲，同時向後疾退，驚險地閃開了死靈法師發射的魔法彈。

　　一個身影竄入他的視線，雖然憑著本能擋下了對方的突襲，手中的長棍卻也因此斷成兩截。猛烈的打擊力道更是讓他腳步一個踉蹌，跌坐在地。

　　閃著幽綠光芒的魔法彈，也在此時如同暴雨一般朝他落下。

　　冷冽的風刃削過他的肩側，與魔法彈相擊後爆發出強烈的能量震波。

　　亞爾還來不及反應過來，兩枝無形的風箭緊接著擊穿了骷髏騎士的盔甲，將包覆在內的不死生物應聲擊碎。

　　他驚訝地回過頭，只見希米莉亞腳下盪漾著一輪印記，狂暴的氣流在她周身形成了堅實的護盾。魔力的洪流在她的詠唱下，化為無數的箭矢狂浪，捲向敵方的大軍。

　　原本漸顯疲態的將士受到鼓舞，也再次掄動手中的兵刃，鼓足僅剩的氣力，奮勇砍殺著眼前的敵兵。

　　最終，強硬突破了對方的左翼防線後，在兵士的護衛下，城內的居民們踏過這條不滿無數英靈鮮血的狹小通道，進了北方的寂靜山谷。

　　在確認了百姓們的安全無虞之後，堤諾也下達全軍撤退的命令。

　　山谷入口，精通幻術的魔導師們佈下了眾多的幻術結界，他們希望這些陣法將在一定的時間內混亂追兵的方向，以便爭取更多的時間逃離。

　　雖然這些結界的效用頂多持續數個時辰，然後山谷內的支路繁多且蜿蜒，加上負責後衛的衛隊一路掩蓋或製造足跡，因此提諾認為只要能與追兵拉開一定距離，也就可以算是安全了吧。

　　隔著迷幻陣法發動時生成的薄暮，他們看著敵方受困的景象，終於暫時鬆了口氣。

　　在堤諾的號令下，僅存下來的數千人拖著疲憊的身軀，踏上了前往奧格薩拉大公領的旅途。

 －－－－－－－－－－－－－－－－－待續－－－－－－－－－－－－－－－－－

哈囉！哈囉！哈囉囉！！

先在這邊謝謝各位的支持跟陪伴（灑小花）

 

話說上次強尼（大哥？）的留言讓我想了很多

也讓我驚覺到自己在創作上可能有些太過急躁的毛病

在這裡也特別感謝他！！

是說當下雖然只有想到月光石那篇我確實是以輕量化為重點在創作

因此景物的描述幾乎被我省略，只提重點或是角色們接觸的部分

不過這幾天深入想了想

好像我每篇創作其實對寫景都有點太過粗糙（？）

或許說粗糙也不太對

應該說我會很在意角色跟後續的故事（劇情）

因此將景物的鋪陳忽略掉

 

想想這習慣真的挺糟糕的

因為好的景物描述確實有加分的作用

也能讓讀者更加融入故事的氛圍之中

 

嗯......

已發布的章節我想暫時不會因此去更動

 

不過接下來的章節我會好好省思一下該怎麼補正場景的（跪角落懺悔）

 

話說

最近的天氣還真是熱啊......（遠目）

有種快化掉的感覺.......

大家也注意補充水分跟身體狀況喔～

 

我們下次見～～（揮手灑花）

 

－－－－－光與風的孩子　２０１３／０７／０５